夜中的快活林，正是最热闹的时候，灯火通明的楼房，占据了小半条街道，门前车水马龙，寻芳兴致正浓的豪客，络绎不绝地涌进去。
时隔数日，久未露面的小杂役，就算是快活林里养大的半大小子，也早就被管事遗忘在脑后。不过，若是“杨伟”重新出现，少不了要捱一顿家法，也就是竹片做的板子。
可惜，日夜操劳的小杂役早已消失，如今的“杨伟”可是拥有上乘剑术和法术的左道之士，别说区区一个拳头大如沙煲的管事，恐怕江湖一流高手，也拿他没辙。
独孤残拄着杖剑走近快活林，望着从小长大的地方，心情颇不平静，他知道这座城里有名的风月场所，并不像表面看上去那么简单。
以他现在的眼光来看，追随在高老大身边的叶大哥、孟二哥，尽管没有显露出武功，举手抬足之间都是江湖一流的身手。至于与自己年龄相差仿佛的小石，在楼梯上行走，竟然一点声音都没有发出来，恐怕也是一个精通潜行术的天才刺客。
按照高老大定下的规矩，毫无姿色，只能做皮肉生意的女子，在快活林的地位最低，即便技艺磨练娴熟，在帮衬生意的恩客里薄有名声，也不过是暂时拥有一座自己的房间，梳妆打扮还得姐妹们互相帮着收拾。
其次是花容月貌，身姿柔曼的红倌人，被快活林的嬷嬷仔细调理过，不仅解锁了许多姿势，还精通各种伺候人的技艺，无论男女都能服侍地妥妥帖帖，不仅拥有独立的房间，身边也有丫鬟听用。
价钱最高的当属从小培养，琴棋书画样样精通，诗词歌赋的本事，不下于博学士子的艺伎，不仅每人拥有独栋小楼，冠之以梅兰竹菊的大名，身边的丫鬟、奴仆多达十人以上，摆开的架势不下于世家千金小姐。
平日里，往来有鸿儒，谈笑无白丁，专门走上层路线，常人等闲看不见一面。吃一杯茶的功夫就是十两银子，谈一会诗词就是百两银子，对高官贵戚不假以颜色，偏偏获得一帮两袖清风的穷书生吹捧，年年选花魁都名落快活林，简直就是一棵棵摇钱树。
快活林的艺伎名声在外，经常会外出参与士子们的诗会，高老大也不会阻止，毕竟“女儿们”的名声，还得靠这帮穷书生吹吹捧捧才能起来，因此还特意安排了舒适便捷的马车，候着随时得用。
正因为如此，独孤残才会飞快地锁定目标，他深知快活林里几位名妓的根底，多数都是心地善良的苦命人，唯有排名末尾的华凤凤，表面功夫做得最好，内心深处却是栖息着蛇蝎毒物。
满头血染红发，右侧额角断眉的新愈伤疤，独孤残相信与先前的自己相比，就算是平日里知根知底的熟人都认不出，当下装作江湖豪客，毫不掩饰地直接从大门进。
负责招呼客人的老鸨，什么人没见过，看见独孤残的模样，还有那一丝难以掩饰的血腥气，显然是不久前刚刚动过手的江湖客，没准现在拿着赏银报酬，准备来快活林潇洒一回。
老鸨当下抿嘴一笑，不慌不忙地快步走上去，装出一副很熟络似的样子，用自己的还很饱满的胸脯，使劲在独孤残的身上挨挨蹭蹭。
“客官可是头一次来？我瞧着您的模样，可真是面生的很，却偏偏有一种似曾相识的感觉，莫非以前帮衬过我的生意。”
独孤残不动声色地抽回手臂，依旧拄着仗剑前行，想起自己板着一张脸，在这座风月场所里实在是太显眼了，于是挤出一丝微笑，道：“练功出了点岔子，需要处子元阴，想请你安排一下，价钱好说！”
说到这里，他单手拄剑而立，空出来的手从怀里掏出一个钱袋，都是取自柯桥蒋申家里的不义之财。
独孤残替天行道，自然是顺手笑纳了，同时也是为了迷惑衙门的捕快，令道上的兄弟摸不清楚头脑。
可以说，独孤残人前漏财的举动有点冒失了，快活林里什么人都有，尤其是人群扎堆的大堂里，没准就被人惦记上了。
“不过是钱财露白而已，我又怕得谁来？真的有人敢伸手，莫非以为我的杖剑不够锋利？”
独孤残收起钱袋，依旧双手拄剑，脸上露出淡淡的微笑，显然不是头一次这样做了。
擅长察言观色的老鸨，却是头一回感觉迷茫了，不仅摸不清楚身边江湖客的底细，还差点连自己都被忽悠进去，顿时反应过来，及时抽身而退，与独孤残拉开一段距离。
“几十两银子，买一个没开封的处子，也算的上是一笔好买卖，我又何必计较太多呢？生意就是生意，只要钱银入袋，想必高大姐也不会责怪于我。”
想到这里，老鸨即刻回过神来，脸上挤出职业笑容，让人看了舍不得动手，毁了这副好皮囊。
“在快活林，有钱人才是大爷。既然客官愿意出得起价钱，区区一位处子，老身自然会安排地妥妥帖帖。”
说完，她看了一眼独孤残，发现脸色转暖，心里莫名其妙地松了口气，向跟随身边的龟奴扬起下巴示意，连开口都不必了，自然有人会去安排妥当。
独孤残非常熟悉快活林的套路，知道老鸨没有骗人，心里莫名一动，再次想起先前灵光闪现的一幕。
“春水玉壶炼青霓！恩师赐予我的法决，定是藏有泥水采战之丹法，才会令我有灵机一动之感。”
在老鸨的伸手延请下，独孤残拄剑前行，离开快活林的大堂，迳自往后面幽静的庭院竹林而去，边走边想着事情。
几个鬼鬼祟祟的身影，也跟着离开了大堂，或远或近地跟随左右，隐隐约约地将他视为肥羊，准备待会狠狠地宰一把。
独孤残的灵觉敏锐极了，就算是在想事情，也很快察觉到身后有异常，不过他什么都没说，仍旧由着老鸨亲自带路，往一处井字状的闺阁楼房前去。
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