刘吉是一个性情很随和的人，面对新科进士的敬酒，亦是笑呵呵地接受下来。
只是十分可惜的是，虽然是有“恩”，但谁又敢在殿试跟皇帝争学生，自然不可能因此而缔结师生关系。
在几个荣恩宴的礼仪结束后，便来到了自由活动的时间。
能够考取进士功名都不是傻子，他们自然不会错过这种表现自己的机会，便纷纷像孔雀开屏般，有人吟诗，有人作词，亦有人秀书法，却是想要博得大人物们的关注。
榜眼钱福确实是社牛，当场便作了一首诗：“明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。世人若被明日累，春去秋来老将至。朝看水东流，暮看日西坠。百年明日能几何？请君听我《明日歌》。”
“好诗！”
“此诗当广而告之！”
“呵呵……此诗怕可以传世矣！”
……
刘吉等官员看到钱福的诗作，顿时像是捡到宝贝般，当即对这位新科榜眼纷纷夸赞道。
钱福对自己的才情极为自信，发现刘吉看自己的眼神颇为深邃，顿时有一种自己即将飞黄腾达的感觉。
虽然坐在中央的赵承庆确实碍眼，但随着酒量下肚，新科进士越来越放得开了。
大家重点的敬酒对象并不是内阁次辅刘吉，而是都察院左都御史王越和吏部尚书李裕，前者是他们名义上的恩师，后者则是掌握他们命运的人。
尽管取得进士功名，压根不需要为“就业”担心，只是哪怕最低的知县，亦有着高低之分。一些偏远的县简直就是人间地狱，而最好的去处自然是江南富庶的大县。
不过亦有一件不太开心的事情，按说他们通过会试便能跟王越缔结师生关系，但他们所有人的门生刺都遭到了拒绝。
“恩师，学生今日能高中榜眼，皆幸您会试录取，在此恳请收下学生的门生刺！”靳贵出人意料地掏出一份门生刺，显得十分诚恳地呈交道。
“对了，门生刺啊！”
“我怎么没想到在这里送门生刺呢？”
“哎，真是猪脑袋，给姓靳的抢先了！”
……
在场的新科进士看到靳贵的这一个举动，当即后知后觉地拍自己的额头，心里顿时懊悔自己为何不携带门生刺前来。
在通过会试后，他们纷纷前往王越的府上递上门生刺，想要跟王越正式结成被官场认可的师生关系。
只是这个事情出了意外，王越压根不收门生刺。
现在王越出席在这里，而他们已经成为了新科进士，现在借着这个公众场合表明心意，王越定然会顺水推舟收下他们的门生刺。
靳贵隐隐听到后面懊悔的声音，嘴角不由微微上扬。
他现在是堂堂的新科探花，这一张门生刺送到王越手里，便是第一个投帖的门生，地位便能一举超过前面的状元刘存业和榜眼钱福。
论孝，他不及刘存业；论才情，他不及钱福；只是论到为官之道，他自信可以碾压前面这两个白痴。
“呵呵……恭喜王总宪喜得良徒！”礼部尚书徐琼见状，便是道喜道。
王越深深地望了一眼跪在面前的靳贵，而后环视在场的新科进士及重臣道：“本官是大明的臣子，奉皇差主持会试审批试卷，优取劣汰矣，能通过皆因汝等多年求学所故，何来师生名分？因科试而缔结师生，此乃官场之陋习也！”
此话一出，像是重重地打了所有词臣的脸上般，甚至是带着回响。
自从大明实行科举取士后，官员和考取功名的考生产生了命运的交集，得势的官员可以顺理成章地收下一大帮门生。
县试，知县跟考生缔结师生关系。
府试，知府跟童生缔结师生关系。
院试，一省提学跟生员缔结师生关系。
乡试，乡试主考官跟新科举人缔结师生关系。
会试，这最有含金量自然是新科进士跟会试主考官缔结师生关系。
……
正是这种师生关系，座主与门生既是施恩与报恩的关系，同时又构成利益共同体。最终的结果是老师在朝堂做贤臣，学生则在地方压榨百姓向老师送冰儆、炭儆和别儆。
王越终究还是王砍头，心里始终装的是华夏的百姓，而不是什么朋党。
虽然现在收下六百零一名新科进士做弟子，他在朝堂便有了一席之地，但最终还是抵住了这份诱惑。
更为甚者，他的矛头指向了这种自欺欺人的官场陋习，明明只是尽着自己职责批阅试卷，结果竟然有了师生的名分。
“恩师，饮水则思源，依木则思荫；一冠、一组，安所非老师赐也!”靳贵没想到仍会遭到拒绝，很快便按着一贯的说辞道。
王越却是冷冷一笑，显得义正辞严地道：“你们拜师无非是想要寻靠山！只是自古朝廷之害便是朋党，本官已上疏于皇帝，请其惩治此等官场陋习！”
这……
刘吉等官员看到王越竟然如此抨击朋党，更是已经上疏向皇帝提议惩治科考师生，不由瞠目结舌起来。
如果这种攻击出现在其他时候，王越肯定会被满朝的官员直接喷死。
毕竟这种通过科试缔结的师生关系，正是清流官员能够抗衡皇权的重要保障，而词臣更是这种关系的最大受益者。
不说是当权的词臣们，哪怕地方的小小的知县都会极力拥护这种缔结师生关系的形式，焉有不痛恨王越之理？
所幸，现在朝堂给词臣的土壤越来越少，反而是皇权越来越强，致使这个陋习还真有可能被整治。
只是任谁都没有想不明白，明明已经是这种制度的最大得益者之一，能够堂堂正正收下六百零三名进士官，但王越竟然想要推翻这个制度。
“真的……好刚啊！”
徐鸿等新科进士看到王越如此表态，虽然心里难免有些失落，但望向王越的眼睛已经绽放出光芒。
“朝廷要是多几个王越，岂有不兴之理！”赵承庆从小便钦佩王越，而今看到王越直指官场陋习，不由得暗暗感慨道。
弘治二年的荣恩宴出现的变数实在太多，以至在许多年后，亦还有人津津乐道。
荣恩宴的第二天，六百零一名新科进士需要到鸿胪寺报到，进行为期三天的“岗前培训”，主要是学习朝会、筵席、祭祀等官场礼仪。
值得一提的是，他们这一届的进士还会立进士题名碑，将他们所有人的名字都刻在上面。
正当六百零一名新科进士进入鸿胪寺的时候，京城突然爆出一则重磅消息：都察院、户部、刑部和顺天府衙联合行动，封查在京的所有当铺、钱肆和钱庄。
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