傍晚时分，天王关内忽然响起了锣声。
一连三百声，锣声谢幕后，又是一声巨大的鼓响，昭示着天王关的宵禁正式开始。
不过与大多数城池不同，天王关的宵禁很有特色，它只是部分的，将商人往来的南城与其它三个部分分隔开来，商人们可以在南城自由活动，来往车队也不受影响，但却严禁踏入东西北三城，违者不仅会被守兵抓起来，还会仔细审讯，即使身家清白，也往往要耽误个四五天，若是身份存疑，少不得要在大牢里呆上几个月。
东西北三城是百万大军驻扎的地方，在宵禁后，大多数人也是不允许去南城的，只有持着通行令牌的守兵和修士可以自由往来。
李扶摇当然有这东西。
储藏‘大家伙’的房屋就坐落在西城，这里有很多军械物资，随处都可以见到把守的士兵，而巡视的队伍每隔半柱香就有一支，堪称严密到了极点。
“蛮族那位老战神治军很严，”走出武库，李扶摇搓了搓手，扭头望了一眼城池正中心的九层高塔，塔顶的星辰在昏暗的傍晚更加璀璨刺目，而高塔最上层，正是那位老战神的居所，他的目光可以从塔顶直落在天王关对面的妖族大营之中，李扶摇凝视片刻，轻轻摇了摇头，“接下来带你去城头看看？”
苏启也在望着那九层高塔，闻言点点头，问道，“听说这是天机阁的一件法器？”
“嗯，”李扶摇应道，领着苏启走进一条房屋间的小路，即使是这里很偏僻，也有一位士兵把守，“名为勾陈。”
“以星宿为名？我看那塔顶有星辰缭绕，与此有关？”
“不，只是炼制它的人是勾陈氏的，在塔身之下，写着炼制者勾陈氏六个字，”李扶摇笑了笑，“勾陈塔是少数上古时期流传下来的人族至宝之一，一直存于璇玑山内，我天机阁也不是它真正的主人，只是得了它的认可，有资格使用罢了，不过若是有机会，倒是想问问那位姬泽，这勾陈塔的真正来历。”
“听说塔共九层，内有乾坤。”
“看来你对这勾陈塔的兴趣比城头更高嘛，”李扶摇笑嘻嘻地，“莫不是想去见谁？”
苏启面无表情，“只是好奇罢了，毕竟袖中乾坤可是道家的无上手段。”
“这倒是，勾陈塔是此道的巅峰。”
说话间，两人已经踏入了北城的地界，这里是真正的大营，楼宇房屋连绵起伏，驻扎着人族各域数十万计的大军，各大王朝的旗帜错落有致，从西至东分别属于中州、南岭和东荒的王朝，至于西漠，虽然没有世俗王朝，但各家佛寺也派出了十万武僧，打着各家寺庙的旗帜，他们的营地在北城最东边，营地也与其它地方截然不同，能看见许许多多的佛家器物。
“统御不同王朝的士兵很麻烦，”李扶摇叹了口气，少见地有些忧虑，“这里的王朝不乏有争端，有仇怨的，比如说大暑和大唐，关系就不怎么好，过去的一千年里，两国打了七八次战争，对于对方的厌恶深入骨髓，自从来了这天王关，双方的士兵小吵不断，大打也已经有十几次了，若不是老战神果断惩戒了双方的将领，现在还不知道会吵成什么样子。”
“除此之外，各大王朝派出的军队数量也完全不同，像是大秦，绝大多数军队都集中在东线，在天王关内只有五万人.......若是论数量，应该以大暑的将士最多，差不多有二十余万，所以大暑王朝一直在争取统帅权，”李扶摇苦笑一声，“百万之众，单靠老战神一人的确无法指挥，必然有要几位辅佐的将领，但问题是这些王朝将领谁也不服谁，都想要这副将的位置。”
“那怎么办？”苏启抬头看了一眼高耸的北城墙，黑色笔直的墙面如此之高，好像下一刻就要倾倒下来。
“以实力说话，”李扶摇摊了摊手，“我们在城中举办了几次比试，从单打独斗到排兵布阵，谁赢谁当统帅，出身军伍的人大多喜欢靠实力说话，这个点子很合他们心意，所以倒是很顺利地选出了四位副将辅佐老战神，不过新的麻烦也随之出现了。”
“还有麻烦？”
“当然，有些输了的将领不甘心，认为自己只是一时失手，发挥不佳罢了，所以需要定期举办比试，还有些将领是在赛后才入城的，也想要再比一场，闹得我们头痛不已，最后只好定下了新的规矩，比试两月一次，优胜劣汰。”
苏启皱起眉头，“如此频繁地更换将领，是兵家大忌。”
“谁说不是呢，但这已经是最好的妥协了，”李扶摇轻声叹息着，“至少有一点还不错，各大王朝的将领仍然统率自己的士兵，只是要从其它王朝的将领那里听取命令罢了，而且天王关守军最重要的任务是守住此城，维持与另外三关的补给线，并不需要出关攻打妖族，这在很大程度上减少了频繁更换将领的隐患。”
两人沿着石阶上行，宽阔的城墙被灯火照得分明，这里的士兵十步一人，二十步一弩车，每一座塔楼上都有修士坐镇，他们的神识扫荡着北城墙外的广袤大地，而在北城百里外的平原尽头，有一座同样辉煌浩大的营地。
那里本来是一个妖灵地，藏在山坳之中，在妖族中规模第二，但现在已经成了商英手下的大营，他不仅征调了此地所有的妖族，还源源不断地从后方拉来妖族大军，到位的王族已经多达五个，其中甚至包括极为神秘的雾鬼。
浓郁的妖气喧嚣而起，氤氲了整片天穹，作为修士的感觉要更为明显一些，那里就像是伏卧着一只巨兽，随时都会朝着天王关猛咬一口。
“起雾了。”
李扶摇忽然开口，他伸出手，轻轻一握，一丝丝雾气落入掌中。
“雾鬼？”
苏启眼神凝重，他已经听闻了这支神秘王族南下的事。
“嗯，我们的探子已经看到了三只雾鬼的身影，不过从雾气的规模来看，雾鬼的数量远不止如此，”李扶摇担忧地说道，“他们是很难缠的敌人，等到午夜时你就会看到了，雾气几乎可以笼罩整片平原，这让百万大军几乎成了瞎子，而且若是雾气继续蔓延到南方，那么所有的运输线都会面临大麻烦。”
苏启点点头，正想说点什么，突然感觉脖颈处有一丝寒意，他没有半分犹豫，立即向前一扑，躲过了身后的寒芒。
那是一柄极短的匕首，在黑暗中泛着淡淡的银光。
一击不中，它就迅速消失了。
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