按照中国海军航空兵的标准,攻击“勇猛”号的战斗进行得相当顺利。
第一支俯冲轰炸机中队突破了防空战舰的拦截之后,有八架轰炸机成功投下炸弹,其中三枚炸弹击中了“勇猛”号,并且都在飞行甲板下方的舰体内引爆。紧接着,从超低空进入的鱼雷攻击机也绕过了被俯冲轰炸机缠住的防空战舰,七架鱼雷攻击机投下了鱼雷,至少有两条鱼雷击中了“勇猛”号,即“勇猛”号的左舷水下部位发生了两次大爆炸。最后,第二支俯冲轰炸机中队里面,还有四架俯冲轰炸机飞到“勇猛”号上空,把三枚炸弹送给了这艘已经遭受重创的舰队航母。
受到攻击的,不仅仅是“勇猛”号。
为了掩护鱼雷攻击机群突防,第二支俯冲轰炸机中队中的六架俯冲轰炸机攻击了直接掩护“勇猛”号的“菲律宾”号,并且成功击中了“菲律宾”号两次,导致这艘满载排水量超过三万吨的大型巡洋舰遭受重创。
只是,攻击结束的时候,两艘美舰都没沉没。
必须得承认,“埃塞克斯”级的扛毁设计非常到位,而且巨大的排水量、即巨大的舰体赋予了其很强的抗沉能力。在遭到六枚五百公斤级航空炸弹、以及两条航空鱼雷的直接攻击之后,“勇猛”号仍然顽强的浮在海面上。
当然,这也与美军采取的自救措施有关。
主要就是,在遭到攻击之前,“勇猛”号的舰长就下令把所有摆放在飞行甲板上的舰载机抛弃掉,即直接丢进大海。原因很简单,这些舰载机中,至少还有三分之二没有完成燃油清理工作,即都油箱里装满了航空汽油。如果被炸弹击中,只要其中一架战机殉难,那么整艘航母都将完蛋。
紧急关头。“勇猛”号的航空勤务人员完成了这项艰巨工作。
当时,美军甚至靠人力,把最后几架战机推出了飞行甲板。
也就是说,在遭到攻击的时候,“勇猛”号的飞行甲板上已经没有舰载机了,也就不存在安全隐患。
如果“勇猛”号的舰长没有下达这道命令,只需要一枚炸弹就能赶掉“勇猛”号。
“菲律宾”号没有被炸沉,主要与炸弹的命中位置有关。两枚炸弹。一枚落在了其舰首处,只炸飞了舰首的水上部位,以及导致舰首水下部分变形。另外一枚则落在了舰体右侧的高射炮群里面,而且在贯穿了水平装甲后就爆炸了,没有继续往下深入,也就没有对附近的锅炉舱与轮机舱造成严重损伤。
当然,这两艘战舰的情形也好不到哪里去。
轰炸结束后不到十分钟,“勇猛”号的左倾就超过了十度,而且左侧舰体上的漏洞还没有堵住。该舰舰长不得不下达向右舷进行平横注水的命令,随后还让提供掩护的轻巡洋舰靠了过来。为航母提供电力。主要就是,“勇猛”号上的两台发电机中。已有一台被炸毁,而剩下的一台无法带动所有抽水机。要将控制住进水量,就必须使用所有抽水机,不然航母很快就会沉没。
“菲律宾”号也在进行自救,只是没有撤走,而是一直跟在“勇猛”号身边。
主要是,“菲律宾”号的进水已经得到控制。而且大部分高射炮都没损坏,还具有一定的防空作战能力。
接下来的几个小时,两艘战舰上的美军官兵做了很大的努力。
可以说。如果没有遭到第二次攻击,“勇猛”号与“菲律宾”号都不会沉没,只需要回去进行数个月的维修。
相对而言,攻击“约克城”号的战斗就没这么轻松了。
“约克城”号遭到攻击的时候,其紧急出动的战斗机刚刚升空,因此该舰的舰长立即命令这些战斗机拦截来犯敌机。
虽然在这种短兵相接的战斗中,美军战斗机没有占到多少便宜,参与战斗的七架战斗机全部被击落,其中三架还是被美舰的高射炮击落的,而遭到拦截的中国机群只损失了四架俯冲轰炸机与一架战斗机。但是这些美军战机为掩护“约克城”号做出了很大的贡献,即冲散了俯冲轰炸机群。
结果就是,当来自“王翦”号的攻击机群发起冲击的时候,两个中队的俯冲轰炸机都没有能够集中到一起。
显然,对攻击方来说,这是最糟糕不过的事情了。
大战初期,分散进入的轰炸机还能够对付战舰,可是到了大战后期,随着战舰防空火力增强,分散进入的轰炸机几乎没有生存的空间。
要知道,在对付一架、或者几架分散进入的敌机时,战舰上的中小口径高射炮几乎有百分之百的拦截率。按照中国海军做的统计,一座四联装四十毫米高射炮对一架敌机的拦截概率高达百分之八十,而两座这样的高射炮同时对付一架敌机,击落的概率就达到了百分之九十六。如果算上补漏的二十毫米机关炮,那么只需要两座四十毫米高射炮,就几乎能以百分之百的概率击落一架来犯的敌机。
也正是如此,在防空作战战术中,四十毫米高射炮也按照炮组的方式作战。
说得简单一些,如果来袭敌机不够多,那么相邻的两座四十毫米高射炮就将在统一指挥下拦截一架敌机。只有在来袭敌机太多的时候,才会单独作战。为此,中国海军还专门制订了相关的防空作战战术,即两座相邻的四十毫米高射炮中,有一座为主,另外一座为从,从而解决了指挥上的问题。
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