南下当日碧空作洗。工部、户部专派了人员直送至江边码头。两方人马都言笑晏晏，一副要与齐王殿下精诚配合的样子。长流面上自然一派诚恳、坚信不疑。
不愧是钦差出巡的派头，江边泊着一艘锦帐高帆，兰桡画桨的大船。
岸上人员收去踏板，一时铜角高亢凌厉之声响起。
扬帆起航，船头缓缓偏离码头。此时码头上忽然奔出一个年轻人来，手舞足蹈，表情惶急，嘴中喊话却全被号角声盖去。
“殿下，原焕来了！”江淮定睛一望，兴奋道。
“你去带他上来吧。”长流见了原焕心中微定。无论如何，前两日的游说工作没有白费，这是一个好兆头。
江淮得令便飞身而起，跃下大船，一个大擒拿手捉住原焕肩膀，老鹰捉小鸡一般轻轻巧巧便将他提溜上了甲板。船高数丈，不要说手中提着一个人，轻功一般之人便是两手空空，想一口气跃上甲板也不能够。船上众水手见江淮露了这么一手，不由皆吹哨叫好。
原焕见了长流却不肯跪。一旁的谭颖只觉原焕甚是面善，再仔细端详一番，心下猛然一跳，一张橘皮脸上神情惊诧，仿佛皱得越发厉害了。
长流将谭颖面上神情变换看在眼中，却不点破，只对原焕道：“你到本王舱中来。”
原焕亦认出了谭颖，眼睑微垂，未拿正眼看他，一言不发地跟着走了。
长流知原焕已下了决心，却又一时摆不出好脸色给自己看，也不逼迫，只道：“能不能将当年的事说予本王知道？”事发之时原焕已十五岁，家中遭此巨变，个中缘由他该当清楚才对。
原焕一言不发，从怀中取出一匹素绢来。
江淮方要接过转交，长流摆了摆手，亲自郑重接过。对一个冤屈致死之人用血泪写就的遗言，如何尊重都不过分。
原焕见她如此，倒也心下稍感安定。
展开素绢，竟是用中单写成的血书。因年岁有些长了，字迹暗沉，观之格外令人心惊。
原焕见长流神色之间似颇为触动，遂道：“这是家父入狱之后连夜写下的。我当时花费巨资才买通刑部的牢头入内探看，将血书藏之于怀。家父有言，当日上疏便知此次必不得善终，告发河工贪污不过但求无愧于天地良心，是以将血书交给我，希望有朝一日能证明自己的清白，也就不枉他明知不可为而执意为之。”这也是原焕踌躇再三的原因，他已是孓然一身之人，只要父亲能够沉冤得雪，自身安危不足一虑，怕只怕虽身死亦不得为父亲平反，有负父亲生前所托，枉为人子。
长流不敢怠慢，遂将整件血衣铺展在案上，逐字逐句默读。
“河工乃极险之处，看守亦难，今具呈愿往河工效力之人甚多，伊等若无所利，何故踊跃前往？今之外省官员公然贪黩者以工程一途为最……向来河工告成，无不浮冒虚报，外得十分之七，大小瓜分，以三分贿部，遂不驳……”
当年腾河大水，湘西一带大堤被冲毁，时任河道总督的屠宪奏请四百万两银子修复。原敬业与谭颖受朝廷委任前去监督河工，完工后还剩下工程款二百多万两，屠宪主张将之瓜分，原敬业不肯，力主“奏缴还部（户部）”。屠宪虚报使费却没有捞到油水，便捏造罪状，上奏折弹劾原敬业。而户部对原敬业的做法也大为不满，因为按照惯例，虚报的银两通常由户部和地方官三七分成，而原敬业接近于实报实销，把剩余的银钱缴还国库。户部捞不到好处，便从原敬业的奏报中鸡蛋里挑骨头，指出“不合例数条”，同河道总督屠宪一起参劾原敬业。中央部门与地方高官相勾结，内外夹攻，致使原敬业最终蒙冤流放。
长流一时阅毕，默然不语。
原焕生怕长流因为年纪小，加上出身天家不通俗务，不理解其中关键之处，遂开口解释道：“朝廷工程一切积弊皆由‘浮冒’而来。各类虚报手段百出，而究其根本，无非就是夸大价格，谋取暴利。其中，最大、最花钱的工程就是治河。每年的治河费用约占国库存银的十分之一左右，甚至有逐年增加的趋势。治河费用一直上升，而河患又不能彻底治理，皆因一个‘贪’字。河臣预算的经费中真正用于修防的仅在二成左右，其余的都去了哪里呢？”一顿，原焕直言不讳道：“便是家父当年真明钱粮用以治河，也只能将经费的七成用于河工修防，另外三成用来‘明津厅员’，否则工程根本难以进行下去。”
官办工程中的浮冒经费，当然不会只进一个人的口袋，只有人人有份才不会东窗事发，因此参与分肥的人数之多，贪墨款项之大，实在触目惊心。只要是略具规模的官办工程，从启动到核销，都有一套复杂之极的程序，几乎在每一道环节上都需要银子润滑通关。
长流冷笑一声：“所谓‘掌天下造作之政令与其经费’的工部衙门，就是头一个层层拔毛的大户。当朝宰辅柳青纶秉政，任河督者皆出其门，先纳贿，然后许之任。所以屠宪才在河道总督一职上一坐就是十三年。宰相手眼通天，其下各路小鬼却也要打点妥当。工程从立项、预算、划款，一直到报销，买路钱一道道程序付过去，统称‘部费’。‘夫所谓可不可者，‘部费’之到不到也。’‘部费’到了，万事皆可。反之则寸步难行。工部不下千人，每年的‘部费’进账总数达百万。‘其渠数十人’，特指尚、侍、郎中以上的长官，朋分最多，所以‘车马、宫室、衣服、妻妾之奉，埒于王侯。’在他们这些巨贪之下，那些主事、局使、库使、笔帖式、经承等，也都按各自盘踞和‘奉献’大小，分沾利益。怪不得原大人叹曰‘凡户、工二部纪银钱之书，皆胥吏舞弊之书也。’”这句话亦道出了原敬业一举得罪户、工两部，遭到中央、地方联合构陷的根源所在。所谓“内外交结，隐语邮书，辇金暮夜，踪迹诡秘，莫能得其赃私都数。”这些朝廷大员的灰色收入，没有人能说得清楚。
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