接过帖子。烫金贴面，无字无画，只在中间夹了血红的花瓣。
公子直起身，抬头问道：“人呢？”
“在外候着呢。”
“请！”
“是！”仆人想想，又道，“递帖子的人说了，他家主人只见公子。”
“自然，府里现也没别的客人。”
“不是。”仆人吞吐犹豫道。门外也不知是什么人，给开中门吧，看着不像官宦亲眷，似乎没有相应的规制品级。不给开吧，瞧那阵仗又着实有些吓人。
“嗯？”
“小的是想问公子，要不要拆卸门槛？”
高门贵府，按照礼仪规矩，来客大多是门前下车马落轿，步行入府或是换乘府内自备的车轿而行。只有比对主人身份、关系，够级别、特亲厚或是个别极特殊的人才可长驱直入。
公子想了想，来人既是无品无级的在野之人，便不用官家礼制约束，可论私交，却也不曾亲厚如此。掂量片刻后，自嘲笑道，自己何时也这般拘泥起来了？来人既是江湖之人必也没那么些心思，没得倒让人觉得自己拿腔作调，落个不够爽利的印象。莫非，自己还怕人家是打杀上门么？笑话！
起身拍拍手上的鱼食碎屑，朝仆人道：“就直接迎进来吧。将人请到前厅，哦，不，直接引到这园子里花厅去。先上茶招呼着，我去换身衣裳就来。”
等他穿戴整齐去花厅时，刚穿过月洞花墙却见客人并未入屋坐待。厅前的走廊外，六个车夫、六辆马车，还另站着八个白衣女子，十二个黑衣男子，严正以待。
他吓了一跳。自然是没想到来人是这么个阵仗，更想不到人家正是做给他瞧的。
走近了。那夺人眼球的马车，帘起门开，下来四个碧玉清荷妆扮的女子，立在车前恭请车内主人。清风拂动车帘上的金铃，一片叮叮当当细脆的响动。车内洒出一片罗裙衣摆，牡丹的娇红。极为精细的绫罗外罩着艳红的蚕丝轻纱。
就这一角衣裙，已是堆堆叠叠，如深闺重门惹人遐思。随风轻动里，那抹红艳又如天边飞霞，若即若离，飘飘渺渺。
裙下微微露出一只娇俏的鞋头。隐隐瞧着那织锦的鞋头上绣着牡丹，坠了浑圆的海珠，散着一片细碎流苏。颤巍巍动着，如春日的灵雀，清啼鸣啭。
接着那人探出身来，在清荷样女子的搀扶下，袅袅娜娜，步步生莲地下得车来。双臂轻抬，提着阔袖，金丝滚边的袖口露着一点点如葱指尖，未涂丹寇，白净圆润。然后站定。
一袭红艳的罗裙，红艳的薄纱，本是如火如荼地热闹，却又让人觉得隐隐生出一点凉薄之感。也许，热闹到极致，便是清冷。一顶白纱帷笠罩着那人的脸，如云似雾缭绕。明明极近，不过几步距离，偏又觉得极远，如高原雪山之巅。
她静静立着，无需一颦一笑，便已击退了身后的重檐飞阁，摒弃了精致车驾、华美仆从，淡去了绿树繁花，春日骄阳。明明让人心生急切之意，欲要窥探那轻纱下的娇颜，却又似乎并不敢近前冒犯，又或不忍拨乱那如画般的一景。也不必撂开面纱看个真切，她便是这样默然静立着，已让人觉得，那衣裙上千针万线泣血而就的牡丹，并这园子里迎风盛开的满目繁华，却都比不过她——这，春日百花丛中最为娇艳和傲然的一朵。
是一霎，似一世。
青袍之人恍然回神，暗嘲自己一颗弥坚难摧的心竟也有这片刻的迷失沉沦。
瞧着来客这般大张旗鼓地前来拜访，又不曾先入花厅坐等，偏等自己现身了才步下车辇。如此不肯容得主人尊大，也又不曾过于出格。想来是有事相谈，而且，必有交换。
“姑娘既是敝府尊客，哪有站着的道理。请吧。”温润浅笑，抬手引路，进去花厅。
“公子请。”清幽婉转，半步之后，相随而入。
进了花厅，两人相让一下，分了宾主坐下。
四个碧玉清荷女子随行，在那朵红艳娇花身后站立相伴。
待入了座，那女子轻抬手臂，纤指微拈，除下帷笠搁于一旁几上。果是雾鬟云鬓，倾城容颜。眉目如画，鼻若秀山，璧玉娇颜还把樱桃啖。美则美矣，就是温度不太宜人。三月阳春飘白雪，乍暖还寒。
公子看着那冰雪艳容，了然一笑。
难怪方才觉得那片红，热闹又清冷。荼蘼花尽、血色风干，岂不叫人心生寒意？
“姑娘如何称呼？”昭岚寒暄问道。虽是早已见过，却至今未能知其芳名。
“昭岚公子无需知道我是谁，我不曾弄错了公子是何人便好。”女子冷冷淡淡回道。既然登门拜访自然是不会弄错了人。
昭岚无谓地笑了笑。
仆人上了茶，退下。
“姑娘可要换绝壁崖上的雪芽？”昭岚端杯轻泯一口，笑看对方悠然问道。
红衣女子也端杯润了润唇，放下杯盏后抬眼淡淡回道：“小女子粗浅，茶于我而言不过是解渴蠢物，无所谓讲究。”
一张面无表情的脸在那艳红衣衫衬托下确实冷清。声音清润莞尔，语调却如雪似冰。
昭岚见她难以亲厚的模样，估计对方也不欲多言深交，便也不再虚礼客套，逶迤敷衍，直接问道：“姑娘屈驾敝府，可是同在下有事相商？”
她果然也就开门见山回应道：“正是。”由身侧女子接过茶盅放下，垂目轻轻理了一下裙衫，再抬眼问道，“公子可知，你已欠我两个人情？”
“哦？姑娘此言从何而来，在下怎不自知？如果没有记错，今日之前，似乎在下同姑娘并无交集。”昭岚清浅笑语，还故意凝眉侧头思量了一下。
“呵！”红衣女子冷嗤一声，道，“素闻公子美誉在外，竟不知也会这般矫情。方才见面已露相识之态，如何现在倒故作不识推脱起来了？”言语间似有微微不满，面上却依旧那副没有表情的表情。
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