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黑云遮月，天上不见半点星光，这一片的天与地，仿佛一下子就沉入了无边的暗域之中，连带着袖手旁观的陈心隐，也不由得开始疑神疑鬼起来。
祭祀之仪，源远流长，祭祖祭神，本是为正当，可这桃源乡的祭祀，似乎早已陷入了一种极端的疯狂之中，随便一条怪鱼，一只大龟，一头巨猪，乃至于只是一棵奇树，一块石头……如此稀奇古怪的东西，都能成为众人虔心跪拜颂祷的对象。
若只是如此，倒也不算什么，因为用许多人朴素的眼光看来，这世间万物皆有灵性，既然如此，那么一头肥猪能够成为吃贡品的对象，有何可稀奇的？人们愿意祭拜什么，便只管提着酒食去祭拜什么，不碍着任何人，就是天帝临凡，也无法对此生出指责之意。
可桃源乡之事，却并不简单，这些高高端坐于供桌之上，享受人间烟火的妖邪魔物，居然敢以力压人，行强取豪夺之事实，这就有违了天之正道，有悖了人之伦常。
滚滚黑雾从烛幽山方向蔓延而来，那老夫人又惊又怕，心下一揪，眼前一黑，再一次昏了过去，老员外急忙叫人将她给扶回屋里，锁好门窗，尤其叮嘱无论听到什么动静，也万万不许出来，又遣了一队家丁护院前往女儿藏身之处把守，虽明知是多此一举，可派了至少心下能安。
今日在河上击退河妖，那僧道二人信心大涨，以为当真是祖师的庇护，二话不说便揽下了这一桩的买卖。可是如今事到临头，看那黑雾翻滚如斯，他们二人又紧张得手心冒汗，咽喉生烟，心内不断地给着自己勇气，一切妖魔鬼怪都是纸老虎，而身体却很诚实，抖如筛糠，两只腿脚抑制不住地想要向后逃离，如此天人交战，忍得是辛苦异常。
“哇哈哈……兀那员外老儿，你家的闺女给俺……嗯，给本山神准备好了没有？本神特意来迎亲的。”
忽然，在那团黑雾当中，传出了这一阵如闷雷般的吼声，震得法坛上的香炉净瓶左右颤动。
听这声音，想来是烛幽山的山神心急提前驾临。
“到底来了……”
老员外面容惨白，一片灰败，底下丫鬟家丁，早有些胆小之人实在是承受不住，被吓得四处抱头鼠窜。
“山……山神，家中老妻与小女母女情深，更兼年迈体弱，须臾离不得啊，还望山神能够法外开恩，格外垂怜，小老儿情愿每月以三牲酬谢。”
山神临头，面对着他的问话，老员外不愿回答，又不敢不答，只好一方面寄望于这山神能够大发慈悲，另一方面则将指望着能够拖延些时间，让二位高人准备得更为充分。
三牲重谢，已是极隆重的祭祀，就是老员外家，若然每月如此挥霍，也会捉襟见肘。
“三牲？哼，你这老儿，不晓得本神最不喜欢三牲吗？”
哪知山神一听这般贿赂，却大发雷霆。
“啊！山神恕罪，山神恕罪，小老儿无心之失，并非故意冒犯，三牲不要，改换金银美酒敬上，金银美酒……”
老员外急忙唯唯诺诺说道，他被山神之怒唬得是冷汗涔涔而下，这才猛然想起坊间流传的一种说法，这烛幽山的山神，曾因另一个河神尤其喜欢三牲献祭，而与之大打出手，他一度以为这一说法过于离奇，神与神之间如何能够打架？如今看来，这一说法，未必为假。
“哼，谅你也不敢……员外老儿你也无需拖延，今日你家闺女，本神是志在必得，还有，你得准备好柴米油盐，瓜果蔬菜，绫罗绸缎，珠宝首饰，多多益善，快去快去，别让本神久待。”
黑雾之中，睁出两只如灯笼一般大小的亮堂眼睛，从中射来两道绿油油摄人的光芒，让人一见，饶是胆壮之人，也难免发寒。
“绫罗绸缎，金银珠宝……这妖怪虽非善类，倒也贴心，知道给抢来的夫人留些好处。”
陈心隐点了点头，暗自思忖道。他打算静观其变，看看这些假冒的神神鬼鬼，究竟都是何来路，有何长处，是否有机会一网打尽。
不过他感觉奇怪的是，难道这只妖怪也中意于吃素不成？居然不要肉食，只索要了些素食。想了许久，茫无头绪，索性不去想它，专心等在一旁。
“妖孽受死，雷来！”
神虚道人开坛演法，点燃香火，光影似穿花蝴蝶飞舞，手中桃木剑望空一指，骈指大喝一声。
“阿弥陀佛，善哉善哉。”
无量大师自然不甘示弱，坐在蒲团之上，暴睁双目，依着旧例，求着风来。
“啊！你们是……遭了……”
院落上方堆满的黑雾，在他二人这两声大喝之下，倏地向中心收缩，仿佛藏身于雾气之内的山神，真的遭受了风雷的夹击。
“好！”
老员外暗暗捏着拳头。
“咦？俺没事？”
过了片刻，那雾气之中，又传出了山神的自语声，只是他的声音未免过于洪亮，底下的人，也听得个一清二楚，
“那老王八不是说吃了大亏？如何俺却毫发无伤？”
山神在雾气之中嘀嘀咕咕，倒是吓坏了底下的一僧一道，他们念诵了无数咒语，尝试了无数经文，可是时过境迁，当时在河上的那般凛凛威风，却已是荡然无存。
如此一来，面对着如此恶邪，他们岂非就是蛋打石头，不自量力么？
一阵飞沙走石，神虚道人的供桌在狂风中被掀翻在地，他本人也被高高地抛飞了出去，磕在院墙之上，委顿于地，不知生死。
陈心隐见状大怒，正要出手与云雾中藏身的妖祟斗上一斗，却见身后走上来一名红影女子，对他柔声说道：
“公子何需出手，不若就让清儿暂代老员外的女儿，让他捉走，公子你悄悄尾随，必能直捣黄龙。”
原来这名女子是楚清儿，她主动请桃夭让她出来，好助一臂之力。
“如此也好，清儿你还需当心。”
陈心隐沉吟片刻，觉得此计甚妙，便点头答应了下来。
无量大师万念俱灰，只以为要步了那神虚道人的后尘，忽见墙角处闪出来一名红衣女子，可不正是老员外家的女儿模样？
借着火光，还见这名小姐神色凄惶，跌跌撞撞地奔到老员外的身旁，也不知说了些什么，又跑到黑雾的正下方，高声喊道：
“山神请勿伤吾父母，妾身随你去便是。”
“哈哈，娘子毋须忧心，为夫手下有分寸的。”
黑雾中一阵长笑，接着风沙又起，卷住红衣女子，待得风停沙止，再去看时，红衣女子早已不见了踪迹，而躲在墙角处闲看的那名少年，也消失了踪迹，只剩下那名苦着脸，翘首远望的女童，与另一名神色茫然的汉子依然留在原处。
……
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