节间休息的时候，尤纳斯再次强调了球队的进攻，至于防守端，他希望外线球员放突不放投，把对手逼到三秒区附近再让内线球员解决问题。同时他也要求姚明和易建联注意自己的犯规次数，如果因为犯规过多而提前下场的话，这场比赛的胜负就不好说了。
尤纳斯的警告在第二节一开始就起到了作用，或许是因为忌惮中国队的内线防守，克罗地亚球员开始频频冲击内线，希望能够造成对手犯规。但姚明很聪明，反正主教练都已经表态要在进攻端和对手一决胜负，那些故意上来找犯规的家伙躲开就可以了。
姚明的脾气其实是很好的，不过看到对方接连不断地想要造自己犯规，任何一个人都忍不了。而姚明回击的方式就是在进攻端继续强攻篮下，你不是要造我犯规吗？那我就先把你的内线给打下去！两相比较之下，姚明让克罗地亚的内线球员下场休息实在是小菜一碟。
里皮萨见势不妙，只能让麾下的内线球员做象征性的干扰，希望能在外线和中距离把丢掉的分数给找回来。但打球是不能一直靠手气吃饭的，距离篮筐越近命中率越高是一条真理，反过来距离篮筐越远那么命中率就会越低。克罗地亚现在的进攻基本上只靠巴尼奇和曾经效力于篮网的普拉尼尼奇撑着，其他人就像被传染了一样连续投篮不中。
中国队趁机打出一波小高潮，本场比赛第一次把比分拉开，但克罗地亚还是顽强地咬住比分，没有让分差被拉开到两位数。当然，就算他们落后两位数也一样有奋起直追的可能，毕竟现在是淘汰赛阶段，任何一支球队输球都是有可能的，这也是黑马的温床。
次节过半的时候尤纳斯终于把姚明换了下去，虽然常威努力提高了队员们的体能，但姚明终究还是一个身高接近2米30的高大内线，而且还经常要在篮下和对手肉搏。他能一口气打到这个时候已经很让人惊讶了，为了保证体能，尤纳斯用王志郅把他换下。
姚明下场之后，里皮萨松了一口气，他认为克罗地亚的机会来了。于是他走到场边，冲着巴尼奇喊了几句，让他继续带球冲击内线，在里皮萨看来，王志郅在防守端的统治力是远远不如姚明的，这个时候加强突破应该会收到不错的效果，甚至把比分追平。
不得不说里皮萨的眼光很毒，巴尼奇开始打突破分球之后，克罗地亚的进攻开始变得顺畅起来，而且简单的突破分球还有助于他们降低失误。在巴尼奇的带领下，克罗地亚打出一波7比0，瞬间将分差缩小到只有1分，随时可能完成反超，然而尤纳斯却依旧稳坐钓鱼台，他甚至没有叫暂停，因为他相信场上的中国球员可以自己解决这个棘手的问题。
就算解决不了也没关系，有困难找姚明，这是最近几任中国男篮主教练的执教理念。
好在场上的中国球员没有辜负尤纳斯的信任，外线很少得到机会的张庆芃突然爆发，一个人里突外投连得5分，暂时帮中国男篮止了血。本来姚明已经站起身准备到技术台那边等着换人了，但现在他又重新坐了下来，看样子还能继续在板凳席上多休息一会儿。
双方的拉锯战一直持续到这节比赛结束，尤纳斯出乎意料地凭借着没有姚明的阵容撑住了后面的5分钟，而且还没有被克罗地亚完成反超。中场休息的时候他在更衣室里狠狠地夸奖了大家，但同时他也警告所有人下半场不要狂妄自大，以免被对手抢占优势。
FIBA的比赛中场休息是15分钟，加上第二节后半段的5分钟，姚明已经重新恢复了精力。下半场一开始他就非常积极地在篮下举手要球，展现出了极强的攻击性，克罗地亚一时不察，被他在篮下连续打进了几球，还顺便给底角的王士鹏送出了一次助攻。
这波9比0的小高潮直接把克罗地亚给打懵了，包括巴尼奇在内的克罗地亚球员在将近3分钟的时间里没有运动战得分，只依靠普拉尼尼奇的突破造犯规得到2分，中国队一度把分差拉开到将近20分。但随后他们有所松懈，回过神来的克罗地亚趁机反击，将分差重新缩小到个位数，很显然他们并没有放弃，场上的所有球员还是希望能击败中国晋级。
不过姚明依然是他们无解的难题，更别说这个时候状态火热的姚明还尝试着拉到外线去投三分了。经过常威几个赛季休赛期的特训之后，姚明其实是有三分射程的，但是他自己不太习惯这样的进攻方式，球队也没有给他安排固定的战术。但是FIBA的三分线要比NBA距离篮筐更近，这对于姚明来说也不过就是在NBA赛场上的大号两分罢了，之前不投只是觉得没有必要，而现在尤纳斯授意他可以拉到高位去进攻，那为什么不投几个三分呢？
姚明在弧顶的2记三分球成了压垮克罗地亚的最后一根稻草，他们根本找不到人来防守姚明的远投。如果说姚明只是随便试试手也就罢了，偏偏命中率高得惊人，显然不是率性而为，里皮萨是真的想不到还有什么方式能够阻止这个能里能外的庞然大物。
从某种程度上来说，整个下半场都变成了姚明的时间，他在15分钟的出场时间里就爆砍21分和7个篮板，全场得到37分和14个篮板，顺带贡献了4次封盖和2次抢断，彻底统治了内线。而在姚明的全力发挥下，克罗地亚的几位内线球员一共吃到了12次个人犯规，其中一个还被罚下，可以说是大败亏输了，这也是克罗地亚输球的根本原因。
赢下这场比赛之后，中国男篮终于在奥运会上达到了此前从来没有达到过的高度——四强，而且还有希望继续前进。当他们离场之后，整个五棵松体育馆的欢呼声依然久久没有平息，这毫无疑问是整个中国篮球的胜利，也是中国在篮球方面迈出的重要一步。
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