一辆辆大车排成长长的队伍，在犍牛的拉动下，沿着宽阔的官道向前。拉车的民伕们戴着斗笠，敞着怀，穿着牛鼻裈，大脚板踩着干燥的黄土，啪啪作响。一颗颗汗珠从黝黑的脸膛上滚落尘埃，将风尘仆仆的脸上冲得黄一道、灰一道的。
“大家再加把劲，到了前面的驿亭，大伙儿停下来喘口气，喝口水。”二十多数的南阳东武亭亭长李安一边走一边大声的鼓着劲：“早些把这些药物送到山阳，就能多救几个人的命，这可是积德的好事儿啊。”
“我说李亭长，你就是不说，我们也知道啦。”头发花白的牛老汉一边牵着牛大踏步的前进，一边朗声笑道：“兖州、荆州，都是咱大汉的百姓，兖州遭了灾，咱荆州人不能看着不管。你李亭长是个读书人，都跟着咱们吃苦，咱哪能偷懒哪。你放心，今天天黑之前，再走十里路不成问题，肯定能赶到山阳。”
“牛爷，这次真是多亏你老了，要不我一个不懂事的后生哪能做得这么好。”李安赶到牛老汉身边，挽起牵绳搭在自己肩上，一边走一边笑道：“牛爷，我这次立了功，升了职，可得好好请你老喝一杯。”
“好小子，那是你努力得来的，谢什么谢。你那点俸禄也不多，攒着给女人和儿子买点好吃的吧。你那儿子可讨人疼得很，就是有些瘦。”
“哈哈哈……没事没事，瘦点才精神。”李安爽朗的笑着，心里却美滋滋的。他是一个小小的亭长，俸禄仅靠一家三口生活。比起那些进了工坊的好友来，他的收入并不高，老婆也说过几次，劝他不要做这个事既烦，收入也不高的亭长了，去工学院读两年书，到工坊里做个技师，凭他的聪明，两三年时间就能挣到四百石的俸禄，不比这亭长强？骠骑将军什么都好，就是对官员们控制得非常严，不仅对贪污抓得特别紧，升职还特别慢，搞得现在好多人都不愿意做官了。
不过李安相信，这只是矫枉过正的一个权宜之计，骠骑将军迟早会调整下层官吏的俸禄的。他这么做无非是不想让那些世家大族把注意力全放在官场上，以至于把握一地的权力，绝不是要逼得所有的官吏都辞职不干。这一次兖州大疫，骠骑将军为了鼓励荆州、扬州的百姓运送粮食和药物入兖州，许诺对调配工作做得好的一批县属官吏优先进行工作调整，在考核上予以优待，没有岗位安排的，也可以赏一笔钱。他相信，这就是骠骑将军即将对荆州下层官吏俸禄进行调整的前奏。
李安精神百倍，带领着他治下的百姓跟着大队一路向前。只要再赶十里路，他们就可以到达目标地——山阳县，交接了这些粮食和药物之后，他的任务就算是完成了一大半，接下来，他只要把这些百姓安全的带回家，就大功告成了。等待他的可能是升职，也可能是增俸，至少也能领到一笔丰厚的奖金。
“嘿，你们是南阳人吗？”正在中央驰道上匆匆而过的几个骑士忽然勒住了战马，大声叫道。李安连忙应道：“正是，我们是南阳雉县东武亭的，我是亭长李安，将军是……”
“哈哈哈，怪不得我听你们的声音这么亲切。”为首的骑士翻身下马，大步走了过来，用手中的马鞭一拍胸口：“我叫魏延，是义阳人。”
李安羡慕的看着魏延肩上的徽章：“阁下真是年少有为，这么年轻就做了都尉啦。”
“没什么没什么，这一次升职的多了去了。”魏延挥挥手，“你们也不错。我听说了，这次救灾，南阳的表现最好，反应最及时，民伕组织也是最好的。陛下和骠骑将军都非常满意，估摸着要给你们奖赏呢。”他看看身边那些兴高采烈的老乡，大声叫道：“乡党们，黄将军命我前来迎接诸位，他在前面准备好了酒水，要款待乡党呢。”
有人大声叫了起来：“哪个黄将军，是西陵城下首功的黄汉升将军吗？”
“可不是他，还能是哪个。”魏延大笑道：“我们在外征战半年了，一直没机会轮休，这次能看到乡党，听到乡音，心里开心啊。我们打仗为了什么？不就是希望看到乡党们能开开心心的过日子吗？乡党们，今年的收成好不好啊？”
“好，好着呢。”牛老汉声音宏亮，乐得胡子直翘：“骠骑将军的什么新政，可让我们占了便宜啦，现在家家有地，农闲时还能去做工，今年的收成比去年好一倍还拐弯呢。”
“这么好？”魏延诧异的睁起了眼睛。
“那还用说。”旁边有人叫道：“咱庄稼人有的是力气，只在有地，哪能饿着肚皮？”
众人哄笑。魏延也非常开心，他和李安并肩而行，亲热的交谈着。走了两三里路，他眼睛一瞟，忽然看到路边茶摊上一个正举起袖子擦汗的少女，顿时吃了一惊，连忙松开李安，两步窜了过去，躬身一拜：“翁主，你怎么在这儿？”
刘和诧异的看看魏延，长长的眼睫毛闪了闪，笑了起来：“原来是魏都尉啊，你怎么在这儿？”她一边说着，一边捧起一只装了大半碗茶水的陶碗走到牛老汉的身边，脆声道：“老爷爷，喝口茶吧，看你热得一头汗。”
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