阎肃的军事素养不差，口才却只一般，曹元忠仗着一股锐气，手持曹议金的罪己文书，说道：“咱们是汉家子民，若自己人杀自己人，无论胜败，千古之下都必然受尽唾骂！如今我已决意奉父亲严命行事，诸位若拥护我的，请踏上一步！”
说着自己先踏上一步，诸将互相对视，大部分人都不愿动，他们也不是反对，只是心中没底，不肯做出头鸟。
慕容归盈便知道曹元忠刚才规矩设定的有问题，心想若四公子说的是反对者踏上一步，这时多半也没人敢动，这时却得自己支持了，当即踏出一步，道：“如今令公已经将敦煌交给薛复将军、于阗马继荣太尉以及二公子共管了。”
尽管诸将之前已有部分人听说敦煌被围，但从慕容归盈口中听说敦煌已实际上被安西所控制，大部分人还是忍不住心中大骇，他们的家人可都在沙州，而今敦煌落在安西手中，他们若真要跟和安西强抗到底，那就得做好开战之前就家破人亡的准备。
慕容归盈短短一句话，已经让大部分犹豫着的将领打消了顽抗的念头，当下便有三分之一的将领跟着慕容归盈踏出一步。却听慕容归盈继续道：“眼下安西大将慕容春华也已经陈兵沙瓜边境，若我们答应合并，咱们两家便有足以压制整个西北的强大兵力，但如果我们与之抗拒，后果如何诸位自然可以想象。我也不说必败，就算最后能打个平手，这里的人只怕也得死上十之七八。此战若与安西合则胜券在握，且是忠义之战，胜之而彪炳青史，若与狄银合作，那便是不忠不义之战，不仅胜少败多，而且无论胜败都要被人唾骂。”
便有几个瓜州老将高声叫道：“慕容老将军所言甚是，我等理当奉命！”
阎肃见诸将都已经被慕容归盈说得心动，正要出言，就在这时，营外驰入来自南方的信使，有阎肃系的将领要出去却被拦住，刚才高声支持慕容归盈的一个校尉出去，过了一会带了那信使进来，那信使报入内后见到这等情形吓了一跳，一时不敢吱声。
曹元忠道：“什么事情，说吧！”
那信使才道：“启……”他本来要启禀阎肃的，这时改了口，道：“启禀诸位将军，晋昌出事了。”
阎肃惊道：“出什么事情？”
那信使道：“瓜州别驾李益甫勾结四门守护，如今已经占定了晋昌城，并向城外传令，说只奉四公子以及慕容老将军命令，不再听令于阎……”看了阎肃一眼，“阎督了。”
阎肃身子一震，踉跄退后了两步，慕容归盈捻须微微一笑，道：“大丈夫处事理当果断，此事该如何抉择，难道还不清楚么？”
剩下还未表态的将领有对望的，有叹息的，终于大部分人都踏上一步，只剩下三五个在与阎肃使眼色。
也有慕容归盈的心腹在向慕容归盈递眼色，要他趁着阎肃未曾暴起将他拿下。
此时此刻，局面一触即发，慕容归盈在瓜州根基深厚，又得到了在场大部分将领的支持，但这支军队到曹元忠出现为止都是握在阎肃手中的，如果动乱一起，究竟会谁胜谁负却也难说。
可是这时慕容归盈竟也没有马上动手的意思，只是默默看着阎肃，阎肃也不是不明白心腹部属的意图，但他心中纠结到了极点，知道如今沙瓜两州的主城都已经落入对方手中，就算自己发动兵变拘了曹元忠、杀了慕容归盈，往后这支军队也会变成一支流浪军，唯一的选择便是去依附甘州回纥，其地位只会比龙家更不如，而且自己一旦变乱，在沙州的家人势必尽数遭殃，自己一个七旬老翁带着一支毫无希望的流浪军，跑到自顾不暇的胡化之地寄人篱下，这样的未来又有什么意思呢？
更何况能否在这场变乱中得胜还两说呢。
他又踉跄着后退了一步，整个人在这一瞬间仿佛老了十几岁一般，终于瞪着慕容归盈，却见对方脸上毫无表情地看着自己，仿佛吃定了自己一般，阎肃心头大怒，几乎就要不顾一切地和慕容归盈拼了，但终究还是忍住，问道：“老慕，我的儿孙眼下如何了？”
他的儿孙，都还在敦煌呢。
慕容归盈道：“你的儿子跟随大公子，介入太深，将来只怕总得清算，但你的几个孙子只要不乱来便都不会有事，这一点我可以向你保证。”
阎肃惨然掩面，道：“事已至此，我也没什么好说的了。老慕，你我素来不和，但看在数十年共事的份上，请你照顾我的儿孙还有我的旧部。归义军执政大族若都被铲平，只剩下你孤零零一个慕容家，怕也不是什么好事。”
他这句话一出口，几个心腹无不大惊：“阎公！”没有其它的话，但那语气都无不在敦促阎肃改变主意。阎肃却仿佛已经下定了决心，就看慕容归盈如何回答。
慕容归盈道：“我便让据儿，娶你的第三个孙女吧。至于你的旧部，只要他们忍耐得住，将来我也会再行解救提拔。”
阎肃道：“好，多谢。”
慕容归盈道：“其实你若肯真心投诚，以张大都护的心胸，他未必容你不下。”
阎肃哼了一声，道：“算了，算了……咱们这次将他逼到这份上，除了大公子之外，总得有几个人出来顶罪吧。且我阎肃与你不同，我心中还是有一份忠诚的，只不过我忠的是曹氏归义军，而不是那什么虚无缥缈的大汉大唐！”藐了曹元忠一眼，恨恨道：“败家子，败家子！”
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