入了未时, 第二项择试开始顺利进行。
参选此次择选的婢女共一百二十余人, 经过上午诗词的核选, 而今第二试只余下了八十人整。书画择试二项选一, 可自书法与画作中任择其一, 时定于一个时辰内完成。
因已经过了上午的初试, 临霜此次再无了紧张。她直接择选了自己所擅的书法一项, 自顾研好墨汁，铺开纸张，等待着试题的公布。
相比于初试诗词的难度, 书画的题目却简易了许多。设定无题，无框架规定她们需作什么，只由着她们自由发挥即可。临霜想无论这设题之人是谁, 但通过初试的古怪之后, 已发觉了这人切题点的怪癖之处，故决定另辟蹊径, 以三十六种书法字体, “画”作了一副《三十六福图》, 作为书画的答题。
正如临霜所想的, 当晚入酉过后, 阿圆再次风风火火地跑来宣告临霜通过了第二试, 依然居于首名。
似是阿圆与秋杏的话生了效，接下来的两场选试，临霜都通过的十分顺畅。三试时所择考的是棋艺, 择考时场上只余下了五十人, 五十人由抽签决定，分列二十五组，各执黑白互相对弈。定时一个半时，时至子多者胜出。秋杏与阿圆担忧了一夜，生怕临霜在这一场会对上锦心，便连梦中都不忘记祈祷。幸在还不等临霜抽签时，锦心已被另一个女孩所抽中。而临霜所对的那个女孩大抵触棋不久，棋艺颇生，令她赢得倒也算轻松。
入四试时，这些女孩子便只余下了二十五人，择核点茶之技。时下已有点茶之术，大梁国上下茶道兴盛，自太.祖皇帝开始，梁皇室的几位帝王皆是爱茶之人，更令太学与国学中开设茶道之课。临霜的点茶技术不熟，却也中矩。也还算是通过的顺利。
令阿圆与秋杏稍微有些郁闷的，是自从入了棋试之选后，临霜的名次皆不算太高，倒是锦心似乎很长于这两项，一举拿下了两个首名。临霜却恍然不觉，只觉如今能入终试已是自己的万幸。
而经历过几次选试过后，也终于迎来了一直以来，令她们最紧促、最忧心的那一项——
乐律。
·
当天夜里，阿圆回去的很早，只加油鼓舞了临霜一番便很快回了。秋杏怕临霜紧张，不敢与她说太多，只让她快些就寝入睡，养足精神应对明日最终的择试。
临霜却很久很久没有睡着，静躺在床上，直等到月上中庭，依然没有丝毫的睡意。
对床的秋杏已经睡着了，呼吸浅淡平稳，睡得极沉。临霜的心里一直难以安定，许久干脆爬起来，穿好了衣裳步出门。
现下的时辰，早已过了宵禁。大抵是太晚，便连打更的更夫都已归了。临霜握着那个小小的葫芦埙，独自出了阁苑的门步往迷林。
月色洒尽，林叶飘飘，天地间一片静寂。
静望了一会儿湖光月影，临霜轻轻执起埙。
须臾，一阵轻快灵跃的音律响起。
这段时日以来，她其实已将这首曲子练得非常熟练了，而今几乎不用思考，便已知这一个音符过后，下一个要按哪一个音孔，是怎样的旋律。在此之前，她本已不再担忧这一项会成为阻止她择选的阻碍，因为走到这一步，已是她曾连想都不敢想的，她更没了太多奢求。
正如爹爹所说的，尽人事，听天命。
她已真正努力过了，那么最终结果如何，既然不是她可控的，那么不如任天由命。
起初，她本也是抱着这个心思而选择参加了这一次的择选。她想给自己一次机会，无论结果如何，她都想去试这一试。
可是——
不知是什么时候开始，她发觉自己早已不再是最初的心思。她真的强烈的感觉到心底所涌动的一种情绪，她……是真的想要赢得这次择选的。
原本经过这两日，她对这场终试早已不再紧张，可是直到这一刻，她才发觉自己反而变得更加紧张，更加迫切的想要得知最终的结果。她知道，自己本不该存有这样功利般的心态，可是她越想抑制，这感觉却越似一条扎了深根的枝蔓，飞快的生长蔓延，直到将她整颗心都裹困住。
心中越想越乱。
临霜静静闭上眼。
清动的乐曲一遍一遍，不知循环了多少次。渐渐地，曲乐逐渐式微了。临霜落下埙，望着星空叹了口气。
“爹……”淡淡的话音和着雾，极轻，“你说，这一次，霜儿可能选上吗？”
她是真的……想要成为他的侍读婢女，想要，伴在他身侧。
“真动听啊。”——
身后突然响起几下轻微的掌声，伴着一个低柔轻媚的女声，“这就是你为明日所备的曲子？”
临霜心头一惊，遽然转过身去——
只见身后一个女孩静静屹立，不知立了多久。夏夜风微，轻轻浮起她浅白的衣角，令她一眼望去，仿似一位雾仙莅临。
她静静地站在几米开外的地方，看着临霜，脸上的神情似笑非笑，被浅白月光映着，莫名令临霜感到有种鬼魅似的诡异。
锦……心。
……
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