对窦那乐来说，选择谈判对手是曹跃还是清政府，就像是选择到底是食人族还是选择威尼斯商人作为合作对象一样——不过现在不必烦恼了，因为只能选择威尼斯商人合作。
“有事起奏，无事退朝！”太监按照程序又唱道。
诸位大臣赶紧看向曹跃，这位大清实际上的“丞相”，光绪皇帝也看向他，向他示意昨晚商议的事情现在该启奏了吧。
曹跃微微一笑，出列群臣，稽首奏报道：“启禀陛下，臣有事请奏。”
“讲。”
曹跃道：“九门提督恭寿临战重病在家，导致京城指挥内混乱不堪，臣请以陕西籍将领李宁代替恭寿出任九门提督一职，总领京城治安维持正常秩序，恢复京师和平。”
“准！”
曹跃又道：“禁军统领姜桂题年近七十，早有告老还乡之念，且连日以来重病在家，臣请以陕西籍将领韩铮出任禁军统领一职，以保卫皇上和珍妃安全。”
“准。”光绪说这句话非常心不甘情不愿，这相当于将自己的性命完全交由曹跃控制，先是李石头出任九门提督，再是韩铮出任禁军统领，曹跃彻底控制了京师，以后行事可以更加肆无忌惮了。
“兵部满大臣刚毅，擅自挑动战争罪无可恕，然兵部不能无人做主，臣请以西安将军成俊出任兵部满大臣，以请前维新大臣胡聘之担任兵部汉大臣，并入住军机处。”
“准！”
此时曹跃忽然诡异一笑，鞠身道：“陛下，臣给山东巡抚袁世凯请功！”
光绪大吃一惊，屁股半抬起来，曹跃要给袁世凯请功？这是什么情况？为什么他要给袁世凯请功？难道他不知道自己有多么恨袁世凯吗？
曹跃继续侃侃而谈说道：“陛下，山东巡抚袁世凯镇压义和团、保卫山东有功于江山社稷。臣请以袁世凯委以重任，担任刑部尚书，负责纠察本次庚子之乱原因和责任人，诛杀挑动战乱者。”
光绪心脏急速跳动，气得双眼通红，现在一提起袁世凯他都恨不得生啖其肉，曹跃却要让他升官？升官！
光绪握紧了拳头，脸上强装镇定问道：“曹爱卿，这袁世凯在山东，怕是一时半会儿赶不回来吧，刑部的事儿还是交给别人吧？”
曹跃笑道：“没有人比袁世凯更加适合，陛下。”言下之意，曹跃一定要晋升袁世凯了。
光绪心中大为光火，他温文尔雅的面孔下，胸口如熊熊烈火燃烧起来。他的手藏在宽大的黄袍袖子里，紧紧地抓住了佛珠，如果这串佛珠不是玛瑙做的，恐怕早就被他捏碎了。他恨，恨袁世凯，恨太后，恨荣禄，更恨曹跃。
一波又一波的恨意让他几乎站起来痛斥曹跃的荒唐提议，但是他不能，他是大清朝的柱石，若是他都不能忍受曹跃的飞扬跋扈，将来谁还能绝地反击？而光绪之所以不杀慈禧的另一个原因也是为了大清，慈禧尽管害了他，可再怎么说大清还是爱新觉罗家的，但是曹跃却是那个可能让自己成为亡国之君的人。忍耐，只有忍耐。
贝明德给自己的建议就是忍耐，等待机会。
如今的曹跃要人有人要枪有枪要枪有枪，而光绪皇帝除了大义什么都没有，拿什么跟曹跃竞争。他要慢慢地重新夺回曾经属于自己的一切，包括权力和军队，他需要等待，活下去，并且活的比曹跃还要长。
光绪的脸上露出了戏子一样勉强的笑容来，说道：“曹爱卿所言极是，准。”
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