天色仍是昏暗。
张若棲着藏蓝色衣袍，离开了客栈。向南走不过百步，来到一巷子前的榕树下，他道，“出来吧。”
一乞丐打扮的老头自榕树后面走出来，此人便是先前戏台看戏的那个叫花子，他跪地磕头，道，“老臣谢议，给少主请安。”
张若棲道，“快快请起。你就是谢议？”
谢议起身道，“是，二十年前，主上（张爷爷）命我谢议等人，趁外族作乱之际，前来益州、交州等地找寻机会，联合外族，打击宋贼.....可惜那张万佺（张爹）从中捣鬼，我们一行人，死的死，伤的伤，损失惨重。过不多久，主上‘生病去世’，少主您又年幼.....我谢议与手下几人，不得已便流落到了这金谷乡一带，在此韬晦，静待时机。”
张若棲道，“你们韬晦，便养了个戏园，将大齐那场千古奇冤做成戏，演了出来？”
谢议道，“少主，我谢议是大齐忠臣，生是大齐之人，死为大齐之鬼，心中从未有一刻忘记匡复我大齐！可驷之过隙，一去不返，眼看着水棲宫在张万佺手中，愈来愈背离匡复大计，而宋贼们则日渐强盛，乌桓、苗疆、南越这些年皆被一一击退，便连那强大的匈奴人，也为宋贼所灭，如今周边大小国无不臣服于宋贼！唉，春华秋实，时和岁稔，如今宋国兵强马壮......而我谢议却垂垂老矣，心中唯有一声叹息，是否匡复大齐，复仇雪耻，不过是那虚无缥缈的一枕黄粱梦？我谢议不知如何是好，只有秉笔直书，将我大齐那千古奇冤，为宋真篡改的真相，写成杂剧，演给世人去看，若最终真是一场黄粱梦，也不枉老臣我一片丹心......”
原来这水棲宫一脉，乃是前朝齐国皇室末裔。七十多年前，燕山一役，齐国战败匈奴，失去凉州二十六郡地，不久，益州牧、荆州牧举兵造-反，直击司隶，平河之战爆发。齐昭帝之兄，青州瑞王张晏易，带兵北上救驾，却在途中得知太尉宋真谋为不轨，假借剿叛之名，刺杀昭帝的真相。他手下兵将不过几千人，绝非宋真几十万大军的对手，便行船前往扬州，想同扬州赵王等人汇合，再集兵力杀回司隶。可怎知船行大海之上，却如堕天台，青州兵本就是陆兵，不识水性，便迷失了航路，几千人在海上无所依凭，飘荡了半年之久。最终在大海东南方，一处尚未记载史册的浩大岛屿上停了下来。
那岛确也是座奇岛，田野沃腴，山明水秀，地大物博，如世外桃源一般。岛上另有常住者两三千人，由酋长统治，分布屯居。张晏易见他们住巢居（原始房子），穿兽衣，蒙昧无知，不识礼仪。便令手下开展教化，教其农耕之法，传授五经六艺之道。不久，这些常住者，便归附了张晏易，随张晏易手下的将兵们一起，屯田畜牧，作堵修城，建设岛屿。而张晏易则专心研习星象航路，以求尽快返回中原。过了三年之久，他才再次回到中原，可惜大齐已不复存在了。
张晏易心灰意冷，只得在中原隐姓埋名，与手下到处寻找活着的亲人和大齐旧臣，却被宋家军所察。很快，宋真便派下无数高手暗杀张晏易。无奈之下，张晏易出逃中原，回到那南-海岛屿，避世于桃源乡上。过了几年，宋真立国大宋，登基称帝。
张晏易回到岛上后，建立了‘水棲宫’。‘水棲宫’出自‘水棲云天上，凤出九霄前’这副对联，这幅对联既是大齐皇宫内的牌匾，也是大齐祖先——凤凰玄鸟之颂诗。岛内，张晏易修建了同齐国皇宫一样的宫苑，在宫中施一国之制，岛上所有百姓皆入籍在册，每户男丁成年又需服兵屯田，水棲宫自海卫兵皮甲到麒麟旗皆是凤凰玄鸟之羽的藏蓝色。他自己则一面招兵买马，一面广纳群贤，可见他虽形在避世，却壮志未灭，一心想着报仇雪恨，匡复大齐，夺回权柄。而这份壮志一直流传到了今日。
张若棲道，“戏是好看，可一抔黄土，又有何用？不过平添茶余酒后的笑话罢了，岂会有人当真？”
谢议神色微变，踌躇道，“少主，不知您是否已下定决心，继承主上的衣钵？”
张若棲冷笑一声，正视谢议，道，“你昨晚与那些伶人演这出戏，可是知道我会去看？”
谢议道，“这，老臣可不知道.....”
张若棲道，“你从前既没见过我，那你是怎么认出我的？”
谢议道，“老臣与顾顺（顾海潮之父）素有同僚之谊，这些年我一直与他暗中通信，他去世后，接信人便成了顾丫头。日前她飞鸽传书于我，说您在独山可能遭遇埋伏，要我前去救援，还给了我您的一张画像。可我带手下刚行到半路，就得到消息，说您已不在独山了，顾丫头让我留在金谷乡，在这附近找您。您刚入金谷乡的时候，我便已知道了，只是顾丫头让我按兵不动，我便未有向您相认的打算。昨晚那场戏，本也要在金谷乡水陆法会之日上台，您不过是凑巧路过罢了.....不过，老臣想，兴许是主上在天有灵，得知我费尽心血作这出杂剧，便有心让您凑巧路过，这一切，兴许是，冥冥之中的天意？”
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