霞飞卸任之后，有资格担任法军总司令的人有很多，世界大战爆发后表现出色的贝当、罗伯特·尼维勒、福煦都是备选对象之一，霞飞的助手德卡斯特劳也是备选对象。
德卡斯特劳有贵族背景，同时和天主教关系很深，共和党主导的法国政府无法接受德卡斯特劳成为法军总司令。
贝当在凡尔登战役初期表现出色，堪称力挽狂澜，顶住了德军在凡尔登战役初期的疯狂进攻，为凡尔登战役后期法军的反攻打下了坚实的基础。
问题在于贝当和霞飞的分歧，导致霞飞对贝当的信任在逐渐减少，所以霞飞才重用罗伯特·尼维勒和曼京逐渐取代了贝当，接下来因为英国远征军在比利时的反攻，以及俄罗斯帝国在加利西亚的胜利，有效的影响到德军总部对凡尔登的支持，才有了罗伯特·尼维勒和曼京的反攻。
说白了贝当就是种树的那个人，眼看开花结果即将收获，却被罗伯特·尼维勒和曼京摘了桃子。
可以想象贝当有多郁闷，连法国政府举行的庆功宴都没有参加。
当然了，贝当不参加庆功宴是因为身体不适。
福煦被排除在外的原因和德卡斯特劳差不多，福煦是天主教徒，有一个兄弟是耶稣会的神父，霞飞被请下神坛的那段时间，福煦没有及时和霞飞撇清关系，所以才被法国政府取消资格。
“新年之后有什么新的计划？”罗克主动出击，法军部队要进攻，肯定需要英国远征军的配合，与其被动等待，不如从战役策划初期就主动参与，这样会给英国远征军更充分的准备时间。
“当然，我们在1916年会向德军发起一系列进攻，将德军从法国的领土上逐出，并且攻入德国境内，让德国人切身感受到战争带来的伤害和痛苦，我们要亲手洗刷德国通过普法战争强加在我们的身上的屈辱，将阿尔萨斯和洛林从德国人的手中夺回来，这一次阿尔萨斯和洛林将会永远属于我们，任何人都无法从我们手中再次把阿尔萨斯和洛林抢走。”罗伯特·尼维勒慷慨陈词，赢得周围听众们的阵阵掌声。
罗克一脸郁闷，罗伯特·尼维勒巴拉巴拉说了这么多，实际内容一点没有，全部都是心灵鸡汤，偏偏周围的听众们还都吃罗伯特·尼维勒这一套，连福煦都在微笑鼓掌，这让皱紧眉头的罗克和周围的欢快简直格格不入。
好吧，起起落落沉沉浮浮之后，福煦也在成熟，用“成熟”这个词来形容福煦这个年龄超过60岁的老人来说有点不合适，但是对于世界大战后才成为将军的福煦来说，这是个全新的领域。
“尼亚萨兰勋爵，英国远征军在1916年有什么计划？”罗伯特·尼维勒给其他人灌足了鸡汤，总算是想起来还有罗克没搞定。
和罗克不得不虚与委蛇一样，1915年的战役也证明法军部队离不开英国远征军的配合，如果没有英国远征军在索姆河发动的一系列进攻，法军在凡尔登肯定顶不住德军的疯狂进攻，也就没有了罗伯特·尼维勒和曼京在1915年底的最后反攻。
世界大战爆发前只有25万人的可怜小军队，谁都没想到现在已经成为能决定战争走向的决定性力量。
“英国远征军当然会继续进攻，不过我们也要考虑到德军的反击，兴登堡和鲁登道夫这对组合是个好对手，我们要拿出百分之百的实力才能应付。”既然罗伯特·尼维勒云山雾罩，那也别指望从罗克嘴里听到一句实话。
罗克的意思很明显，罗伯特·尼维勒要是想拿英国远征军当枪使是不可能的，就这么耗着呗，反正战火也没有烧到英国本土。
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