宋县令的通告毫无用途，杞县百姓巴不得红娘子早来，他们早作好了准备，单等红娘子来到，就要里应外合，将城献出去，整个杞县暗流涌动，富户们也惶恐不安，命令家丁日夜严密巡防。
李信回到牢中，想起宋县令的一番话，心中也是慌乱，生怕红娘子真杀到杞县，破城救他，那时就只有造反一途了，
李信父亲李精白官至山东巡抚加兵部尚书衔，只是在崇祯初年的魏忠贤逆案中被定为“交结近侍，又次等论，徒三年，输赎为民”的处罚，李精白并不是客魏集团的主要人物，甚至连外围人员都不是，当时天下皆巴结讨好魏忠贤，李精白不能免俗，也为魏忠贤建了生祠，天下官员为魏忠贤建生祠者十有八九，只是魏忠贤倒台后，李精白未能及时站起来撇清关系，才倒了霉。
李精白在家乡的名声并不坏。虽然被削职为民了，但毕竟做过封疆大吏，李家的社会地位、经济实力在杞县的官绅富商中都是数一数二的。
李信生长在这样一个优裕的家庭里，却与一般那些走马斗鸡、不学无术的富家子弟大不相同。他读书很用功，年纪轻轻就中了举，李信一心想替父亲洗刷污名，他虽然对本县那些挣扎于死亡线上的饥民同情，又力所能及的帮助他们，还做过一道劝赈歌，拿到各家富户去劝勉赈济。歌曰：
“年来蝗旱苦频仍，嚼啮禾苗岁不登。米价升腾增数倍，黎民处处不聊生。……官府征粮纵虎差，豪家索债如狼豺。……骷髅遍地积如山，业重难过饥饿关。……天地无私佑善人，善人德厚福长臻。助贫救乏功勋大，德厚流光裕子孙。”
但李信并无造反之意，后来所娶的夫人又是昔年开国功臣汤和的后代，汤氏温文婉约，深得他心，又如何会想到造反，只是他在牢中虽急，却也无法可想。
第二天夜里，李信就听到大街上有人大喊：“红娘子破城啦！破城啦……”
李信心里茫然，他静静的等待着，不久，牢门大开，衙役门早已溜走，一群饥民涌了进了，七嘴八舌，“李公子，我们救你来了。”“李公子，我们活不下去了，带我们反了吧。”“反了吧，反了吧。”
一时之间，李信的身边全是要造反的声音，李信知道再也脱不开身了，他抬了一下脚，脚上的铁链叮铛作响，饥民们才发现李信全身镣铐未除，几人找来了工具，三下二下将李信身上的镣铐全部砸开，李信才看清楚这些人全是本县的饥民，根本没有红娘子的人，不由奇怪，问道：“红娘子的人呢？”
饥民答道：“李公子，红帅的人可能还没进城，我们怕那狗官会害了你，就先攻进牢里了。”
李信大吃一惊：“胡闹，你们如此妄为，官兵杀回来了怎么办。”
一人回道：“李公子放心，红帅的人马上就会来，再说那些狗官兵都躲起来还来不及，哪敢再来。”
李信哭笑不得，红娘子还没来，城中的饥民就将县牢拿下，大明即已到了这个地步，真是无可救药了，他心里又轻松了一点，杀官造反就造反吧，这个世界已经是直道湮没，我又何必为他陪葬。
帮李信解除了全身的镣铐，每个饥民都迫切的望着他，要他指示下一步的行动，这些饥民毫无组织，每个人都是激于义愤，觉得李公子救了他们，又是为他们才坐得牢，自己必须将李公子救出，只是救出李公子后，如何行事，却没了主意。只能定定的看着李信。
李信想了一下，才道：“既已如此，咱们不能让县令走了，走，咱们到衙门先将县令拿了。”
听了李信的话，众人轰然应了一声，齐向县令的衙门行去，李信从牢里捡了一把钢刀，心想：“等下衙役们要是反抗，自己一定要冲在前头，千万不能让救自己的饥民伤了。”
到了衙门，门口的几名衙役见到一大群饥民过来，嘴里喊道：“杀狗官，杀狗官！”衙役大吃一惊，急忙溜了，连向里面去报信的人都没有，李信和一群饥民毫无阻碍的进了杞县的县衙，此时县令正在训斥手下的兵丁：“你们是一群饭桶，饭桶，刚才是谁先喊红娘子来了的。”
众兵丁面面相觑，刚才大街上有人喊“红娘子来了，红娘子来了。”大家都信以为真，都想鞋底抹油，溜之大吉，只是半响之后，见城门处并无动静，大家都壮着胆子重新回到了衙门。
宋县令听到红娘子来了，也是吓得要死，拼命想找地方躲藏，只是到处是喊声，他辨不清东南西北，只能躲在县衙嗦嗦发抖，等到声音平静下来，发现是虚惊一场，红娘子根本没来时，他又大发脾气，想起刚才大家都争着逃命，无人理会他这个县令，宋县令恨不得把眼前的衙役都狠狠打一顿，只是现在兵荒马乱，他也不能将衙役全打了，只能找一两个不长眼的来责罚，才能消他的气。
只是此时众衙役都心知肚明，谁也不敢在此时出头找罪受，一个个噤若寒蝉，大气也不出，宋县令无法，正想找几个平时看不顺眼的人打一顿出气时，他家的管家跑了过来：“大人，不好了，不好了，红娘子来了。”
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