仅仅只是站在那里就已经颇具气势的「铁血宰相」正一言不发地站在偌大的落地窗前，看着从窗外透过的阳光，听着下属的报告。
而在他身旁，正一丝不苟地念着那份报告的，正是他的左右手和赖以信任的属下——「铁路宪兵队」的指挥官之一，「冰之少女」克蕾雅宪兵上尉。
报告的内容是在不久前发生的一场外交摩擦——在帝国和共和国都立下承诺而未进行染指的诺尔德高原地区，先后出现了两边所属的监视塔和基地遭到袭击的情况。原本就有些紧张的局势几乎就要彻底点燃那里的火药桶了，但是由于一组特殊人员的活跃，避免了事态的进一步升级。策划了两起袭击案的是被叫做「巨兽」的三流佣兵团，雇佣者不明，但是目的显然是意图挑起两国的战事。而作为不得不支付的谈判的代价，为了避免诺尔德高原进入战争状态，必须把由帝国这边抓到的佣兵团引渡给对方进行处理。
“好了……这也没办法。”奥斯本叹了口气，脸上的表情令人捉摸不定，“本来这就是因为帝国内部而引起的事件。就当是在「通商会议」之前卖给洛克史密斯一个人情好了。”
“先不提实际下手的人……「他们」当中的一人仍然在逃。恐怕是干部等级的人。”和奥斯本的轻松不同，克蕾雅语气比较严肃，似乎是觉得自己的上司对情况不够重视，克蕾雅特地加重了语气。
“是啊……既然遭受到了这样的攻击，我们也必须谨慎行事了。”奥斯本的目光炯炯，看向克蕾雅的表情多了几分兴趣和玩味，“比如说帝都的「仲夏节庆典」……你们要怎么行动呢？”
“……我想，实际目标应该还是「通商会议」。”克蕾雅的大脑高速运转，“我想让雷克特往那边去，米利亚姆往西边……而我坐镇帝都中心。这样会比较稳妥。”
“我有同感。”奥斯本笑了，不像是他一直以来让对手感到恐惧的那种黑暗和狂喜的笑容，而是一种长辈对于后辈的温和和赞许，“那就这样进行吧。替我好好安排。”
“是。”克蕾雅先是恭敬地行了个礼，接着笑道：“阁下也太小看我了……这种程度的测试，未免对我来说太简单了。”
“别这么说，你帮了我很大的忙，这是事实……所以「仲夏祭庆典」的安保工作就全权交给你负责了。”奥斯本宽慰道，“说起来……你刚才好像说除了这件事情之外，还有事情要向我报告？”
“是的……阁下，虽然我不知道您的具体想法……但是那个叫海利加的男孩已经回到了帝国。”
“呵……皇子殿下的左膀右臂终于回来了吗。”奥斯本倒是没什么意外，“这也难怪……毕竟克洛斯贝尔的闹剧已经尘埃落定了……虽然说现在又有了新的闹剧。他在克洛斯贝尔的动向如何？”
“很复杂……虽然听起来有些奇怪，但是这似乎是他个人的意向，而不是在为奥利巴特皇子办事。”克蕾雅说出了自己的疑惑，“比较令人在意的是……他基本上是凭空挖出了约阿希姆·琼塔的存在……这一点就连雷克特都承认他做不到。”
“哦？”奥斯本来了兴趣，“怎么说？”
“不是通过强大的计算能力……而是通过组织关系网的情报得来的消息。”克蕾雅说道，“前「结社」成员……游击士……教会……甚至就连背叛了的黑手党……都能被他全部利用和组织起来，最终不仅先一步阻止了那位教团干部的疯狂计划，还亲自出手击溃了他。”
“利用所有的棋子……吗。”奥斯本轻笑，对此不作评价，“还有呢？”
“他和东方人街的「黑月」关系似乎十分密切。原因是他似乎卖了「黑月」在共和国的一个人情。”
“「赤色星座」一个分部的惨败和他有关系，是吧？”奥斯本洞察力惊人，一语道破事情的真相，“那「黑月」许诺给了他什么好处？”
“在施密特博士那篇关于耀晶石提取技术改进的论文发表前……「黑月」就已经得到消息，开始在克洛斯贝尔的暗部打响了抢占市场的第一枪，而他似乎在里面也分到了几成。”克蕾雅思考了一下，“虽然我没有具体的数据，但是根据实际规模来看，保守估计，在半年内这笔交易的价值有可能上升到七千万米拉。”
“这个数字很微妙啊……如果要参与大规模的战争，根本就是杯水车薪……而如果是小规模的使用，又有些过犹不及了。”奥斯本轻声说道，“难道他是想——”
就在两人相谈正欢时，一直守候在门外负责报信的事务官的声音传来，打断了两人的思考。
“阁下，雷格尼兹知事想要见您。”
“请他进来吧。”
“呵呵……看来是我打扰二位了。”缓缓走进屋中的绿发眼镜男很明确地嗅到了气氛的改变，笑道：“我来的不是时候？”
“不……我只是如同惯例一般报告情况而已。”克蕾雅站直，“别来无恙……雷格尼兹阁下。”
“嗯……两个月没见了吧。”对于克蕾雅这副冰山美人的模样见怪不怪，雷格尼兹市长本人的语气还是那样温文尔雅，“上个月帝都厅的纪念活动，谢谢你的警备安排了。”
“很荣幸能够帮上忙。阁下的夸赞，我会好好传达到下属那里去的。”克蕾雅识趣地退后两步，“我的报告到此为止……两位，容我先行告退了。”
雷格尼兹来找奥斯本的情况并不多见，既然来了，肯定是有要事相谈，克蕾雅留在这里的话未免有些不合适。
“「孩子们」的首领……难怪领邦军会传言她为「冰之少女」啊。”看着克蕾雅离去的背影，雷格尼兹感叹道。
“呵呵，她可不是首席哦。”奥斯本淡淡一笑，“不过包括她在内，所有人表现都很好。尤其是为了对付「四大名门」的那些老狐狸。”
“哦？”奥斯本很少提起「孩子们」的事情，不过看起来他并没有就这刚才的话说下去的意思。
“说起来，雷格尼兹阁下。”奥斯本罕见地露出了慎重的表情，“在我们商谈正事之前……我可不可以拜托身为「托尔兹士官学院」常驻理事的你一件事？”
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