御书房里，昭明帝在忙着批阅奏折，阿九没骨头似的靠在椅子上看话本子。
昭明帝偶一抬头看到他那没形象的样子，顿感头疼，“小九，商部的事不是挺多的吗？你怎么还窝在皇兄这？”
阿九头也不抬道：“那是之前，现在商部都走上正轨了，事儿都分下去，臣弟这个尚书只用负责最后的把关就行了，臣弟出来的时候跟他们说了在皇兄您这，他们要是禀事知道来这里寻臣弟。”
顿了一下又道：“商部现在正铺地龙，臣弟这不是没地去吗？兵部吏部那几个老头瞧臣弟不大顺眼，所以臣弟只好来皇兄这了，没打扰您吧？”最后一句他问得一点诚意都没有。
铺地龙？昭明帝的眼睛闪了一下，“你倒是大手笔！”除了皇宫，六部九卿的官衙都没有地龙，冬天，哪怕滴水成冰，值房里也不过多放一个火盆。
阿九理所当然地道：“办公的地方当然要弄得舒舒服服的了，冬天这么冷，冻病了还怎么当差？人才是根本，身体才是本钱，身心舒坦了才能更好地替您办差不是？”几万两银子都花出去了，还差这一点吗？
昭明帝微一思忖，颔首道：“有道理！”身体是本钱这句话他最有体会了。
阿九打蛇随棍上，“是吧？是吧？有道理吧？皇兄，不是臣弟说你，你也真该跟臣弟学学，要放权，别什么事都揽在自己身上，内阁是吃闲饭的？六部，啊不，七部九卿是设着好看的？这些奏折您完全可以扔给内阁批去，他们批完您翻检一遍就行了，有处理不当的您就挑出来重批，岂不是省很多事？”
“可是——”昭明帝被阿九闲适的模样刺激到了，有些心动，却也担忧，若是奏折都送到内阁他岂不是要被架空了？他看到的都是内阁送上来的，要是内阁不想让他看到的奏折，他岂不是永远都看不到了？
阿九明白他皇兄的担忧，白眼翻了翻，道：“这有什么？几位阁老批阅奏折的时候您指两个内监过去看着就是，他们还能在您眼皮子底下作妖？”
昭明帝想也是啊，谁敢在他的眼皮底下玩花样？要不就试试？
阿九忽然想起一事，问：“皇兄，太子还没有消息吗？”
昭明帝的心情顷刻就低落了，“没有。”吴国公已经走了七八天了，算算日程也该到宜城了，就是不知道能不能找到太子。
阿九皱眉，“他的奏折是怎么送过来的？”
昭明帝道：“是经由特殊的渠道，他能往京中送信，朕却找不到他。”
阿九了然地点点头，见他皇兄脸色不好看，劝道：“皇兄您别担心，有平南侯跟着，太子不会有事的，现在吴国公又去了，一定能找到太子的。而且臣弟略懂相面，太子的面相不是个短命的。”
“当真？”昭明帝顿时目光灼灼看向阿九。
阿九点头，“自然是真的，您别忘了臣弟的师傅是谁。”这话阿九倒是没有说谎，他是真的略懂，略懂个皮毛，也就看看浅显的。太子不是早夭之相，至于会不会伤，会不会残，阿九就看不出来了。
昭明帝对仁德太子十分信服，只要太子没事就好！不然他这才立太子就出事，多不吉利！朝臣嘴上不说，心里也会嘀咕。逆王那里还不知会怎么编排他呢。
昭明帝放下心了，也有心情说笑了，问阿九，“商部做工程的银子真是你自掏的？”对这点他深表怀疑，他家小九可是个爱财的哦。
阿九嗤笑一声，“当然不是了！”公是公，私是私，商部又不是他的，银子能随便垫吗？要是垫开了头以后都找他怎么办？他就是万贯家业也不够。
“那银子是哪来的？”昭明帝好奇了。
“钱庄。”阿九也没有卖关子，“皇兄，做生意，尤其是做大生意，用的都不是自己的银子，要是等存够了本钱再进货，那得等到何年何月？要知道商机转瞬即逝的，错过了这个村就没那个店了。臣弟就拿商部官衙做了抵押，跟四海钱庄借了一笔银子，说好付他们利息。不过前些日子四海钱庄的东家求见臣弟，说利息他们不要了，还答应钱庄的银子以后都免费给商部使，就是有个条件，商部再有什么大工程要优先考虑他们。”
“臣弟想，跟谁合作不是合作？四海钱庄的信誉向来不错，实力也雄厚，所以臣弟就答应了。皇兄您瞧，别说区区五万两银子，就是五十万两，也有人拱手奉上。不独四海钱庄一家，还有不少商户想求见本王都找不到门路呢。”他得瑟无比，他会缺银子用？手捧银子求着他用的商户多着呢。
“他们就不怕血本无归？”昭明帝怎么也想不通，以往国库紧张的时候他也不是没打过商贾的主意，可想从他们腰包掏银子简直比登天还难。怎么到了小九这就不一样了，反而是商贾求着给他银子用。
“跟朝廷做生意有什么好怕的？之前他们不是也观望了吗？可无论是商部官衙，文昌街的道路，还是街两边的铺子，商部都是准时结清款银，信誉在那摆着呢，他们有什么好担心的？只是用他们的银子，又不是不还了？文昌街的铺子一租出去，臣弟就把银子还给他们了，他们还能捞着大工程做，既赚了银子跟朝廷还打好了关系，哪找这样的好事去？”阿九解释道。
“已经还了呀！那你手上岂不是没银子了？你不是还想建房子出租的吗？”昭明帝继续问。
阿九道：“继续借呗！做生意就是用别人的银子赚自己的银子，就跟打仗是一样一样的。皇兄您知道吧，真正厉害的将领并不是他多么的会打仗，而是精通以战养战，通过战争以敌人的物资钱粮来养自己的军队。”
见昭明帝若有所思，阿九凑过去低声道：“皇兄，咱们大燕现在不是挺困难的吗？打不起仗不要紧，只要能寻到这样的领兵人才您还愁什么？”
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