夏竦面色微变，道：“若事不谐，竦岂非枉做千古佞臣？”事涉大节，夏竦再无赖，再贪财好名，也绝不敢有半分含糊。
赵元俨凝视他半晌，淡淡道：“子乔如此爱惜羽毛，又何能成大事？”
“定王容禀，非臣爱惜羽毛，此乃一失足成千古恨之事也，竦无有保障，学不得程婴！”夏竦也急了，把春秋程婴拿来类比。
“无妨，本王写告书一本，交与子乔收藏，事败则孤先败，人亡则孤先亡！”赵元俨说完，双眉一挺，大义凌然，令人敬佩。
“定王大义如此，竦安敢不追随于前后？”夏竦站起身来，双手围拢，重重一揖到地，有古君子之风。赵元俨急忙避席站起，双手扶着夏竦，动情说道：“苦了子乔啦！”两人双手紧紧握在一起，一切都似在不言中。
稍后，赵元俨当着夏竦的面，接过曾亮其亲自送来的空白告书，提笔写道：“夏竦公忠勤国，为君上分劳，未惧清名，实足敬也！大宋天圣三年二月丙申日元俨。”写完又用了印，才交给夏竦。
夏竦恭敬接过，放入怀中，才觉完全放心下来。和赵元俨复归于欢笑。
晚上夏竦回到在京城暂时租住的房子里，拿出告书不住地观看把玩，面带得意的笑。儿子夏安期急忙过来伺候道：“父亲，今日定王掀牌了么？”
“嗯。”夏竦威严地淡淡应了一声，又补充道：“为父还是那句话，今后你须同楚王离得远远的，至于那个陈希古么，不妨多来往来往。有什么事，也可以同为父通通气。自古打仗亲兄弟，上阵父子兵，真遇上事，也只有你我父子相互依靠。”
夏安期连忙答应不迭。心里却想，又能和陈希古一道吃喝嫖赌了，岂不快哉？
夏竦自当天从定王府出来后，每日正常上朝当值，转承政事堂各路公文，分门批阅，传递属官，有条不紊。就像什么也没发生一样。直到有一天，枢密院副使钱惟演来到东府，专门找鲁宗道密谈。二人密谈过后，鲁宗道又和钱惟演一道朝西府而去。
虽然两府相隔不远，但一般来说，东西两府是不互相串门的，既为避大臣讳，更为避内宫讳。今日两府连续相互走动，必有重要事发生。不免六部以下，议论纷纷。
第二天没叫早朝，只是小范围开了朝会，连三司使和谏台、察院都免了。
快到中午时分，终于散会，鲁宗道亲自给夏竦递过一张条子，沉声道：“拟旨吧。”夏竦接过一看，却是一条命令，要求枢密院即刻调动河东路、河北西路、河北东路三处即真定府、大名府、太原府三路禁军紧急集结，严守通往北朝关隘，防止北朝大举南下。
夏竦大吃一惊，消停了几十年，莫非又要打仗了？不敢怠慢，急忙起草诏书，准备发往枢密院。一边写，一边好生放心不下，待拟好送给鲁宗道过目时候，忍不住问了一句：“相公，北朝何事，如此大动干戈？”
鲁宗道看了他一眼，稍作犹豫，说道：“唉，诏书发出，也不须相瞒了。昨日枢密院从北朝都亭驿截获情报得知，前番辽使萧从顺回国后，颇言我朝内事。辽主耶律隆绪听从百官进言，已有南下之意。故不得不防耳！”
“敢问相公，语从何来？”夏竦追问一句。
“唉，都是今年长宁节前后故事，萧从顺回去后，向辽主呈说四件事，一曰太后奉册于天安殿；二曰朝中曾为官家、太后銮驾前后有议；三曰长宁节太后仍如奉册日着衮服受贺；四曰官家去岁谒陵，遇响马事。这四桩事，萧从顺联系在了一起，言说我朝恐有变，正是大举南下之机。密令长值都亭驿各职守，一俟有变，即刻先护返在南辽人。”
夏竦心中一动，说道：“相公，容竦一言。此系子虚乌有之传言也，若为此大动干戈，空伐而归，非徒惹北朝笑柄，亦且反坐实我朝之谣言，岂不两害？”
“谁说不是呢？我与枢相皆执此论，叵耐其余人等言说严防是为上策，也无可如何了！”鲁宗道叹道。
“呵呵，这么着急，连枢相的话都不听了么？”夏竦笑说一句。鲁宗道心头一阵不爽，但又不好直说，只道：“反正旨意已经下了，遵旨就是。”
夏竦点点头，拿着草稿就要出门，走到门口，忽然转头说道：“相公，若下官有一策，可不费一兵一卒，打消北朝觊觎之心，不知会采纳否？”
“哦？计将安出？”鲁宗道热切道。东府最怕打仗，能不打，花点钱也无所谓。只是这回看起来好像不是花钱能解决的，所以才争执不下，只好下旨。如今听说夏竦有好办法，当然要听。毕竟几个军区的大部队，光是搞搞拉练，就得好几十万银子，何况万一真的开打，那不是挖了个大坑，慢慢填么？这才好过了几天啊！
夏竦走到鲁宗道身边，低声耳语几句。鲁宗道将信将疑看着他：“这个，能成？”
“相公，本来就是无中生有的事，即便真的是北朝传言，也无非诈言两声，哪里会动真格？此不过是小小一剂安神汤药罢了。”夏竦很轻松地笑道。
鲁宗道想想，狠狠心道：“也罢，老夫再走一遭，且看太后如何旨意便是。”说完又从椅子上站起来，整整衣冠，重新去请求指示。
去了好半天，黄门忽然过来传旨，着张知白、张士逊并夏竦等入垂拱殿议事。
几个赶忙收拾收拾，顺手关门，来到垂拱殿。只见寇准、钱惟演等已经到了，鲁宗道也坐在旁边。忙向上面参见官家、太后。
帘子后面刘娥也不废话了，直接说道：“方才议定之事，鲁相复又来奏，说是夏子乔有一计可平次谣传，哀家思忖半晌，似乎可行。重新召你们来，再议一议。若能不动干戈，自然是最好的。”
寇准最是急切，他本来就反对立即调动兵马，忙说道：“子乔，有何计策，便请说来。”
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