就在今川家准备上洛，松平家即将成为今川义元上洛的前锋军势之际，作为今川义元上洛必经之道的尾张国，此时也是一片紧张气氛。
作为如今尾张国的战国大名的织田家家督织田信长，自然也是思量着如何应对今川义元的上洛了。对于他而言，现在无论如何，都一定要延迟今川义元上洛的时间，让刚刚统一了尾张国时间不长的织田家得以有充分的时间来巩固国境。
这也是因为双方的势力还太过悬殊了。以目前的形势来看，今川家可动员的兵力就可达四万名左右，而织田家，却大约只有七千人名左右（实际上，在历史中，织田家此时可动员的兵力更加是少，估计不足五千人。由于这一世，受到了政良无意中的影响，织田信长提前统一了尾张国，从而得以可以动员更多的兵力）。
而且，在这当中还必须留下一些兵力来对付美浓国方向的齐藤义龙的军势，那么所剩的是不足对方十分之一的劣势了。但是即便如此，织田信长却一直都没有向今川家降服的意思。
这一日，他让麾下一个名为根阿弥并且很会模仿别人笔迹的家臣写了一份暗中与户部新左卫门和山口左马之助两人通风报信的伪书，并且派人将这封伪信送到了由户部新左卫门和山口左马之助两人镇守的笠寺地区去。
户部新左卫门和山口左马之助这两人原本是织田家家臣，但此时都已背叛了织田家，成为了今川家的家臣。当然，背叛旧主之人，自然是不可信的，所以今川义元派了他的心腹冈部五部兵卫守卫在大蛇岳的城砦里监视着这两人，以防他们假装投降但却暗中通风报信给织田家。所以，笠寺地区的监视是非常严峻的。从织田家领地到笠寺的各个通路，不管多小的小路，都有卫兵严格地守卫着。
于是织田信长的人再进入当地后，故意引起了这些卫兵的注意，然后在逃跑之时故意掉落了这一封伪信。令到这封伪信最终落到了冈部五部兵卫的手中：
“织田上总介信长殿下、户部政直……”
当冈部五郎兵卫一看到这封伪信的开头之后就当即傻眼了，随着不断地阅读，最终也不由得叹了一口气，心中不由得想道：看来是这么忠于今川家的户部政直和山口左马之助，原来暗地里还和织田家私通着阿。
“核对一下笔迹就知道了，这真是户部的字迹呀!这家伙，还真教人疏忽不得。”
就在当天，冈部五郎兵卫就立即派出快马，把这封伪信送往骏河国的今川义元那儿。正当今川义元完全地相信户部政直和山口左马之助这两个人，而筹备着出兵上洛之际，这当即使得他火冒三丈了。
“好!现在就把户部新左卫门叫到骏河，砍下他的头来。”
后来，甚至等不及户部新左卫门到骏河国，今川家就在一处名为吉田的地方斩了户部新左卫门的头。由此可知，今川义元是气极了。接下来，被误认是同谋的山口左马之肋父子也遭到了同样的命运。
于是，织田信长假借他人之手，替他诛杀了叛臣，又使得今川义元延缓了上洛之战。
心情大好之下，织田信长当即带人骑马来到了清洲城南边约三里的地方，亦即是在稻叶地川原附近的栎林里。这里是织田信长每天都会骑马必来之地，甚至还会经常在这里附近猎鹰。
就在织田信长万分高兴地前来此地之时，织田信长不知道的还是，此时正有一人为了他日后的前程而已经在这里等候多时了。这人正是木下藤吉郎（也就是日后的丰臣秀吉）。
在万里无云的天空下，木下藤吉郎从刚才就一下睁开眼睛，一下又闭起眼来。睁开来觉得太刺眼，闭起来又怕睡着了。
“今天，一定要等到信长殿下……我今年也已二十三了，总不能每年都这样下去。”
说实在的，藤吉郎的放浪日子也的确太长了些。但在这段期间，他也绝不是都荒废在游乐上。换了十一种工作，包括野武士家里的智囊，卖针线的，伪装成相命师等等，四处搜集情报来卖。有一次，他在一个地方工作，但想到继续做下去也没什么出头，于是就干脆跟一些他认识的强盗们一同周游列国了，直至最后返回了出生地尾张国。
因此，他的人生经验非常丰富，而且也自信不落人后。虽然对于文字端正并列着的兵书，他不会读，也看不懂。然而，他一看见人的脸，就马上可以知道这个人现在在想什么，他要的是什么，而且不仅仅是对人而已，即使是野狗的脸色，他也看得懂，甚至连不会出声的植物，他都能明白。
“雇用到我的人，简直像挖到金矿一般!相信信长殿下定然会雇佣我的。”
而他今天的装扮，又可称得上是奇装异服了。他不知从那儿弄来青色起皱不堪的阵羽织的木绵，并且将它穿在身上，头顶上又插着两只生了銹的刀。外表看来，有如发狂的道士，而就在这个时候，这个道士的耳里终于听到了什么声音似的，于是他当即站了起来。
事实上，他的确是听到了由大地传来的马蹄声了。他有着又大又深的两颗眼珠子。脸的两侧有着大招风耳。他挪正了那件又宽又大的阵羽织的衣领，同时在腰间调整了适当的长度。
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