跟着跳下汽车的范宁，皱眉看着几位军人蹲在地上，用手中的探照灯照亮了前车的底盘。
那是一具成年男性的尸体，整体有一定程度的萎缩，衣服已变成和泥土一样的颜色，倒是一时看不出有什么致命伤势，只是双臂的十根手指，全都杂乱地朝各个方向僵直伸长开来。
此前，男尸是半遮半掩地埋在烂路中的砂石堆里，而在车轮碾过其腹部后，外力的作用使其整个身体往里蜷缩了不少，就像一只被煮熟的虾子。
“是哪个擅闯的集会熟人吧，独行的，或者掉队的。”
“好死不死，碰巧倒在这里。”
“狗屎！”
这些性格阳刚的军人们骂了几句十分地道的、在部队中常用作“驱散晦气”的俗语，有人同时啐了口唾沫，还有人试图扯下尸体被衣物反包住的脸。
“不要去管。”图克维尔主教喝止了一句。
大家就纷纷重新上车了。
图克维尔没有继续多说什么，但他实则在暗自反思，刚才自己作为副队长叫停车辆的举动，其实还是有一些问题的。
难道在这种鬼地方，汽车轮胎还能绊到金砖不成？
金砖自然无用，即便是绊到什么有灵性波动的神奇物品，也不会有谁无聊去捡。
在冒险故事里面，捡到东西是奇遇；而在现实经历中，乱捡东西就是在找死。
下次遇到这种不造成妨碍的小动静，不管实际上是什么，其实都没什么下车察看的必要，这次主要还是自己当主教多年的习惯使然了。
车队继续驶向前方的荒原，一时间荒原只剩下呼啸的风声，被短暂驱逐开来的黑暗与浓雾，再度挤占了一切的一切。
那具全身蜷缩、脸庞大致朝着众人离去方向的男尸，被风揭去了覆盖其上的衣物，依稀似乎就是图克维尔主教的模样。
“辘辘辘...辘辘辘...”“哐当——”
远方，最后一辆汽车的尾灯也很快被夜色吞没。
尸体的眼皮在下一刻陡然撑开，一对布满血丝的煞白眼球如灯笼般凸了出来。
......
在这个小插曲过去后，车队继续往深处行驶。
初入异常地带，大家心中紧张程度不减，同样导致了精神的亢奋。
一直到接近半夜，三辆汽车的正副驾驶位做了轮换，被换下来休息的人也没有丝毫困意。
“拉瓦锡主教自从出发后，好像就不再用教导的口吻同我们说福音了？”后方燃油运输车副驾位上，手头稍微闲下来的阿尔法上校尝试着问了个问题。
“大家在阿派勒用晚餐的时候，你也在场，应是知晓其中道理的。”不等前面车辆的范宁有所开口，旁边手握方向盘的雅各布司铎先作出点醒。
“晚餐上的道理？......”阿尔法在努力回忆。
“......进到那地带里以后，我不再喝这葡萄汁，因为经上记着说，当击打牧人，羊就分散了，你们为我的缘故，都要跌倒，直到我在祂的国里，同你们喝新的那日子。”
前方的图克维尔主教复述了那晚范宁所说过的话，又朗声提醒三辆车内的全体队员：“阿尔法上校的警惕心是好的。我们这些肩负调查任务的队员，虽然都是做好了要‘跌倒’的觉悟，但也想尽可能见证到更多的事情，不愿过早地出现意外，致使任务夭折。大家觉得自身或身边人哪里感觉不对的，要及时提出来。”
众人纷纷应答表示知悉，更加沉默且专注地感受着周边环境。
比起目能视物的白昼，或有人烟痕迹的城市乡村，无人地带的夜晚所呈现出的，是一种死寂如墨汁般的黑，更加激起了队员们对突然冒出的未知事物的不安想象。
范宁手腕上的机械表停留在凌晨四点半的时候，他示意大家停下来休息休息。
虽然现在众人没有丝毫困意，但长时间的驾驶让身体上也有些倦麻了。
大家略微放倒了座椅，换了个相对舒服一点的姿势，但仍然保持着对外界的高度警惕。
但随着时间一分一秒过去，仍旧什么事情都没有发生，什么不适都没有感到。
当人们对所处环境抱有“应该正常”的预期时，他们会试图逃避异常的事物，但反过来，如果对所处环境抱有的是“应该不正常”的预期，有人就会试图做点什么实质的事情。
比如找到什么东西，将其给主动消灭，来争取到心理上的掌控感。
可现在......这“失常区”未免也太正常了吧？
当发动机的轰鸣、轮胎的碾压和底盘的震颤也消失后，这里的一切只剩下令人惴惴不安的寂静。
如此，第一个夜晚就这样没有丝毫波澜地度过了。
带来拂晓，鸟声如洗，日光透过天际线的云层，一寸一寸地冲淡了昏暗。
“鸟声？”
闭目养神的范宁睁开眼睛，第一个跳下车。
车队从荒原行至了山林地带，清晨的空气冷冽、纯净。
失常区只是“无人区”，不是“无生命区”，动物和植物还是有的，它们凭着本能活动和迁徙，边界之类的概念与其无关。
视野所见之处已经有了小溪和水潭，粗大的树干上缀满着各色极为瑰丽的花粉，细长的水草在流水中成片成片地倒伏，并随清澈但飘有植物碎屑的液体浮动。
“植被越来越多了，雨水看起来至少不贫乏，不像‘炎苦之地’，倒是更接近于原本南国雨林的样子。”
“十分漂亮又色彩艳丽的风景。”
“令人身心舒畅。”
众人纷纷下车伸展身体，持着水壶观望四周，吃起了肉干、面饼和脱水蔬果。
范宁也微微仰着头。
但他还没来得及就“鸟声”展开递进的联想，就觉得自己视野里出现一丝不对劲的感觉。
范宁用力闭眼。
又睁开，如此重复了两遍，又甩了甩头。
“怎么突然好像边上有东西？”
“我眼里进了洗涤水吗？”
身边人你一言我一语起来。
“你们也感觉到了？”范宁转过身来。
图克维尔主教点了点头，语气有些凝重，试图描述这种感觉：
“两三成、一两成...不对，也就一成吧，我觉得自己视野里的‘余光地带’，好像被什么流动着的东西染色了......”
“或者说，有一层薄薄的、滥彩的、什么薄膜似的事物在视野边缘围了一圈，就像，就像？......”
范宁皱眉接过话语：
“阳光下色彩斑斓的肥皂泡？”
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