玄宝噘嘴。
“听话。”姚玉苏又写了两个字。
玄宝这才不情愿地点点头，他是喊惯了“母后”的，一时难以纠正。
“去玩儿吧。”
玄宝眼睛一亮，点点头，穿鞋下地，高高兴兴地出了门。
以前在宫里的时候并没有同龄人可以和他一起玩，偶尔有大臣携子进宫也是规规矩矩地请安磕头，礼节一堆。可如今到了这姚国公府，礼节并没有宫里那般重，又是自家人，他自然可以撒开了玩儿。
红枣收了她面前的纸笔放好，又倒了一杯热茶捧给她。
“娘娘，可要出去走走？今日天气好，园子里又开了许多花儿呢。”红枣半跪在脚踏上，笑着问道。
姚玉苏抿了一口茶，将茶杯放在一边，笑着抬手，意外地抚上了红枣的脸庞。
“娘娘……”红枣有些失措。
所有人都以为她不能接受失声这个事实，不仅在她面前避而不谈，而且还要日日装作没事的模样，着实辛苦。
可任谁也不猜不到，当她恢复了意识，彻底清楚自己逃过一劫的时候，她心里有多高兴。活着，意味着她可以看着玄宝长大成人，可以看着他娶妻生子，可以再护他一程，多好。
那毒酒，纠缠得她五脏六腑都绞痛不已，如今醒来只落得个“失声”的下场，想来已经是老天爷网开一面了。
“娘娘，宫里来人了。”红杏从外面进来。
红枣起身，疑惑地道：“宫里来人？”还有谁会来？
周麒麟乃是新皇面前的红人，连姚国公都要客气着。
“国公爷不必见外，周某此次来是喜事，还要向国公爷道一声喜！”周麒麟十分会为人，并没有饱学之士的清高，反而处事春风化雨一般，态度十分妥帖。
“这喜从何来？”姚国公意外。
“待贵人出来，周某宣了旨国公爷自然就明白了。”
周麒麟从一进门就态度极好，姚国公也不好说人家是“装神弄鬼”，只好敷衍一笑。那日“宫变”，姚家与蔺郇已经是撕破脸皮了，所以不敢期待什么“喜”。
待周麒麟饮完第二杯茶后，红枣红杏搀扶着姚后现身了。
她已不是皇后，周麒麟便起身拱拱手当作问候了。
姚后并不介意，她微微一笑，当日泰元宫内的凛然气势丝毫不见。此时素装前来，粉黛未施，这一笑，倒让周麒麟生出几分佳人难再得之感。
人已到齐，周麒麟便展旨宣读。
玄宝，大名蔺玄临，皇帝亲自写旨封他为慎国公，赐府邸一座，并尊其母姚氏为太夫人，享一品诰命。
不知是巧合还是蔺郇故意为之，赐与玄宝的府邸正是孝哀帝还是王爷之时的府邸，气派是够了，就是许久没有住人有些冷清了。
“慎国公，领旨吧。”周麒麟将圣旨折好，弯腰双手递给玄宝。
玄宝看了一眼旁侧的母亲，见她点头之后才接手，附身一拜，嘴上念着：“谢皇帝陛下隆恩。”
周麒麟深感诧异，将目光移开看向姚氏，见她面上带笑，温柔无限。
“太夫人，还请多多保重。”许是亲眼见过她在生死边缘挣扎的场景，周麒麟对这位前朝的皇后总有几分怜悯。
姚氏莞尔一笑，弯腰摸摸玄宝的头，后者帮她回答道：“多谢周大人，我和母……娘会好好的。”
周麒麟是心思细腻之人，从他进门之后到现在，他没有听到姚氏开口说一句话。若说是不给他面子，可看她周身气息柔和，无半点怨怼之意，断然不是记仇的模样。
“太夫人可是身体有恙？”他多嘴问上了一句。
这一问，姚家人面上一片愁云惨雾。
“失声？”龙椅上的人一下子站了起来，满脸诧异。
周麒麟叹气，拱手相禀：“是，臣也很是吃惊。太夫人这半生经历着实非常人可比，如今又碰到这等事，实在是……”太可怜。
“朕立马修书一封，你无论如何都要请黄老来一趟京城。”蔺郇立马猜测到也许是余毒未清的缘故。
“陛下，黄老岐是个居无定所的人，酷爱游历山水，此时不知道在哪座仙山上炼药呢。”周麒麟皱眉无奈。
蔺郇摇头，低头展纸写信：“朕不听这些，你想办法找到人，就算是绑也要绑来京城。”
周麒麟抬手，轻轻用手指划过额头，有些话憋在他心里很久了。
信写好了，蔺郇抬头看向周麒麟，见他面色有异，似乎有话好说。
“你可是疑惑朕为何对姚氏这般好？”
“好？”这个他倒是没有看出来，周麒麟讪笑，“以臣之拙见，陛下的确是对姚氏过于关注了。”
蔺郇盯着周麒麟，眼神倒是很正常，只是那眼神里的力度倒是有些让他吃不消。
“陛下，臣冒昧说一句，说得不好您包容一二。”周麒麟收敛了神色，正经起来，“姚氏母子的身份和立场在新朝都很尴尬，您的关注对他们来说兴许并不是好事。”
树大招风，何况皇帝与姚氏还有一段说不清道不明的往事。似他这种时常伴君身侧的人自然是能体会一二，可于旁人的眼中，这或许又会是一段口耳相传的帝王风流韵事。
“朕不过是……”他的声音戛然而止。
不过是什么……怜惜？补偿？愧疚？
他何必如此，起初难道不是她宣战在先的吗？
蔺郇单手□□眉心，身处帝王之尊，数千万眼睛盯着他，他着实不该随心所动。
“你顾虑得极是，朕往后一定注意。”
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