蒋奇率了残兵败将跑到了河间，召集国中都尉，道：“刘备大军前往界桥，吾北方数郡国暂时无事，莫如召集人马，往攻南皮，夺回渤海，以分主公之忧也。”
见河间都尉踌躇不定，蒋奇怒道：“听闻渤海守将唤作胡广，乃青州无名之辈。汝领兵多年，又有吾在，有何惧哉？”
都尉听了，面红耳赤，羞惭道：“但凭将军作主便是。”
蒋奇听了转怒为喜，笑道：“若能建功，到时功劳簿上，少不了你我显名！”蒋奇于是便去信安平都尉，让他率军一道前来，三家合击渤海，同分其功。至于常山、中山等地，蒋奇知道那里背靠并州，山贼出没其间，平时那里的守将就够忙的了，更何况战时。于是也不去通知。只等了安平都尉前来。
安平那边的兵马还没前来，这边却是等来了一个坏消息。幽州出兵了。钟繇到了幽州为刺史后，迅速以自己过人的本事收拢了幽州诸臣之心，然后稳定了幽州局面。这会听到刘备起兵攻打袁绍，便召集众人道：“大将军往攻冀州，吾等并为汉臣，岂能坐视。幽州兵甲，雄于天下，吾意欲起兵，南下以助大将军声威，诸位以为如何？”
这还需要问吗，幽州公孙瓒虽然与前任州牧刘虞不和，但怎么说也是属于幽州派系的。公孙瓒兵败身死，损失的可都是幽州的力量，死亡的可都是幽州的儿郎。而且公孙瓒一死，袁绍便又把爪子伸向了幽州，连番大战之下，刘太傅都累死了。可以说幽州上下，没一个不痛恨袁绍的。
钟繇这么一说，齐周也好，鲜于辅也好，纷纷表态赞同。钟繇一见大家意见一致，心下也颇为高兴，幽州上下同仇敌忾，军心可用啊。
钟繇这个人，后世可能传诵的都是他书法大家的名声。却不知道，历史上的钟繇，是曹魏元勋，曾被曹操托以重任，以侍中的身份兼领司隶校尉，持节督关中诸军事。钟繇到任之后，不负所托，稳定关中，使曹操无西顾之忧。曹操甚至以萧何来比喻钟繇，虽然是一种夸大的美誉，却也足见钟繇的能力了。后来他在关中，平定多起叛乱。在曹魏建立之后，一路升迁，最后止于太傅之高位。遍览史书，基本上有关于钟繇的，都是好话。也实属是罕见了。
钟繇在州中调动人马，又恐自己走后，州中空虚为胡人所趁，于是又去信三部乌桓，道：“吾欲从大将军南征，今军中缺骑，尔等可速遣族中良骑前来效力，不得有误！”
蹋顿接了信，见钟繇语气居高临下，颐指气使，又气又怒，却又不敢不从。他在辽东多年，刘备的政策确实给他的部落带来了很大的好的变化，而且前、后两任刺史卢植和黄忠的手段，那可不是吃素的。若是这次违了这鸟刺史的意，到时他在刘备跟前说上几句坏话，那可就不妙了。无奈之下，蹋顿只好与各部凑了三千精骑，前往蓟城给钟繇效力。
钟繇得了乌桓之兵，大喜过望，于是便准备好了粮草辎重，又留齐周坐镇蓟城，便率了大军一路南下而来。
蒋奇在河间得了急报，闻得北方狼烟又起，不禁一拍大腿，哀嚎一声：“苦也！”他是败军之将，又与袁绍麾下头号谋臣审配有点不和，怕审配给他穿小鞋所以这才不敢回魏郡而是逃到了河间来。想着便是看能不能在这立个功劳挽回袁绍心中的印象，结果左等右等，同盟军未来，敌人却是要先到了。
先不说蒋奇与钟繇。却说刘备到了界桥，见袁绍营垒坚固，戒备森严，营寨相连数十里，首尾遥遥呼应，营门之上，旗帜高悬迎风舞，营门之下，将士持刃显威严。刘备在营中望楼之上看了一阵，下来之后对诸将道：“这次袁本初看来是下血本了，精锐齐出啊。却不知道并州高干到了何处？”
方才看旗号，袁绍自不必多说，另外河北四庭柱齐至，然而大将却独独未见高干旗号。是以刘备固有此问。不问清楚不行啊，高干非是平庸之人。如此规模的战争，每一个细小的因素都得考虑进去，像高干这样明显有能力影响战局走向的，刘备又岂能不防。
刘备话音方落，旁边便闪出了一人来，看其衣色，却是情报司的，他对着刘备恭恭敬敬的一拜，对道：“主公，指挥使有报来，言高干已经率军过了太行山，此时已进入了冀州地界，卑职估计，高干此时应该快到赵国了。”
话说管亥这个混不吝的叛贼首领，活生生的让刘备给指使成了行踪飘忽不定的密牒头目。一年三百六十五天，少有见他回来的日子，几乎都在外面奔波。不过这会刘备却没有丝毫可怜管亥的意思，他把眉头一皱，道：“你们指挥使在哪？不是告诉他了，高干过太行山时，便立刻让张燕发动么？怎么张燕那里没有消息，高干也到了赵国？”
原来刘备早有安排，在高干兵出太行陉时，让张燕以逸待劳，给高干设个口袋阵。要是高干中伏，不死也得脱层皮。等他率了并州的残兵败将到了袁绍处，他这一路人马也就没啥意义了。当然，要是能把高干给直接干掉，那更加好。
不过这事出了点偏差，刘备也没有想到，高干会如此谨慎。管亥与张燕静静待在草丛中，眼睁睁的看着高干率大军从自己跟前走过，硬是没有寻到一丝丝可趁之机。人家结着小阵，刀盾箭矛，随时戒备，缓缓而行。宁可牺牲时间与行军速度，也要保证自己的安全。这样就算是自己率军突然跳出，只怕也是吓不住早就有了心理准备的高干。
张燕与管亥都是叛贼出身，特别有共同语言，两人私下一商议，得，也别干这亏本的买卖了。真不管不顾的跳出去，到时只怕就是只能与高干硬碰硬了，那这伏击也就毫无意义了。
张燕心中还有些担忧，道：“此番未奉大将军之令，到时恐大将军见罪。”
管亥把胸脯拍得砰砰响：“老张你别怕，大将军岂是那不明是非、心胸狭窄之人。管某保你无事，大将军真要怪罪，管某一力担之便是。”
管亥的一番豪言壮语，让张燕心中感动万分的同时，对刘备的印象却又更深几许。
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