车夫见池凤卿并不吩咐去处，便赶着马车顺着街道一路向前，权当遛马。在西市兜了一圈后便转弯往东而行，不多时也将东市逛了一圈。见主子还不开口，便又调头西行。一个时辰，已将朱雀大街走了个来回。
正掂量着，是不是到了西市那头就转弯向南，往北亦可，干脆带着主子到其他几坊逛逛。就听池凤卿突然语色不太好地命令道：“回府！”，车夫只得领命返程。
回府后，池凤卿一言不发地下了车，跨进二门，一路面无表情的径自进了内宅。
唐彪以为池凤卿为了一番好意无处送达而郁结，出去散散心也就好了。不想，这出去转了一圈回来后，脸色倒越发添了不悦。疑惑之下去问车夫，车夫却也是一头雾水。唐彪暗自嘀咕，自己名份上虽说是主子的护卫，实则，多年下来，担的职责倒像个谕德、赞善似的，离不了左右规劝之事。不对，这个比方可不能乱打。
唐彪赶紧摇摇头，追去书房做他的贴心暖炉。
问礼入内，却见池凤卿捧着那把宝贝匕首坐在窗下发呆。一瞥眼，书案右边有幅半卷的画像，只从那露出的一小半笔墨来看，心内一惊。这画，不是主子亲自挂在内寝了么？怎么又同它过不去了？心道，定是在外遇上什么不遂心的事了，而且，多半还是和那姑娘有关。
唐彪整了整面皮，小心翼翼地上前问道：“主子，您出去上哪儿转了一圈，可有什么新奇的见闻没有？说给属下听听吧。”
半晌，才听池凤卿自语道：“不以物喜，不以己悲。母妃曾告诫孤，轻易不要为外物左右心绪，孤却觉得，自己近日做得甚是不好。”
唐彪暗道坏事，这连凤妃都搬出来了。
“主子，人都有七情六欲，哪能没有心绪波动？便是圣贤，也是如此。只是，智者擅于适时适地的自我提醒、约束，为的是不叫外物变化蒙蔽了心智，做下一时昏聩之举。”
池凤卿沉默不语。
唐彪静静站了一会儿，又小心翼翼地问道：“主子，到底遇上什么事儿了？若是您觉得属下还算信得过，不如说出来听听，或许属下尚有些微薄之力能够为您分忧。再不成，您兹当属下是个废弃罐子，给您倒倒苦水，也比憋在心里强啊。”
池凤卿濡濡唇，心内挣扎了一下，道：“义山存的是同孤一样的心思，孤是知道的。孤以为自己并不介意，等真正瞧见了，原来却不是那么一回事。”
唐彪听得一知半解，追问道：“您到底瞧见什么了？”
池凤卿道：“着你们去了碧云洲上几趟，一样东西也不曾收下。我想和她说说话，也总是见不着面。今儿却在街上瞧见她和义山走在一起，两人手里都提了不少东西......”摸摸手中的匕首，带了几分酸涩道，“或许，这本不是有意送我的。”
唐彪闻言心里倒松了一口气。张公子自然是不错，但是，相比自家主子，他还是有自信的。那姑娘若是对主子无意，只怕对张公子也不会有心。毕竟，人以群分，那张公子的风度仪态、好恶喜忌，同自家主子甚为相似，算是同道中人。然而，主子却又样样胜他几筹。若是换个别样性情的还有一说，没道理同样两只果子摆在面前，却偏要捡那个小一点，酸涩一点的。退而求其次，往往也只是求而不得后的无奈之举。主子又不是对她无心。
搜肠刮肚地斟酌了一下措词，挑了个自觉主子喜欢的方式劝慰道：“深巷好酒有人来，路边苦李无人摘。雪莲只供天山藏，风荷爱向水上开。主子对姑娘上心，自然是因为觉得姑娘好。既然是好的，也就不乏问津。主子说，先前知道张公子的心思却并不介意，今儿瞧了街头上的一幕却难开怀，实际在意的还是姑娘的心思。也请主子想想，您那身后也有不少姑娘、小姐的跟着，又何曾是自己招惹来的？您又何时对哪位上过心呢？姑娘究竟什么心思，主子又是否真的明了？”
池凤卿听完默了一会儿，然后抬头惊奇道：“咦，你会作诗啦？虽然平仄韵脚不工整，听着倒也算顺口。不错，孺子可教。假以时日，你也可一并担了那文吏差事，做个文武双全了。”
唐彪见他开起了自己的玩笑，知其已是听进了自己的点拨之语，便乘热打铁道：“主子常教导府里人说，耳听为虚眼见为实，便是有时候眼见也未必就是事实，以告诫大家严谨口舌，免生是非。如何主子今儿个自己倒忘了眼见未必是实？主子倘若真对姑娘有心，便还是寻了机会弄明白姑娘的心思为是。”想了想，却又添了一语，“倘若——，倘若姑娘果真对主子浑不在意，主子不如也早些放下。俗语说，该是你的就是你的，强扭的瓜不甜，天涯何处无芳草......”
“停！停！停！才夸你有长进的，这就开始胡言乱语了。行了！难为你一番苦心，你的意思孤明白了。”
唐彪见他脸色恢复往日温雅常态，也不再多费唇舌，跟着憨笑了两声。
听了劝慰，池凤卿心中豁然开朗，重新将那匕首挂回腰间，对唐彪道：“方才出去到街市上转了一圈，孤倒想了个不错的主意，此回，不仅能将孤的心意送出去，还能叫人家收得甘之如饴。”
“主子得了什么妙方？”
“说来，孤此回的心思，倒也不仅仅是为了那李家。孤往昔只说乐在山水间，却甚少在意这山水养育着的人。每日在朝上听那民生之言，然后去办民生之事，却不识民生二字。今儿在街上见那不同身份、不同年纪的男女老幼各行其事，方知满足百姓需要才是安民根本。而这所谓需要，本利之间往往又受制于支度权衡。”
一边将案上画卷悉心卷起，一边继续道：“不怪李家不肯收下孤的好意。无论是物用还是其他，孤只想着给出去，却不想想人家会不会计较付出。孤忽然地对他一家大方，他们自然疑心孤是意在换取姑娘垂青而刻意为之......”
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