在布置今日的出击行动之后，裴仁基还诚恳地向张锐祝贺。他所表现出来的胸怀和大度，让张锐感到敬佩不已。将心比心，张锐自问如果将自己换成裴仁基，恐怕很难接受这样的作战安排。裴仁基所表现出来的顾全大局、正直无私的胸襟也让张锐越发敬重他。
上午十时，汉军从三面包围了耷侗城。帝国军队在围攻任何敌方的城池时，都会采取“围城必阙”的战术。这次也不例外，留出南门没有布置兵力。
攻城战开始后，突忽人察觉汉军的主攻方向是北城，于是将第一军团都布置在城北。东南西三个方向由草原联军防守。突忽人凭借着居高临下的地势，使投石车的距离也和汉军的投石塔不相上下。
最初的两个小时，是双方远程武器对射阶段。突忽人的远程武器射程与汉军大致相同，但数量明显不如汉军。只要城内的发射点被汉军发现，如雨点般的火油弹、石块、弩炮便随之飞来。
到了中午十二时，汉军已完全压制住了城内的远程武器。没有远程武器的支援，耷侗城城墙便成了汉军主要攻击的对象。
耷侗城是数百年前建造的老城，也是整个西部大草原上唯一的城池。尽管近年一直在加固墙体，主要的墙体根基还是禁受不起密集强大的重击。
下午两点十分，城北的一处城墙在熊熊火焰中摇摇欲坠，终于轰然倒下。数千汉军呼喊着向前冲去，离城墙倒塌之处约摸四五十米之时，从城内射出了大量的弩床箭、散石及弩箭，汉军饮弹中箭者不计其数，一片接一片倒下。
远处的汉军远程武器迅速将火力集中到倒塌之处的城内方向，投掷了数轮火油弹，这才将受伤的将士救回。此后，汉军又发起了数次攻击，每次都能攻入城内。可是进了城便失去了远程武器的掩护，在数量众多的突忽军围攻之下，汉军伤亡不断增加，最后又被迫退出城外。
几次正面交锋失败后，刘武周命预备队中的暴熊军团后师加入攻城行动。突忽人也因伤亡惨重，不断调集草原联军前来北城补充防守。
到了下午四时，一直静静等待战果的张锐，对左右站立的高朔、杜晗点点头。两人会意，各带本部人马撤离西城。西城上的草原人发现情况后，立即向城内指挥的多伊利元帅报告。
多伊利忙询问部下城东和成南有何异常，皆答这两处没有任何变化。金卡对多伊利道：“元帅，据侦查城西之外是疯虎所部。疯虎用兵素来诡诈，下官认为疯虎这是在引诱我军出击，然后再伺机夺城。”
以前在草原上与疯虎交过手的突忽将领纷纷赞同金卡之言，劝多伊利不要理睬疯虎的挑衅行为。多伊利没有与疯虎正式较量过，但他听说过许多疯虎作战诡诈的事例。
这一年来，突忽的高级将领栽倒在疯虎手中不是少数。哚瀚被他咬死，阿巴开被他戏耍，阿巴迨被他生擒，金卡被他打得毫无还手之力，楚河营垒之战使得阿巴贡与特安达都吃了亏。这么多的人的败在疯虎手中，多伊利就算心气再高，也不敢对疯虎等闲视之。
众将纷纷劝说不要出战，也正合多伊利的心意。疯虎再厉害，他率领的总归是骑兵，只要不出战迎敌，疯虎是飞不进城来的。多伊利下定决心，传令道，任何部队不许擅自出城作战，违令者斩。
多伊利不曾想，就一会儿功夫，不仅张锐身边的两营离开了战场，就连刘武周也率领着汉军的全部预备队也离开了战场。这场攻城战，已到了最为危急的时刻。
下午五时，几个负责防守城南的族长正汇聚在一座寺庙里。他们见城北打得激烈，城南一整天都没有动静，眼看天色将暗，认为今天算是平安度过了，紧绷了一天的神经，也终于可以放松下来。他们喝着马奶茶，吃着糕点，小声谈论着今日的战事。
几位族长正准备大松一口气的时候，突然听见南门城墙上传来凄厉的号角声。他们赶紧丢下手中的食物，直奔门外。亚和族族长塔齐对北部族族长多阿使了个眼色，早有准备的多阿便猛地挡在另几位族长的身前，高声劝道：“各位，耷侗城已经守不住了，官军迟早会攻入城来，要活命的就和我一起归顺朝廷……”
多阿的举动，把屋内的几位族长弄懵了。“妈的，你这个反草的妖魔，我剁了你。”一名反应稍快点的族长拔出腰间别的刀，朝着多阿砍来。多阿连忙退避，结果躲闪不及，半边耳朵被斩了下来。
多阿一边捂着自己的耳朵，一边喊道：“兄弟们现身！”话音刚落，几十名北部族部落的青壮冲进屋，一起抽出刀来。一道白光闪过，持刀反抗的族长半个肩膀被斩掉。痛得他栽倒在地翻滚嚎叫起来。
“都不许乱动，如有不从，便是如此下场！”北部族的青壮们恶狠狠地大声宣布。
其他族长们见已陷入重重包围，明白多阿已经投靠了汉人。各部落中人数最多的就数亚和族和北部族，而且两族过从甚密，见到北部族已反，他们不由将目光投向亚和族族长塔齐的身上，看他的态度如何。
塔齐这时才站起身来，缓缓地说道：“各位，我们跟着叛匪是没有前途的，现在是我们迷途知返的时候。只要现在投降的，朝廷不会与我们计较先前的过错，但如果现在仍然执迷不悟，那么即将面临的就是灭族之祸。请各自慎重抉择。”
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