但是，军队如何精简，多余的人将来如何安置，实是需要谨慎以对的，否则，一旦处置失当，引起哗变不无可能。从大局论，自然是有德有才者高就，无德无才者，淘汰之，另行安排。正好，此事恰是一个考验，不独考验工部官员，也可以考验各家军队才德。持刀握剑的手，也不是不能搬抬石头......”
不待她说完，昭岚讶异道：“我以为，你提及军队，是要让他们去做警戒、督促之事，你竟然还打算，将那些武将、兵士的弄去做粗活？”
鬼眉却不以为然，反问道：“你那瀚宇大军堪称雄师，平日是如何训诫他们的？可是为的分君之忧，护佑百姓？可是要求他们必需勇敢之心，强健体魄？可是需吃苦中苦，受得累中累？新都筹建，国之大事，于此上出力，可是为君分忧？工匠多是劳苦百姓，与他们一处做事，共担辛劳，可是护佑之举？有敢于为国捐躯的赴死之心，体格又比那些工匠不差，怎的就干不了这些活了？难道，是惧怕吃苦受累？”
昭岚皱皱眉头，嘀咕道：“到底有些折辱了。”
“折辱？不为这两个字，我还用不着他们了。”鬼眉撇嘴，“用军队来凑工匠，自然是为的眼下之事，图的却是日后。方才说了，军队将来必要精简，留用德才兼备者。德才，德才，德在先，才在后。此事正是考量各军德性的契机。我想，有才无德之人，便是按于军中，也只能做个猛兵，不能提为悍将。这就是应了那句老话，大丈夫能屈能伸，做不到能屈能伸，连大丈夫也算不得，何谈军人？况且，此事实也算不得屈辱。军人，自然是要有军人威仪的。然，那是国之威仪，民之威仪，是战场上面对敌人，宁可站着死、不愿坐着生的慷慨激昂，不是为的做给自家人看的，更不是他自己的傲慢不逊。”
又看着昭岚笑笑，道，“其实，你也多虑了，他们未必就会起了什么屈辱之意。军中生活枯燥，适当地换个地方，换个差事，有助于调节心情，增进同僚情谊。不信，你把你那个纪彪武找来问问，看看他和他的远征军可愿干这差事？再者，我敢说这些话，是因为早有实例。我起事时所用之人，有很多都是工匠、苦劳出身，披上盔甲是军人，脱下，那就是个汉子。嗯，这些汉子是临时征兵，说服力不足，且不说这桩了。奉天那边，你当也有所耳闻。人家还不是正经保家卫国的军队？开林垦荒，挑水担粪，比之这个又如何？人家还不是照样干得精神抖擞，气势高昂？”
昭岚点点头，道：“或者，也是可以斟酌斟酌的。”
鬼眉忽然问道：“你逗着我说得这么热闹，新都的城址有没有定啊？”
“定了，逐鹿原。以整个圣天大陆地势来看，位置几乎居中，三国疆界由此相交，贸易往来、调兵遣将，都很便利。借此机打通那段山脉，日后还能惠民。若是连虎须山也能清理出来，瀚宇如今的南端也算接壤，那就真是四方聚首、众星拱月了。而且，逐鹿原一战，清风崖上击掌为誓，才有了天下一统之定。于江山社稷，于你我，皆是意义非凡。暮叶也觉，此地甚好。”
鬼眉见他又露出了狐狸笑面，翻了个白眼，瓮声瓮气道：“谈完了吗？谈完你可以走了，我和红袖还有要紧事呢。”
对方已然逐客，为免惹人翻脸，昭岚适可而止，起身道别。
出了御书房地界，行不多时，遇见了阿木。昭岚问道：“你与人谈完正事了？”
“嗯，谈完了。”阿木点点头。
昭岚又问：“这些人，那丫头都是打哪儿给你找来的？虽是平民打扮，却有将帅戎马气度，瞧着可不像一般的江湖之人。尤其是那个面色淡然，形容儒雅的，倒有些大智大慧模样。”
阿木笑道：“你看人挺准，他们确非江湖之人，也非寻常百姓，都是我父亲的知交，原就是些戎马倥偬的英雄豪杰。细论祖辈，也有名门世家之后。当年父亲功成身退，他们也各自隐居乡野，此回起事，为了鼎力相助，才又重新出山。你形容的那个儒雅之人，大约说的是关叔，关天行，与吾父不相伯仲，确为大材。举义事了，他们本是计划再度归隐的，妹妹诚意相请，这才又考虑入仕。迟迟不肯冠带相加，是因妹妹滞留在外，关叔见状不能赞同，便以此相挟。如今回来，她怕挨训，干脆将人都丢到了我跟前。”
昭岚嘀咕道：“怪不得当日失算，竟是果有神人相助于她。”
阿木失笑，道：“你若还是惦记如何与她争个输赢高下，我可为难了。”又看看昭岚的面色，低语问道，“我见你方才神情愉悦地从那边过来，是找彤儿去了？看样子，聊得还不错，都聊了什么？”
昭岚闻言笑开，应道：“本来见你有事，我便寻了由头去找她说话，想借机亲近亲近。本来是临时起意，不想，倒是颇有收获。”
阿木眼睛一亮，追问道：“你们——，可是有眉目了？”
“那倒还没有，我可不愿操之过急。”昭岚不以为然地摇摇头，又笑道，“我是以正事做借口跑了去的，一聊，还真就聊出了正经东西。筹建新都的事情，我是早已同你商讨过了，刚才便随口问了她几句。她那一番应答，虽不与你我所思所想全然相同，倒也大差不差，而且，言谈所及，还有一些你我尚未顾虑到的地方。你这个宝贝妹妹啊——，唉，若不是怕她操劳辛苦，倒也能够担得大任。哦，中途她还给我说了个故事，也挺有趣。走，我们找地方慢慢聊，我一并细说与你听。”
于是，二人边走边说，转身往别处而去。
隔了几日，鬼眉朝堂议事时，将阿木的身份昭示上下，宣告禅位。
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