董后不禁噗地一笑，命人送我出殿。到宫侍三五成群地出现在殿前之时，她脸上的笑容方才敛去，而又复阴沉沉的神态。
廷议嘉升
太后再不宣皇帝去嘉德殿请罪了。我疯了一夜，第二天便跟随杨赐、袁隗、刘陶等人，一同面圣贺寿。
早朝后灵帝便安排众臣，在章德大殿举宴欢庆。我被命侯在殿外，单等几个重臣为我请命之时，面圣陈词。心里不由涌起如同进考场之前的紧张和焦躁感觉，心里一面想着该用何种语气讲话，该当如何树立自己的正确形象，该不该拍马屁等等，全都权衡利弊后一点一点地下了决心，直想到疲累的双眼快要合拢的时候，才听到内侍来传圣令：“天子传召颜鹰大人。”
我精神一振，暗道以后不可再通宵熬夜，以免次日萎靡。跨进大殿，便见两侧宽阔的地方摆满了红木矮几，几百号人分坐在各自席上，正向我行注目礼。心嗵嗵乱跳，心想：呸，接见外宾么？搞如此大场面吓人。老子要挺住，坚决顶过去，把他们当戏院的观众好了，主角可万万不能怯场啊。
趋步走向殿上，大礼跪拜，朗声道：“微臣颜鹰，叩见圣上。”
灵帝笑道：“颜卿免礼。”
我听皇帝语气舒缓，不禁心下暗喜，偷眼四顾，众人无不是一脸惊奇之态。忙谢恩站起，两个内侍从一旁端出榻几，放在殿口末座之上。
灵帝示意我入席，这才咳嗽一声，转头道：“刘大人，你还有什么说的吗？”
我朝边上看去，最前头站起一人，正是谏议大夫刘陶。他躬身禀道：“圣上明见，颜鹰虽边寇陋民，草帅叛将，但其治军精到，统御有方，令荒蛮鄙徒，都能力克凉州郡正规步骑。而此次京师变乱，蹇硕等矫诏违命，却又是颜鹰，令三部都尉无功而返，损兵折将，又令畿部城门校尉刘器部卒勿敢轻动，以致三辅之境，无人不知其名，无人不感其威，此乃张良、陈平之才也！现下其甘受剐烹，毅然率军归顺我朝，忠心可鉴！愿陛下深思老臣之言，为社稷留下这个有用之材。”
灵帝微微颔首，却见左首上席突地站起一人，道：“圣上，臣有言欲禀。”
灵帝抬眼过去，笑道：“太常有什么话，尽管说罢。”那刘陶一见此人，却是满脸不豫之色，悻悻地坐了回去。
我左右一望，尽是些老头儿，服色甚微，但对我却都有不屑一顾之态，欲开口问话也只得作罢。只听站起的那略显老态的中年人道：“此事万万不可。边地流寇，又有羌族血脉，蛮勇骄横，恃强而不计后果。此次颜鹰率军猛攻京师，以致天下震动，河间等地皆为之惧。臣奉圣上命守卫祖宗庙堂，不敢令此人当朝为官！”
一时间，此议又颇获他周围几人的认同。众人又站起来七嘴八舌辩论一番，灵帝皱皱眉道：“没有那么大的事罢？他既已归顺汉朝，朕岂能杀之？那不是令天下人齿寒么。”此语一出，顿时众人都知灵帝想包庇我。但到底是何原因，却皆都不明。
刘陶等商量了一下，几个公卿大员一同站起来施礼，太傅袁隗道：“刘焉大人此言差矣！岁初黄巾贼子作乱，圣上除不免张角之罪，其余贼众党徒，只要归降天军，便一概从轻论处，何况颜鹰本不是黄巾党徒呢。老臣冒死上本，请圣上革去凉州刺史及金城郡守官职，以告天下。若非他们乱施暴政，弄得民不聊生，颜鹰等怎会起来造反？金城马旒，乃老臣远亲，本日里作恶多端，老臣早有严训，不听。后招致杀身之祸，乃其咎由自取。我袁家世受皇恩，必欲向陛下报之万一。老臣推举颜鹰为羽林督骑，掌侍骑郎侍卫，望圣上准奏！”
灵帝微微感动，道：“难得袁公如此忠心，也可见颜鹰必将是我朝栋梁之材。大将军，你以为何如？”
一直沉默着安坐在侧的何进瞄了我一眼，露出不易被人觉察的高兴神色。此时，袁隗等人皆是眉头大皱，仿佛已处于十分不利的地位。而相反刘焉一方，个个都流露希冀之色，好像何进一句话便会把我打个粉碎。我心里暗暗咬牙切齿，一面痛恨刘焉之辈不择手段，一面又不禁担心何进是不是墙头草、随风倒的类型。
何进站起来，扶住腰侧宝剑，腆着肚子走到宴殿中央，这才哈哈大笑，道：“皇帝陛下，我何进奉旨监修器械，守护京城，原是最恨那些乱臣贼子。”此言一出，连我都几乎失色，刘焉那边，竟有人欢喜得笑出声来。
灵帝一霎不霎地盯住他，道：“我知卿家乃社稷重臣，一心为公，是以朕从来都是支持卿家意见的。”
何进得意起来，昂首道：“皇帝陛下，听到这话，我真是高兴。不过三公、皇叔等都禀持己见，与太常等争执不休，未免太过儿戏。一方要杀颜鹰，一方要让颜鹰做官，哈哈！难道就不能各自均一点出来吗？陛下请准我一言，我何进素知颜鹰为乱是迫不得已，但他到底曾经恶迹彰著，不宜担任要职，我想，让他进我大将军府，暂守掾属便了。”
众人大跌眼镜，全没料到何进会讲出这样的话来。刘陶等眉头皱得更深，不知对方卖的是什么药。而刘焉等俱是惊得呆住。只听灵帝轻轻笑道：“那就依大将军之议吧。此事我们便不再讨论了，今天是朕高兴的日子，来来来，众卿家，朕来敬各位一杯。”
何进大笑，领诸臣谢恩饮酒，我举杯略一沾唇，便眼看着刘焉喝下了那一杯也不知什么味道的酒，两眼一片茫然之色。
席散后又应邀往张让府小叙，回到别院时已经傍晚。小圆端上饭菜，我颇感饥饿，连吃了好几碗。
小清从房内走出来，坐在我的身边，笑道：“这下子你可以安心了，我白跑了两天，你却是毫发无伤，还敢骗我说非常危险呢。”
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