汉鼎九年，大兴军占领了盛产大米和黄麻的加尔各答地区，粮食和工业原料源源不断地运回中国本土，为大兴军的进一步扩张提供了极大的助力。
汉鼎十年，大兴军太平洋舰队穿越印度洋抵达非洲，次年十月，舰队与欧洲列强联军在大西洋上发生了有史以来世界上规模最大的海战，大兴军出动了两百艘大小铁甲舰，而联军方面，更是倾其所有拿出了五百艘战列舰。
尽管军舰数量悬殊一半多，但结局却没有任何悬念，联军军舰在装备了光学瞄准镜的舰炮面前，只能成为一艘艘移动的靶船。
战斗只持续了一天，最终联军只有三十多艘战列舰和一百来艘小型舰船趁乱逃脱，而大兴军方面，却只损失了大小舰船七艘！
经此一役，欧洲各国海军力量基本消耗殆尽，而他们的陆军，现在还装备着火绳枪和长枪排着方阵进行战斗。
可以预见的是，已经装备了步枪和各种先进火炮，久经沙场的大兴军陆军如果进入欧洲本土，将会给欧洲人带来多么大的灾难。
大西洋海战结束，举世震惊！欧洲人陷入了从未有过的恐慌之中，英荷葡西法等国首脑经过紧急磋商之后，与得到授权的大兴军太平洋舰队司令陈奇策签订了《大西洋条约》。
条约由序言及十二条组成。主要内容：
一：宣布战争结束，各缔约国由战争状态进入和平状态。
二：自缔约之日起，任何国际事件，各缔约国都必须尊重中国的意见。
三：英荷西葡割让澳洲，使澳大利亚成为继巴西之后中国的第二块海外殖民地。
四：联军向中国赔款两千万英磅，分五年付清，年利息百分之五，若到期未付清，则利息增加至百分之八。
五：各缔约国每国需开放一处港口作为通商口岸，准许中国派驻领事，准许中国商人及其家属自由居住。中国领事在所驻国内，享有外交豁免权。
六：各缔约国将以公平的原则颁布一部新的关税则例，以便中商按例交纳关税。
七：各国派出专使大臣，代表本国国王赴大中国大皇帝前觐见，以示尊崇。
……
汉鼎四十年，中国的国力达到了又一个新的巅峰，国内生产总值高达三十亿圆。投入巨资的科学院也是成果丰硕，电力开始初步应用，电报机已经普及到连队。
有了电炉，金属冶炼技术也上了一个新的台阶，随之高速发展的就是发动机技术和造船技术，现在第一台柴油发动机已经装到真正的钢铁战舰之上，这预示着中国海军在各大海洋之上将会有更大的话语权和决定权。
当然，能源部门的目光也随之转到了盛产石油的中东、北非、波斯湾、墨西哥湾、伏尔加及西伯利亚等地区，而这个时候，付出巨大代价从中国手上获得蒸汽机技术的欧洲各国，才刚刚开始尝试把蒸汽机装到船上。
从汉鼎十年开始修建的铁路，经过三十年的发展，总长度已经超出了二十万公里——北至西伯利亚，南至马六甲，西至安息，东至釜山，主线几乎覆盖了整个亚洲。
电报网络和铁路网络的建成，意味着迅速的反应能力和强大的军事调动能力，使中央对地方的控制得到进一步的加强，即使是帝国最偏远的安息、西伯利亚、马六甲等地方的乡村，政府派出的官员也能将它们牢牢掌控。
……
“一晃快五十年了！”
泰山之巅，李元利长长地吐了一口气，一道白练如箭矢飞射，直喷出两丈远方才散开来。
因修炼《洗髓》《易筋》二经有成，此时的李元利仍然腰背挺直，而且耳聪目明、须发漆黑，看起来似乎只有四五十岁，根本不像是一名年近古稀的老人。
“这些年来，朕励精图治，兴利除弊，帝国方能焕发勃勃生机，凌驾于万国之上！现在，朕把国家交给你，能不能让她继续屹立于世界之巅，就要看你的了！”
“父皇！”身后太子李瑾躬身笑道，“这江山是您打下来的，您可不能就此撒手不管！”
李元利一拂衣袖，朗声道：“不管了！朕辛苦这么些年，也该清闲清闲了。况且朕能保得你们一世，难道还能保得国家万世永昌？朕能做到的只有这么多了。”
“儿臣明白了！”李瑾收敛笑容，拱手行了一礼郑重地回道。
父皇老了，从今往后，这副重担要靠他挑起来了！
…………
次年，汉鼎帝禅位于太子李瑾，随即微服出巡，自此不知所踪。
天下人都在传说，汉鼎爷本就是天上星宿下凡，如今功成身退，已经重新回到了天庭……
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