七月底,在所有主力陆战师都得到了充足的休整,兵员也补充到位之后,顾祝同才下达了攻打圣克拉拉的作战命令。
这次,顾祝同只投入了八个陆战师。
虽然在此之前,顾祝同已经收到了冯承乾从海军司令部发来的电报,希望他能在年底之前攻占正个古巴,然后在一九四八年初攻打美国本土,但是顾祝同没有因此动用更多的陆战师。
原因很简单,在狭窄的古巴岛上,并非投入更多兵力就有更强的战斗力。
事实上,因为增加兵力投入必然会增加后勤保障负担,所以在兵力达到饱和之后,再增加兵力,反而会降低部队的作战能力。
用八个陆战师攻打圣克拉拉,兵力已经足够多了。
要知道,在正面战场上,最多能展开四个陆战师,而且每个师都能保留一支足够强的预备队。如果把每个师的兵力全部展开,由别的陆战师充当预备队,那么前线最多只需要两个陆战师。
当时,很多陆战队将领都建议,以动用六个陆战师为益。
也正是如此,在顾祝同投入的八个陆战师中,有两个陆战师专门负责后勤保障,主要就是掩护后勤补给线。
与上次向圣克拉拉进军不同,此次陆战队是从两个方向上发起进攻的。
这就是,同时从西面与南面向圣克拉拉推进。
也正是如此,才有希望攻占圣克拉拉。
如果只从南面发起进攻,因为正面战线过于狭窄,所以不管顾祝同投入多少兵力,能在战线上展开的都不会超过一个陆战师,而美军的坚固防线,以及部署在后方的支援力量,特别是炮兵。足以顶住一个陆战师的进攻。从两个方向上发起进攻,正面宽度扩大了一倍,意味着美军的支援范围必须扩大一倍,支援部队也必须增加一倍,而美军并没有这么多的远程支援力量。
原因很简单,困扰着中**队的问题,也是美军的问题。
这就是。古巴岛太狭窄了。
如同中**队无法在正面战场上展开太多兵力一样,美军也无法在战线后方集结太多的预备队。甚至连部署支援部队的地方都不够多。如此一来,美军只能提词布防,而每一道防线获得的支援力量都不算充足。
相对而言,美军的处境还要艰难一些。
这就是,圣克拉拉西面,也就是中**队控制的地区是平原,而东面。也就是美军控制的地方是圣胡安高原。
当时,圣克拉拉往东只有一条铁路与一条公路。
显然,这就是美军的生命线。只要这条铁路与公路被炸毁,那么部署在圣克拉拉的美军就很难获得作战物资。
相反,在圣克拉拉西面有两条铁路与四条公路。
也就是说,中**队的后勤补给压力比美军低得多,能够把更多的作战物资送到前线部队手里。
七月二十九日,第二陆战师、第三陆战师、第四陆战师与第五陆战师率先发起进攻。
这四个主力陆战师从北到南依次排开,每个师的正面进攻宽度不到五十公里,保证有足够的兵力密度。第二陆战师主要沿着海岸线向东推进。目标是圣克拉拉北面的几座小型城镇与小型港口,并且得控制通往这些城镇与港口的公路。第三陆战师也向东推进,只不过攻打目标是圣克拉拉。第四陆战师同样直接攻向圣克拉拉,不过是从南往北推进。第五陆战师在战场的正南面,负责攻击圣克拉拉东面与东南面,在圣胡安高原边缘的城镇,设法切断通往圣胡安高原的几条简易公路。
面对中国海军陆战队这种不分轻重,全面压上的打法。美军唯一的办法就是死守阵地。
问题是,美军的方面并非处处都牢不可破。
要知道,既然有易于防守的地段。那就有不易防守的地方。
进攻开始后不到二十四小时,第二陆战师率先在圣克拉拉北面取得突破。攻占了大萨瓜东面的埃尔桑托镇。这只是一座人口不到五千的小城镇,同时也是圣克拉拉北面最主要的一座渔港。
只是,在接下来的三天里,第二陆战师没能前进一步。
这就是,美军的预备队及时赶到,堵住了第二陆战师的前进道路,还在埃尔桑托东面打了一场不大不小的歼灭战,让第二陆战师的前锋部队损失了半数兵力,被迫撤回到埃尔桑托进行固守。
当然,美军取得的战术胜利,并没使战局发生转变。
打到八月一日,美军方向上已经有六处地段被中国海军陆战队突破。在七月三十一日夜间,第三陆战师的一支侦察部队甚至推进到了圣克拉拉西郊,与守卫该地的美军激战了一个多小时。只是,这个侦察连没敢逗留,在美军的增援部队到达之前就撤走了,因为他们走得太远了,主力还在后方数十公里处呢。
通过这几日的激战,美军遇到了一个大麻烦。
这就是,布雷德利准备的预备队正在一点一点的被消耗掉。在连续堵住了六处突破点之后,美军已经没有预备队可用了。
要知道,每堵住一个突破点,就意味着消耗一支预备队。
虽然布雷德利想把预备队撤下来,但是他根本办不到。要知道,他得用三个美军师去对付六个陆战师,每一段方线都岌岌可危,而被突破的防线最为薄弱。把预备队撤走,意味着丢掉防线。
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