“我也不是不放心你。”吕布说道：“我不放心的其实是曹操。你应该很清楚，能有今天，你仰仗的是什么。一旦我无力抵御曹操，等到他破了彭城，你的营生还能不能做的那么顺畅？即便他不会毁了你的营生，这么久以来，你可是一直跟在我身边，以曹操的为人，你觉着他会不会容你活下去？”
吕布说到最后一句，张世平倒抽了一口凉气。
他对曹操其实并没有多了解，不过他却认定，能够像曹操那样成就一场功业的，必定是杀伐果决的人物。
自从他认识了吕布，在吕布手中确实得到了不少好处，可他同样也给吕布带来了很多利益。
曹操要是真的追究起来，作为与吕布联系最为密切的商人，他和天的家人，怕是没有几个会落到好下场……
“楚侯说的话，我都记下了。”张世平躬身应了，目送吕布和孙策离开。
等到吕布走远，他才站直了向跟着一同来到门口的几名管事说道：“楚侯说的话，你们也都听见了？我们能有今天，都是仰仗着楚侯，一旦徐州有个变故，像我们这样曾帮着楚侯做了不少事情的，怕是没有一个人能落个囫囵的尸体。想要活下去，唯一的办法就是追随楚侯，为他锻造更好的军械。你们几个稍后把各自的事情都给管起来，谁要是做的不好，我可是不会有好事让他去想。”
几名管事都是张世平带到兵工厂的，他们向来做事稳妥，和张世平之间也是彼此了解的很深。
身为大商，张世平很少以这样的口吻和手下人说话。
他会这么说，管事们当然知道事情不小。
管事纷纷应了，陪同张世平返回厂里，各自处置手上的事情不提。
只说吕布，在兵工厂逗留的多半天，回到官府，正和孙策说着话，一名卫士前来禀报：“启禀楚侯，刚得到消息，河北袁家派遣袁尚来到徐州，说是有事情要与楚侯商谈。”
袁尚是袁绍最疼爱的儿子，把他派到徐州，可见袁绍这次要和吕布谈的事情必定不小。
吕布向卫士问道：“袁尚有没有到达徐州？”
“已经进入徐州境内，明天下午应该会到达彭城。”卫士回道。
摆了摆手示意卫士退下，吕布向孙策问道：“伯符认为袁本初派袁尚过来，究竟是有什么话要和我说？”
“我觉着应该是为了煤炭。”孙策回道：“不过袁本初也是个要脸面的人，他虽然是向楚侯讨要煤炭，却一定不会明摆着说出口，必定会以讨伐曹操为借口。我觉着袁尚来到彭城，很可能在言语间会有责备楚侯的意思。”
“责备我？”吕布问道：“为什么？”
“楚侯和袁本初达成同盟已经有不少日子，却始终没有出兵讨伐曹操的迹象。”孙策回道：“虽然袁本初并不会在意楚侯什么时候讨伐曹操，可他却一定会让袁尚在言辞间有所责怪，以此把罪过都推到楚侯的头上。”
“既然他想要把罪过推到我的头上，我也不和他争辩。”吕布撇了撇嘴，对孙策说道：“他说什么就是什么，我由着他闹腾，难道也不可以？”
“当然可以。”孙策回道：“只是楚侯有没有想过，任由袁本初这么闹腾，还真是会落了人口实。”
“那我能怎么办？”吕布很平淡的微微一笑：“我没有足够的铠甲，难不成不等着铠甲制成，就率领大军出征？”
说到这里，他眼睛陡然一亮，对孙策说道：“先前我只想着自己造铠甲，却没想过从别处弄。袁本初麾下兵马众多，他手里的铠甲必定也是不少。要是能从他那里弄些铠甲过来，我岂不是省心很多？”
孙策一愣：“楚侯的意思是要从河北袁家弄来铠甲？”
“难道不行？”吕布说道：“如今钱财对我来说用处还不是特别的大，我急需铠甲，倘若袁本初肯调拨一些过来，就算多给他一点煤炭，又能怎样？”
“这桩生意要是做下来，我担心楚侯会亏了不少。”孙策摇头说道：“袁本初巴不得用别的东西当做钱财和楚侯交换煤炭。而且我觉着他要是令人送来铠甲，必定会从军中挑选粗制滥造的……”
“粗制滥造，倒是能过了我这关才行。”吕布嘿嘿一笑，对孙策说道：“既然他想要煤炭，当然是铠甲送到彭城，等我们检验之后再决定是退回去还是给个发放煤炭。”
“要是楚侯把铠甲退回去，只怕会惹恼了袁本初。”孙策皱起眉头，对吕布说道：“不管怎样，我总是觉着这样做不妥。”
“妥与不妥，见到袁尚也就清楚了。”吕布回道：“袁尚既然来到彭城，想要借着我到现在也没有讨伐曹操为借口给我戴个背信弃义的帽子。我就让他一次戴个够，等他给我戴的差不多了，我再提出先前的铠甲被尽数销毁，如今军中将士没有足够的甲胄，实在是无法出征。好话坏话都让他先说了，我才知道该怎么对付他。”
“楚侯既然有这样的念头，倒是不妨尝试一下。”孙策微微皱着眉头，对吕布说道：“只不过我对袁家会送来精良的铠甲还是不敢抱有太多的希望。虽然楚侯眼下与袁家彼此还是同盟，可是袁本初和楚侯都明白，一旦击破曹操，双方的同盟也就告以终止，用不多久，不是袁家发兵讨伐楚侯，就是楚侯出兵攻略河北。他要是送来精良铠甲，难道不会担心楚侯以后用这些铠甲对付袁家？”
“伯符担心的确实没错。”吕布点了点头，对孙策说道：“不过我却觉着袁本初这次应该会把精良的铠甲送来，他既然知道我们和袁家早晚会有争斗，袁家要锻造更好的兵器和铠甲，就必须用上好的焦炭。焦炭必须用木炭来提炼，送上一批铠甲，能够换回足够他们锻造更多兵器和铠甲的煤炭，倘若是我，一定会认为这桩生意做的划算。”
吕布的分析也不能说是没有道理，孙策微微皱着眉头，他虽然想要辩驳，却又再也找不到辩驳的理由。
没能说服吕布，孙策也知道吕布没有把他说服。
他对吕布说道：“楚侯既然这么认为，那就等袁尚来了，看他给个怎样的说法再做决断。”
“伯符说的是有道理，如今最重要的并不是我们在这里想着怎么对付袁尚，还得看他来到这里会说些什么。”吕布点了点头，对孙策说道：“你也准备一下，明天还得你去城门口迎接袁尚。”
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