楚原和楚铮策马并肩而行。楚原问道：“你准备何时起程？”
“五日之后。”
楚原忽叹道：“小五，你武功高强，兵法谋略连外公都赞不绝口，但我觉得父亲还是将你留在朝中为好。你心计出众，为人处事面面俱到，与人勾心斗角笑里藏刀玩得游刃有余，我老三是个直肠子，这一套一辈子都学不了，还不如让我领兵去北疆。”
楚铮笑了笑，道：“三哥，此番若是赵秦之战，小弟倒是并不热衷，可来犯的是突厥，小弟是定要去的。”
楚原奇道：“那是为何？”
楚铮道：“数百年前胡蛮入侵中原，中原百姓尸横遍野，千里无人烟，三哥应知此事吧？”
“当然知道，至今百姓一提及胡蛮仍恨不得啖其肉饮其血，三哥平日虽不好读书，但这还是记得的。”
“据悉当年败于兵部尚书郭大人之手的那些以匈奴为主的胡蛮已被如今的突厥所灭，但这突厥狼子野心与胡蛮并无区别，他们贪图的亦是我中原大好江山。不过突厥此时进犯北疆倒是一件好事，要知父亲此生最大愿望便是结束天下四分重归一统，可赵秦若是开战，两国将领相互知根知底，无论是哪方得胜都是场惨胜，胜者亦会元气大伤，到时突厥来袭，那中原百姓恐怕会重遭数百年前的那场劫难。因此父亲交代小弟转告北疆大营孟统领，此战定要毕其功于一役，至少打得突厥十年内无力进犯中原，我大赵才可有望完成统一大业。”
楚原连连点头，道：“说的有理。但为何非要你去北疆我却去不得，传话我也会传，而且你武功虽比我高那么一丁点，但在千军万马中区别也不大。”
楚铮笑道：“三哥，此次就让予小弟吧，等到赵秦开战时，你我兄弟仍有一人需要上沙场的话，小弟就留在京城不与你争了。
楚原斜眼看了看他，道：“此话当真？”
“自然是真。赵秦齐吴四国原本同根，血脉相连，虽说战事一起死伤难免，但若杀戮过多只会伤我中原元气，给突厥等外族于可乘之机。因此小弟觉得赵秦之战关键应该不在沙场，而是在于朝堂之上。”
楚原若有所悟，道：“你的意思是用‘间’？”
“不错。中原四国中唯有西秦乃是我大赵军事上劲敌，虽说连西秦都已承认大赵较其更为强盛，但战事成败岂可轻易用强弱来定论，若真如此，汉高祖都不知给楚霸王杀了多少回了。何况西秦还有一个绝代名将薛方仲，此人自领兵以来未尝一败，若想灭西秦必要先除薛方仲。秦王如今虽对此人信任有加，但只要耐心等待，总会觅到机会的。”
楚原沉默了一会儿，道：“小五，这便是你我不同之处了。我若碰上薛方仲只想与其堂堂正正一战，宁愿死在他枪下，也不愿使那些阴谋诡计。”
楚铮看着楚原道：“三哥，你若是与薛方仲一对一公平决战，小弟绝无二话。孙子有云：兵者，诡道也。自春秋宋襄公后，战争从来就是尔虞我诈比试计谋的所在，否则怎会有那么多以弱胜强的战例？何况三哥你并非武林侠客，而是统率着数万大军的带兵将领，这些将士与你一样，都是我大赵好儿郎，若是因你耍弄英雄气概而全军覆没，世间又会凭添多少孤儿寡母？世人都道我大赵已逐渐强于西秦，强在何处？强的绝非我们这帮为将者，而是这些身经百战从沙场死人堆里爬出来的军士们，一战就葬送数万，我大赵再强也经不起你这般挥霍。”
楚原只听得冷汗涔涔，忽然拱手道：“五弟说的极是，三哥我受教了。”
楚铮还礼道：“三哥你志在军中，以后说不定便是边疆大营的统领，小弟方才情急之下冒犯了，但这些话不吐不快，还请三哥见谅。”
楚原叹了声道：“难怪父亲对你这般看重，今日我算是有些明白了。”
忽听身后传来阵阵马蹄声，一人高声叫道：“前面可是楚将军？”
楚铮回首笑道：“这里有两个楚将军，你是叫哪个？”
楚原也向身后看去，只见一队禁卫军疾驰而来，凝神辨认了下道：“这不是你十一营的副将邓世方嘛，后面那几个好像也是你的属下。”
楚铮懒懒说道：“就是这帮喝酒都爱耍赖的无品之人，不过小弟现在隶属北疆大营，他们已经不属于小弟管了。”
邓世方带着几个校尉来到楚家兄弟面前，下马行礼道：“属下参见二位将军。”
楚铮挥了挥手，道：“免礼。老邓，诸位兄弟，本将军马上要去北疆了，以后再也没人四更就拉你们起来晨跑了，各位心里定是在偷着乐吧。”
邓世方笑道：“楚将军说笑了，我十一营连续两年在禁卫军比武中夺魁，全仗楚将军之功，这些我们兄弟心中都清楚。”
楚铮奇道：“莫非你们还要为我饯行不成？我不是让陆鸣对你们说了，我有伤在身，家母严禁我饮酒，等到他日回京再聚。”
邓世方行礼道：“太尉夫人之命末将等岂敢有违，末将来见楚将军，是想恳请楚将军一事。”
“请讲。”
邓世方迟疑了下道：“北疆突厥来犯，我大赵处于危难之中。我等既是从军之人，自当为国效力，楚将军，我十一营将士一致请求跟随楚将军北上。”
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