“陛下，罗斯国使团回去了。”
切斯特等人乘坐的蒸汽机车离去之时。
苏云堂到了无极宫，向赵煦回禀。
“他们观感如何？”赵煦淡淡问道。
他还是希望通过兵不血刃的手段拿到整个西伯利亚雪原的。
不战而屈人之兵才是战争的最高手段。
如果有一丝可能，他还是不愿意士兵冒着生命危险进行战争的。
这也是他为什么在稳固东土基本盘之后，向西扶持波斯，向东施行印第安复国运动的原因。
无论是波斯还是印第安人都有自己的利益诉求，而大颂仅仅通过满足他们的利益诉求，就能达到自己的战略目的。
“回皇上，以臣所见，切斯特等人已经认识到罗斯国与大颂的差距，离去时不复有初来时的骄横。”苏云堂缓声说道。
赵煦点点头，表示了然，随即让苏云堂回去。
接着，他给在紧皱的杨震去了一道命令，让他调动大军，逼近黑龙河。
这是故意展示给切斯特看的，为的是告诉他，大颂有了两手准备。
一旦两国无法达成契约，大颂将直接挥师北上，夺取雪原。
电报到了锦城，杨震立刻调兵遣将。
三日后，重兵已经抵达了黑龙河。
在刻意的安排下，切斯特一行也恰恰这时抵达了黑龙河安。
见大颂重兵云集，众人脸上忧虑更甚。
此刻，他们只想尽快返回彼得堡，让尼古拉皇帝了解大颂的一切。
又是三个月的跋涉，切斯特一行人回到了彼得堡。
来不及休息，他们立刻前往冬宫去见尼古拉。
“切斯特，你们终于回来了，在你们离去的这段时间，有个令西土所有国家鼓舞的消息，我们今后无需畏惧大颂了。”见到尼古拉，切斯特还未说话，尼古拉抢先说道，满脸兴奋。
切斯特正想把大颂的见闻一股脑说给尼古拉听，不由怔了下。
尼古拉继续说道，“在你们前往大颂这段时间，不列颠成功仿制了大颂的后装线列枪，虽说射程上比大颂的后装枪差了一些，但也够用了。”
“这…这的确是个好消息。”切斯特露出笑容，他心里委实高兴。
不过他十分清楚，大颂厉害的可不仅仅是一款后装火枪。
这一点他必须让尼古拉明白，否则这位皇帝可能会做出错误的判断，将大颂使团从彼得堡赶走。
于是，他道，“只是尊敬的皇帝陛下，我带来的却是一个十分不好的消息……”
他将在大颂的所见一五一十告诉了尼古拉。
其他贵族也在一旁附和，添加些细枝末节。
“电力工业？”随着众人的讲述，尼古拉因火枪仿制成功的喜悦渐渐化为浓重的忧虑。
如果他面前站着的不是切斯特和罗斯贵族，他一定会认为这是一个谎言。
但现在他面前这么多人，来自不同的利益团体。
他们说的内容大同小异，那就不可能是假的了。
按照他的意思，当下的大颂已经进入了比他们西土更高一个层次的工业水平。
在这个工业水平下，大颂诞生了众多的新兴技术。
为了证明自己，切斯特将厚厚的照片呈递给了尼古拉。
“这个东西叫相片，是一种叫相机的东西拍摄的，可以将一瞬间的影像记录下来，这些照片呈现的就是我们在大颂时候的画面。”切斯特解释。
此刻，尼古拉已经傻眼了。
他从来没见过这个东西，当他见到纸上栩栩如生的切斯特时，还以为是画作。
即便切斯特解释了，他也稀里糊涂的，不甚理解。
切斯特见状，又详细解释了一番，尼古拉这才懵懵懂懂。
随即，照片上的画面开始让他的身体轻微颤抖。
“再我们返回彼得堡之际，大颂向黑龙河南岸投入了重兵，如果这次我们无法达成契约，大颂与罗斯国的战争便会爆发。”切斯特正色道。
尼古拉闻言，脸色变得凝重。
后装线膛枪被仿制出来的喜悦瞬间荡然无存。
正如切斯特说的一样，以大颂现在的工业技术，说不定大颂很快就会有更可怕的火枪火炮。
而这些东西只有在电力工业水平下才能制造。
到时候，大颂人即便将技术图纸送给他们，他们无法仿造。
何况，他们西土这次仿造后装步枪就已经很艰难了。
仿造出来的成品比大颂列装的步枪也差了一些。
沉吟了一会儿，他最终做出了决定，对切斯特说道，“如果我们同意大颂的条件，大颂就必须与我们罗斯国签订互不侵犯条约，同时向我们输出一部分技术，能够让我们的技术领先西土其他国家，否则我们承受割让远东的罪名。”
“我回来的时候被告知，他们的外交大臣董安有权利制定一些条款，或许现在该和他谈谈了。”切斯特想到什么，突然说道。
尼古拉点点头。
这位大颂外交大臣在彼得堡已经呆了半年了。
这半年，他一直被晾着。
“在此之前，我们还需要召集重要官员和贵族讨论一下，毕竟这意味着我们罗斯国外交的重要转向。”尼古拉沉声说道。
做出这个决定很艰难。
一旦其他西土国家得知罗斯国与大颂有交易。
他们罗斯国很可能就会被打成西土的背叛者。
但他又深深明白，这对罗斯国来说是一个契机。
大颂没有崛起之前，罗斯国是不列颠重点打压对象。
在不列颠的支撑下，他们众多战略失败了。
如今，一个在技术上超越不列颠的契机出现了。
只要罗斯国技术超越不列颠，他们在西土方向便能取得优势，拿回罗斯国失去的一切。
这足以挽回在远东的损失。
更重要的是，他预感到世界自大颂在天竺击败东土联军就已经改变了。
不列颠不再是霸主，大颂可能将不列颠取而代之。
风云变化之际，罗斯国与大颂合作，固然可能会引来西土国家的不满。
但也有一种可能，西土国家为了避免罗斯国变成敌人，会更加拉拢他们。
这样一来，他们罗斯国变能够在东西方之间左右逢源。
毫无疑问，这对罗斯国来说，才是最完美的情况。
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