美国没有提供的,也就只有作战部队了,而法国最需要的就是作战部队。
当然,黑格的保证,也不见得能够兑现。
原因很简单,英国也承受了极大的战争伤亡,还承担起了很多生产任务,剩余的可征召兵力并不多。虽然英国有很多自治领,比如加拿大、澳大利亚与新西兰还有较为充足的人力资源,但是这些自治领的出兵意愿都不是很强烈,而且没有实行强制征兵,可提供的兵力并不多。
即便黑格答应增兵五十万,也绝对不是在一两个月内能够办到的事情。
再过一两个月,法国还存在吗?
以前线战况来看,只要战局没有决定xìng转变,德军将在一个月内攻到巴黎城外,在再个月内攻占巴黎。
法国已经没有多少可以〖自〗由支配的时间了。
黑格还在跟福熙讨论的时候,英国宴家海军就采取了行动,即把所有能够到远洋上航行的舰艇都派了出去,搜寻公海舰队。
随即,英国皇家海军制订了一份追击公海舰队的作战计划。
在这份计划…,并没有要求英美舰队会合,因为首要目的不是歼灭公海舰队,而是把公海舰队赶出北大西洋,确保北大西洋航线畅通无阻,让美国向法国派兵,所以不需要集兵力行动,甚至不需要与公海舰队决战。
按照安排,英国皇家海军将负责搜寻公海舰队,而美国大西洋舰队则负责掩护运兵船。如果一切顺利,美国将在十月二十日派出运兵船,在其大西洋舰队的掩护下前往欧洲。在到达北大西洋线以东海域时,与大舰队会合,然后一同前往英国。
看上去,这份计划…天衣无缝,实际上,却有一个致命缺陷。
美国大西洋舰队拥有两艘“纽约”级、两艘“内华达”级与两艘“怀俄明”级,总共艘战列舰。单纯从主力舰来看,美国大西洋舰队不比公海舰队差,因为这艘主力舰都是货真价实的战列舰,特别是两艘“怀俄明”级,各有十二门十四英寸主炮,除了速度较慢,在火力与防护上都超过了德舰。问题是,在这支舰队里,没有用于追击的快速战舰,就连轻巡洋舰也只有八艘。
显然,这不是一支适合执行护航任务的舰队。
事实上,在一开始,美国大西洋舰队的主要任务就不是护航,而是去大西洋对岸,加入英国皇家海军的大舰队,增强对北海的控制力度,对德意志第二帝国进行更加全面、更加有效的战略封锁。
以当时的情况,英国皇家海军完全应该主动一点,即派大舰队前往大西洋对岸。
英国皇家海军没有这么做,主要有两个原因。一是让大舰队去美国掩护运兵船,那么运兵船的出发时间就得延迟五天以上,因为大舰队至少需要一周才能横渡大西洋,而运兵船最多在大舰队到达前两天出发,才能在百慕大群岛附近会合。二是英国皇家海军仍然希望找到公海舰队,并且在公海舰队对运兵船构成威胁之前打一场决战,从根本上消除德意志第二帝国海军构成的威胁。
问题是,冯承乾会与大舰队决战吗?
要知道,他的首要任务就是阻止美国向欧洲派兵。
十月十五日,冯承乾收到消息,得知美国将按照计划派遣地面部队,而且之前出发的大西洋舰队留在了百慕大群岛附近。
冯承乾立即看出了这份电报蕴涵的战机,并且在当天下午就下令舰队转向。
既然美国佬一意孤行,那么一场恶战将在所难兔。!。
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