还没等薛姨妈向薛蝌问明心迹，宁国府突然传来了噩耗——却是住在城外道观炼丹修道的贾敬宾天了。
彼时贾珍父子并贾琏等爷儿们皆不在家，唯有尤氏一己料理此事。因着贾敬乃是吞服丹药而亡，尤氏恐内中别有缘由，只命人先到玄真观，将一干道士全都锁了起来。自己也忙忙带着家中管事媳妇们赶到城外，一壁请太医到观上看视贾敬，一壁飞马快报与贾珍父子，一壁命人通知各家亲友。又张罗家下人等将贾敬的遗体装裹好了送到铁槛寺停放。又请钦天监择期入殓……
消息传到柳家的时候，尤三姐儿不觉微怔。她记着原著中贾敬是死在宝玉生日后的第二天，当初见宝玉生日后宁府一直安然无事，尤三姐儿原本还以为此事不会发生。却不曾想刚刚过去两三个月，贾敬终是没了。
贾敬既死，按照朝廷律例，贾府直系众儿孙辈须得守孝三年，因此宁国府中贾珍、贾蓉、惜春都得守孝三年，荣国府中贾琏、宝玉、迎春、探春等身为子侄辈，亦应守孝一年。
尤氏原本正着手替惜春相看人家，如今遇见了这样的事儿，那些有适龄公子的好人家儿当然不肯白白苦等三年，少不得向尤氏道了一声恼，只将婚事作罢，便趁着男未娶女未嫁，另行聘娶罢了。
尤氏见状，虽是无可奈何，却也只得罢了。毕竟贾敬骤亡，惜春身为贾敬嫡女须得守孝，这会子也不适合再谈婚论嫁。好在惜春今年还小，便是再守上三年孝也不过是十七岁，恰是论嫁之年。
尤氏这么想着，只得将婚事暂时搁置。待除孝后再议。
宁府子孙须得守孝，荣国府众子侄辈亦然。邢夫人原本就对迎春之事不甚在意，王夫人更是另有盘算，不欲将探春轻易许配，只是碍于尤氏替四姑娘相看起来，她们身为嫡母的，倒不好一点儿动作都没有，免得叫外人褒贬。如今正遇着贾敬亡故，邢夫人王夫人借故便将婚事撂下。
迎春素来都是个唯唯诺诺地木头性子，见父母不提，她也不问。唯有探春是个心下有计较的人，偏偏她身为闺阁女儿，婚姻大事且不好自己出口询问，也只得郁郁闷闷，纠结在心。
邢夫人不肯替迎春费心筹谋，倒是念念不忘薛蝌与邢岫烟的姻缘。且托了薛姨妈当这个媒人。
薛姨妈倒是乐得促成此事，只可惜今时不同往日，薛蝌兄妹早已不是原著中千里迢迢上京投奔荣国府的那一对兄妹，薛家大房也不再承袭皇商的差事，就连荣国府和王家也都没了原著中的赫赫权柄。
现如今薛蝌管着薛家二房的泰半营生，况且又从户部领会皇商的差事，且巴结上了太上皇身边伺候的老太监，这一份家业恰是发展壮大之迹。虽然邢岫烟品貌端庄，无有不妥，无奈家中着实借考不上，依照薛蝌自己的盘算，他是想娶一位官宦人家的女子为正妻，如此一来，也好借着岳丈家的势力做好买卖营生。毕竟皇商皇商，倘若不能在朝中找到助力靠山，这一桩生意终究不能做的长远。
因而薛蝌最终还是婉拒了薛姨妈的保媒。
薛姨妈见状，虽然遗憾，却也无可奈何了。
薛宝钗见状，倒是心下一动。私底下背着众人悄悄向薛姨妈说道：“妈只想着替薛蝌兄弟保媒，怎地就忘了哥哥。若说亲上加亲，难道哥哥就不如薛蝌兄弟不成？”
薛姨妈闻听此言，心下略微沉吟，便笑道：“我的儿，你又不是不知道你哥哥的脾性，那就是个没龙头的马。邢家姑娘那般娇花嫩柳的模样儿，我可舍不得说给你哥哥。这岂不是糟蹋了人家？”
话虽这么说，然薛姨妈心中也是嫌弃邢岫烟的父母家人的。在她心中，薛蟠便是再不妥当，也该配个四角俱全的人物儿。邢岫烟百般都好，只可惜被她那一双父母拖累了。
薛宝钗见薛姨妈这么说，自然忖度出薛姨妈的心事。在宝钗的心中，原是不觉得自己的哥哥是个助力的，岂料当日荣国府有意悔婚，偏偏却是哥哥薛蟠力挽狂澜，终将此事定了下来。才免去自己金玉良缘尘嚣甚上，宝玉却另娶他人的尴尬境地。
打从那日起，宝钗十分感激哥哥。这次见了邢夫人意欲给邢岫烟说媒，她在荣国府内时常接触岫烟，自然知道这是个品貌端庄，性情豁达，且通诗书的好姑娘。虽说家世略嫌累赘，可是娶妻娶贤，依照薛家如今的门楣家底，以及薛蟠呆霸王的名声，只怕京中但凡好一点儿的人家儿都不愿意把姑娘说给薛蟠。能够看上薛家的，要么家世不行，好么就是父母想要借此机会攀附荣国府的势力，到时候盲婚哑嫁的娶了一个姑娘进门，也不知其品性如何。只怕还不如邢岫烟呢。
薛宝钗思及此处，不免略劝了一句，“我在府中住着，每日同姑娘们读书做针线，也时常品度众姑娘们。那邢家姑娘虽说家世不如众姑娘们，难得那一份品貌才学，言谈气度，却是不亢不卑，我瞧着很是不错。妈也是知道哥哥的脾性的，在外头读书不成，也不会打理营生，倘若能娶一位贤妻，也好管着他。将来再生养个一儿半女的，为母则强，既能叫孩子们诗书，又能读书孩子们学习。将来倘若能走读书仕途这一路，再走走荣国府和王府的门路，咱们家也算是转换门楣了。这便是知根知底儿的好处了。倘若是外头相看的，素味平生的人家儿，咱们也不知道他们家的女孩儿家教如何，若是再娶个性情骄矜不妥的，岂不是搅得阖家不宁？”
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