“小李子,你说这是真的吗?”
慈禧放下了老花镜,揉了揉眼睛:“这洋人居然向几个老百姓道了歉,还赔了银子?”
李莲英赔着笑脸说道:“老佛爷,我瞅着是真的,您说这报纸上都白纸黑字登出来了,老佛爷您也亲眼看到了,我估计着假不了。 .”
“这事情可就希罕了。”慈禧站起了身,李莲英赶紧把胳膊伸了上去,慈禧却没有搀:“那年八国联军进了咱们北京,咱们和皇上一起西狩,后来赔了多少银子,杀了多少官员,答应了洋人多少条件,这才能移銮回宫。可这倒好,出了个什么,叫什么来着?”
“回老佛爷,萧天。”
“对,萧天,不但没给洋人面子,还逼着洋人陪礼道歉,你说这洋人心里怎么琢磨的呢?”
“老佛爷都不知道,奴才就更加不知道了。”
“老了,看来这人一来,脑袋就跟不上了。”慈禧好像还是不太相信,又拿起老花镜仔细看了会报纸,这才叹了口气:
“要说这萧天那,这次也算给朝廷争了面子,将来咱们再和洋人打交道,可不多少也有一些底气了?萧天,恩,这个萧天该赏,咱们当初要多几个萧天,能让洋人打到紫禁城了吗?”
“老佛爷,直隶总督袁世凯求见。 ”
“袁世凯啊,让他进来吧。”
“臣袁世凯叩见太后,太后万岁、万岁,万万岁!”
“起来吧,袁世凯。”慈禧赏了袁世凯座:“今儿个召你来,有这么几件事,一是我准备调你和张之洞进军机,担任军机大臣,辅佐朝政。”
“臣袁世凯谢恩!”
“不忙着谢,既然辅佐军机了,这直隶总督你也当不了了。”
“是。”袁世凯心里一阵黯然。太后终究还是听了满人“自家人”的话,不但夺了自己军权,还免了自己直隶总督。
调自己进军机,却又弄个张之洞来牵制自己。这官,不好当。
慈禧看了袁世凯一眼,缓缓说道:
“至于谁来接任直隶总督,我寻思了好半天,我看,就让杨士骧暂时署理直隶吧。”
袁世凯心里顿时从大悲转为大喜。
这杨士骧非但是北洋老人,而且和自己私交深厚,自己每升一级,杨士骧必然跟着升一级,眼下太后任命杨士骧署理直隶,那是摆明了为了安抚自己:
“太后圣明,杨士骧为人精明能干......”
“圣明?我哪里圣明了啊?”慈禧打断了袁世凯的话:“你北洋出了个能干将领,只怕朝廷上下就我最后一个知道了,还谈得上什么圣明?”
袁世凯一脸迷惑:“太后说的是?”
“北洋第三镇第六协第十一标标统萧天是你的人吧?”
“臣不敢,都是太后的人,士凯哪里有什么自己的人?”
慈禧笑了一下:“不管是你的人也好,我的人也好,可这萧天如今连洋人都服他。 自从李鸿章之后,放眼朝廷能让洋人服的,可没有几个了。”
袁世凯心中得意,太后夸萧天,就等于是夸自己。萧天是自己一手提拔的,太后如此夸奖那是给自己脸上贴金。
“来,给我说说萧天是怎么回事?”
袁世凯赶紧应了,把萧天身世,如何从军,如何摆设擂台,带伤大战“日本陆军拼刺之王”腾野陆川,如何在彰德秋操一举端掉南军临时指挥部的事迹,一一详细说了出来。
萧天虽然名动天下,但终究只是一个标统,那些朝廷官员谁会把这些事情告诉慈禧?再说当初萧天怒杀日本军官,一旦传到慈禧耳中,以慈禧喜怒无常的脾气,那些官员谁知道会不会自己惹火烧身?
再说彰德秋操,传到慈禧耳里的时候,大多是秋操如何如何成功,洋人如何如何叹服,我大清国如何如何扬眉吐气等等之类。
萧天端掉南军指挥部,那是断然不会提起。
此时这些事情从袁世凯嘴里说出,袁世凯口才了得,又存心要讨太后欢心,只拣太后愿意听的,故意剔除那些容易让太后生气的段子。因此等到说完,太后和李莲英都是听的如痴如醉。
“我的亲祖宗啊,还真把东洋人给杀了?带了那么重的伤,和个半死人似的,居然把日本陆军拼刺之王给弄死了!这人是人不?”李莲英拍着胸脯连声说道。
“不是人难道还是鬼?”慈禧白了李莲英一眼:“你们说你们这些奴才,这么给朝廷长脸的事情,居然没有一个人告诉我的。整天给我说些这里出了祥兆,那里出了瑞兽。这世上哪有这么多祥兆瑞兽的?我看萧天才是咱们真正最吉祥的!”
袁世凯赶紧说道:“臣代萧天谢过太后。”
“朝廷现在最缺的就是这样的人,咱们要好好表彰,让洋人们看看,咱大清国有的是人才。”慈禧在那想了一会:
“拟旨,萧天武勇无敌,洋人折服,准赏戴花翎,加‘奋勇巴图鲁’勇号!对了,萧天现在是个什么官衔来着?”
“回太后,第三镇第六协第十一标标统。”
“恩,擢升安阳知府仍留原省补用,授三品衔!”
“太后,不可!”袁世凯赶紧说道:“萧天不过一介武夫,况且十一标眼下正在重遍,处处都离不开萧天那。”
袁世凯倒不是想要阻挡萧天富贵,而是一旦萧天升任知府,自己寄予厚望的十一标大有可能再度易手。
“袁世凯那,十一标仍旧让萧天统带着吧,先试着,不行,还是让他专心带兵,可要把安阳弄好了,咱们再升他的官。”慈禧叹息一声:“朝廷里现在一片暮气沉沉,也该有几个和萧天一般的新人了。”
说着对李莲英说道:“再从内帑拿一千两银子出来,当成我私人赏给萧天的,有空那,我还真想见见这个年轻人。”
见没有剥夺萧天兵权,袁世凯这才放下心来:
“太后高恩,臣再代萧天谢过太后!”
袁世凯现在是真的放心了,安阳将成为自己最器重的后方,而萧天,袁世凯也有充分信心不会辜负自己的期望。
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