1881年2月27日，南洋军团主力部队抵达北宁省，先头部队行进到距离河内城不到20公里外上青坊。
“司令官阁下，我们的士兵在城外发现了华人军队的侦察兵，他们应该是得到安南政府征召，前来支援河内省的援军。”
城外军营中，海军陆战队指挥官可加拉德克少校向李维业汇报最新得到的军事情报。
“他们有多少军队？”
“先头部队大概有两百多人，大部分人装备着火绳枪，只有四十多人装备着老式的德莱赛步枪。”
可加拉德克补充道“职下猜测这支部队应该是华人军队中的主力，在安南地区，普通的安南军队和华人武装可没有这么高比例的后膛步枪装备率。”
“总督阁下昨天传来电报，广宁、谅山两省出动了3000多名武装人员支援河内守军，安南北部靠近河内的河西、兴安等省份，也在安南中央政府命令下，派出数量不等的军队赶往河内，我们留在城外的警戒部队已经与七支安南地方武装势力交上火，不过这七支安南地方武装全都不是共和国军人的对手，我只是派出六十名士兵，就消灭了他们四百人，侥幸活下来的安南人不敢继续和共和国军队作战，已经撤离了河内省。”
自从进军安南北部以来以来，李维业仅率数领不到500名白人士兵和1000余安南土著士兵，却将人数高达四五万的安南官军视为草木，
进军河内途中，但凡遇到安南军队阻挠，未尝有失败的战例，逢战必胜，遇城必克，军事素养平庸，靠着按部就班熬资历，以及其他法国海军军官看不上交趾支那海军分舰队司令职位的双重因素，李维业得以出任安南北部法国最高军事指挥官的职务，因为前期在与安南地方军队的交战中，法国军队轻而易举的取得了胜利，使得军事素养本来就
不很高的李维业逐渐滋长了骄傲轻敌的情绪，很快就抛弃了刚进军北部地区时，小心谨慎的作法。
他认为有关华人军队英勇善战的情报与事实不符，南洋军团驻扎广宁、谅山两省十年时间，期间并没有与法国白人军队交战的事例，按照李维业的推测，如果南洋军团的整体战斗力真的像法国情报人员吹嘘的那么厉害，他们又怎么可能在共和国军队的步步紧逼下，忍却退让，这根本不符合常理。
沉溺于对安南军队胜利建立的自信心，李维业并不担心华人军队的增援会对进军安南北部的军事行动造成阻碍。
“先生们，我对共和国在安南地区的情报工作很失望，共和政府每年拨付大量的资金，投入到交趾支那的情报侦查方面，但是你们看看，交趾支那总督府招揽的都是一些什么情报员，那些花几块法郎就能够招募到的安南土著、华人难民们，他们什么都不懂，只是根据半路听来的谣言，就向交趾支那总督汇报说，华人军队拥有先进的步枪、火炮，他们的战斗力意志很顽强，是一支强大的武装力量，殖民政府不应该轻易招惹他们…………
可是实际上呢？
根据我们在进军途中真切观察到的情况看，那些和广宁、谅山驻军外貌差不多安南军队、华人流民武装，他们只不过拥有几杆、几十杆老旧的火绳枪和生锈的铁炮，他们只是一群由地痞流氓组成的乌合之众，根本算不上军队！”
“是的，司令官阁下，我认为华人军队实际上，只不过拥有几十门停留在十八世纪铸造技术水平的平滑小炮、七八百杆偷偷从海外购买的老式德莱赛步枪，他们的火炮、步枪都是从海外购买而来，火炮炮弹和步枪子弹缺乏，根本不可能支撑一场近代战争的弹药消耗，身为骄傲的法兰西共和国军人，我们没有必要过分担心一个落后的难民军队的威胁。”
可拉加德克呆在安南的时间比李维业更久，在安南地区长达三年的服役经历，让他比李维业更加轻视东方国家军队的战斗力。
“司令官阁下，下命令吧，我愿意带领300名法兰西勇敢的小伙子们，向北宁省方向挺进，消灭支援河内城的华人军队！”
“少校，耐心等候一段时间，等到我们占领河内城之后，会有和华人军队交战的机会。”
李维业没有同意对方的冒进建议，解释道“华人军队虽然没有像外面夸张的那般实力强大，不过南美汉国能够占领拉普拉塔地区，那么他们在安南北部控制的二流华人军队，与安南政府军相比，战斗力应该更强一些。
支援河内省的华人军队总数量加起来有三千余人，仅仅带着三百陆战队士兵与他们作战，获胜之后，恐怕也会损失几十名勇敢的法兰西小伙子们。这对于我们来说，付出的代价，已经超过战胜华人军队所取得的回报。不值得我们去冒险。”…………
安抚住同样野心勃勃，想要在安南建立功勋的可拉加德克少校，李维业正要回房休息，养精蓄锐等待明天河内城的最终答复，这个时候，手下士兵向他汇报了一个重要的情报。
“报告司令官阁下，爱德蒙特神父想要见您一面。”
“请神父进来。”……
“上校先生，野蛮的安南人正在河内城内抓捕忠诚于主的信徒，愿您看在上帝的恩典上，拯救那些可怜的信徒们！”
“法兰西共和国的公民不是已经撤离到城外的教堂里了吗？难道河内城里还有人没有收到撤离通知？”
“不，共和国的公民都撤离到了教堂里，但是那些接受洗礼的安南信徒还留在城内，是他们遭到了安南军队的迫害！”
“抱歉，神父，他们不是共和国的公民，我们的军队没有义务为他们提供保护。”
“那些人也是主的子民，他们为法兰西共和国在安南的事业做出了很大的贡献，在他们生命遭到威胁的时刻，共和国的军队不应该站在一旁看着惨剧的发生。”
神父急切道“保护他们就是保护法兰西在安南的利益，已经有逃出来的信徒告诉我，河内总督下定决心拒绝阁下的最后通碟，城内的安南军队正在搜查抓捕为共和国效力的情报人员，您不应该被安南人的狡猾所蒙骗，白白在河内城外浪费一天宝贵的时间！”
“您确信刚才的话来源可靠？”
“是的，我亲自为那个报信的信徒举行过洗礼仪式，而且他也一直暗中为交趾支那总督府提供情报。”
“爱德蒙特神父，我相信您的话，一个小时后，共和国军队会按时向河内城发动进攻，在此之前，还请您联系滞留在城内的信徒，请他们在共和国军队攻城的时候，配合我们的进攻。”
“上帝保佑，我一定会将上校的话转告给他们。”
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