老太爷心里琢磨着苍龙现形之事，惦记家主承继大业，无心听她闲话，哼笑一声，嘲讽道：“都是各人自扫门前雪的性子，何时倒会关爱起别人来了？也莫要给自己找麻烦了，只将自己份内事做做足就不错了！”顺便扫视了众人一圈，继续端杯饮茶。
底下众人见他指桑骂槐，脸色齐齐变了一下。
二房的两口子是厚黑之人，二夫人是官家内宅出来的，通身的敷衍本事更胜夫君一筹。当下闻言也不觉得难堪，继续温言笑语道：“这原也是家中长辈份内之事，有您在，我们自是不敢擅作主张，越矩了去。媳妇是担心，甭管咱们这么一大家子如何为那孩子操心，只怕是人家不肯领情，咱们不过都是剃头挑子一头热罢了。”
此话倒是说中了老太爷的心思，惹得他立刻垂了眉眼，不知在想什么。
大夫人见二夫人朝自己努嘴，一时不知如何接话，傻愣愣问道：“为何？哪个孩子不喜有人疼爱，反乐得孤家寡人不成？那孩子早先也是走丢了，没有办法才吃了许多苦头，闯出些名堂来的。如今要他回家，他还怕咱们委屈了他吗？”
二夫人心里直骂她笨，只好自己又接过话头，叹气道：“他若是没有别的想法，如何舍得爹这么一把年岁为他奔波劳苦呢？早该跟着回来了。只怕，他就是担心自个儿会受委屈呢！”说着，又转对堂房一处使了使眼色。
那人会意，嗤笑道：“这话不错。赵家堡虽是家大业大，可惜人口众多。他那如意茶庄不差多少，却是自己一人说了算。若是回来，岂不担心自己的产业归入公中，叫赵家上下老小沾了他的光去？”
赵老太爷道：“那是他自己挣来的，并未拿了赵家堡的银钱做本。若他愿意归公，那是情分，若是不愿，就连我也不好说嘴。养育上头尚且欠着，如何还好去动他的心血？！”
众人闻言，心头齐齐一落。老爷子这是有心偏袒他了。他的如意茶庄暂不计较，怕只怕老爷子起了偏心，反拿赵家堡的家业往外填塞。
二房的小姐撇撇嘴道：“爷爷这话怪不好听的。我们哪里有这些心思？”说着，举起手掰掰指头道，“您瞧瞧，我为着给他赶制一双鞋，好叫他回家后讨个踏踏实实、顺顺当当的彩头，连这十根手指头都戳破了。咱们一心念着他，只怕他离家日久，未必不会因了疏离，寡淡了亲情，生出些不当防范的心思。堂叔祖的话也只是因了他不肯回来，猜测而已。要不，爷爷说说为何他不曾跟您回来？您日前去的这一趟，两人又是如何说话的？知道了子丑寅卯，咱们也得想些个法子，寻些妥当的事情去安抚他，不叫他冷了这份血脉至亲才好。”
二夫人赞许地朝她眨了眨眼。
大夫人道：“哎呀，若是这孩子真起了这样的念头，倒是真不好弄了。”抬起头来对赵老太爷道，“要不，爹就由着他吧，让他落个自在。咱们也不是真不管他，只是恐怕上赶着紧了，他存了这样的心思，倒要越发和家里疏离得远了。咱们就不强逼他回家，只是节庆年下的多去看看他，天长日久他总能转过来的。”
老太爷冷哼道：“你们等得，我可等得？如今过一日赚一日，这么由着他的心性，我何时才能放心闭眼！”此时心里也算回过味来，这么一群人，那是反话正说，其实就是怕多个人回来争这家主之位。
又看看众人，因了洗盆未曾择人，适逢苍龙令显形，心底越发不满。平日倒不觉得，今日经了一事，只看得他们是个个难成大器，满心低叹，怪不得洗盆不肯显现家主之相，原来是早断出他们只会争权夺利，没个能担责任，甘挑大梁的。先祖的识人之术，果然不可质疑。
“都散了吧！爱吃酒的就留下吃酒，待收拾好了，我即刻上路。你们也莫要操这份闲心了。有那功夫，收拾个妥当的地方归置归置，等他回来就有地方安身才是正经！”老爷子说完，也不等众人相送，抬脚就去寻赵康祖孙去了。
众人见他走了，也只能作罢，自己热闹起来。
二夫人寻了方才开口的堂房叔叔，躲到一边去叽叽咕咕的说话了。大夫人看看老爷子的背影，又看看二房夫人匆匆而去的脚步，只得自己留下和族亲敷衍了一回。接风看样子是免了，宴席却是不能省了去的。由着那兄弟二人和叔伯兄弟说话，又吩咐了自己女儿和二房的小姐照顾女眷，便去安排招待事宜。
待要寻自己儿子和那些堂房兄弟一处酬酢，竟不见大儿子的身影，便朝他院儿里去了。转过几道门，却见那个身影冷冷清清静静站在边隅，默然看着热闹的人群。他便是之前赵老太爷进府，置身事外的那个年轻人。
“世杰，你怎么一个人站在这里？”
赵世杰看了一眼自己母亲，声无表情地问道：“这么一大堆的人，又短住祖父说什么了？”
大夫人不曾质疑儿子的态度有异，蹙了蹙眉头叹道：“还能说什么？左不过还是老三家那个小子的事情呗！只是听你祖父今儿的口气，他必是要回来的。”
赵世杰又问道：“那父亲和母亲又说了什么？”
“我们能说什么？还不是听二房的人在说话！并那一地大爷二叔的，虽未明说，可都是不赞成他回来的意思。”
赵世杰冷哼一声，凉薄道：“撵他一两个出去，看他们要不要回来！”
大夫人方觉不对，道：“我原是不喜你婶子那人的，只是这回倒觉着她说的话也有几分道理。若是那孩子并不愿意回来，你祖父一味强求，说不好倒要弄巧成拙，生了事端。”
赵世杰看着她问道：“父亲和母亲也是这般想的？”
“瞧你祖父今儿的态度，恐怕有心偏颇，若是那孩子不懂分寸，未必没有祸事。”
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