“如果我有幸能够见到那光芒, 我会向它忏悔的。”乔纳森略显虚弱地说，“但不是向你，牧师。我不责怪你，我现在唯一的要求就是——我不想死。这事情恐怕你办不到。”
牧师抽了抽嘴角，无趣地退到一边, 对执刑官说：“绞死他吧。”
“你放弃了最后的机会。”执刑官说，“孩子, 你看上去很渴，本来我们为你准备了酒, 可你看起来不需要它了。”他对着身后身穿红袍的刽子手点点头说, “开始吧。”
一直押着乔纳森胳膊的骑士解开他脚上的铅球, 把他推到绞刑架旁边的刑具下面。他的身后是一个硕大的木质滚轮，乔纳森被捆住四肢之后固定在上面，刽子手转动木轮。
受难者的肌肉在嘶吼，关节在哀鸣。但囚犯只是咬紧牙关，不泄露出一丝呻丨吟。围观者好像一群伸长脖子的鹅一样，目不转睛地盯着刑台上的好戏。
“你们还在等什么？”卡斯帕挤在围观的人群当中, 烦躁地用手肘顶了顶他身边的提摩西, “他快要被折磨死了, 我们就这样看着不管？”
提摩西把兜帽拉得很低, 围巾则遮住了他大半的脸。他看上去就像一名风尘仆仆的旅行者，如果不是穿在里面的贴身刺客皮衣——和乔纳森同款——以及别在腰间的天启钢牙, 那么他和一般的旅行者没什么两样。
“别着急, ”站在他们背后的阿尔瓦说, “我们先等德鲁伊动手，先散开。”
瞥了一眼还在遭受轮刑的乔纳森，提摩西沉默地低下头，挤开人群尽量朝绞刑台附近移动。
阿尔瓦清了清嗓子，用近似于一名老妇的慈悲假音喊道：“摄政女王开恩！”
这只是一个仪式性的求饶过场，并不代表下面那些跟着大喊的围观者本身的想法。他们在观察受难者饱受折磨之后死掉时，也要表现出出乎意料的仁慈，似乎这样才能让看门看起来十分文明，是伟大王国斯刚第的仁义之心熏到下，最为先进文明的高等生物，强过其他任何种族和国家。
“摄政女王开恩呐！”卡斯帕一边向着提摩西的反方向往绞刑台前面挤，一面用孩童般稚嫩的嗓音喊。
他们的呼喊引来了回应，渐渐越来越多的人开始高喊这种本身毫无意义的口号。
“摄政女王开恩！”
“女王开恩！”
人们的呼喊声越来越整齐，好像是为了一个即将逝去的生命哀悼。在他们的呼喊当中，刽子手把浑身汗如雨下的乔纳森从轮盘上接下来，拖到早已准备好的套脖绳结面前。
乔纳森的四肢的关节已经完全被拉开、错位，肌肉也不同程度地拉伤，导致他根本无法自主站立。他如同一条破麻袋一般被两名骑士架到了绳子下，刽子手按住他的脑袋，把绳圈套进他的脖子里。
执刑官擦了满脸的汗珠，对着人群扬了扬手。人们安静下来，继续看这位大人物新一轮的表情。
“以最最仁慈、宽容、伟大的摄政女王的名义，再给这位罪人一次机会。”执刑官朗声说道，“即使他背叛了国家！我们也会给他机会！来吧，罪人，说出你最后的遗言。你可以不用向任何神明忏悔，但你让这里的每一位斯刚第居民，听见你的忏悔。”
乔纳森抬起头，用力深呼吸了一口气，被莱昂内尔打断的肋骨，痛得他呼吸困难。他虚弱地笑了笑，用力吐出那口气，对着执刑官大喊：“闭嘴，虚伪的肥猪！”
人群当中爆发出一阵哄笑，好像他们不是在看什么死刑现场，而是在看一出荒诞剧。执刑官气得脸色发白，挥舞着手帕指着乔纳森半天说不出一句整话。
乔纳森的目光变了，轻蔑和不耻挂在他的脸上，让站在绞刑台上的每个人都充分感受到了他的轻蔑。
圣光明教牧师对着他破口大骂：“圣光不会宽恕你，你会下七层地狱的！”
“地狱只有六层，”乔纳森无所谓地说，“我倒是不介意我堕入所谓的第七层的虚空地狱，但那里可没有你的圣光。”
“别和这家伙废话了，继续执刑。”在这样的天气里，还是正午，穿着厚重法袍的法官们开始不耐烦地。
他们七嘴八舌地嚷嚷着：
“弄个东西来把他的嘴塞住。”
“把他的舌头绑起来。”
“割掉算了。”
乔纳森扭过头，轻蔑地瞥了一眼在身后乱嚷嚷的法官，揶揄道：“是的，我能理解。食腐动物不想听猎物的惨叫，可下面那些食肉动物不那么想。”
执刑官招呼了两名骑士上来，拿着他擦汗的手帕递给他们。他们摁住乔纳森的脑袋，强迫他张开嘴，把混合着酸臭汗味和刺鼻香水的手帕强行塞进他嘴里。
这可真臭，乔纳森想。他还从来没有被人往嘴里塞过这种东西，以前没有，以后他也不会允许别人对他这样做，但现在的情景可由不得他了。不过他并不惊慌，他在人群里看见了熟悉的身影，他知道，他还有机会活下来。
任何生物都难以避免死亡的结局，作为人类的乔纳森也一样。虽说自从成为刺客，开始过着命悬一线的生活，乔纳森也从未想过死亡这个问题。他知道他会死，但不是现在，不是这样狼狈的样子，也不是会在这里。
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