师爷上前道：“大人，既然要升堂，那知州大人那边又如何交代？”
张怀走到大堂之上，绕过案头，一撩官袍，在正堂上的主位上坐下，才道：“派人去请知州大人过来，吩咐其他人照常升堂。”
师爷面有难色，显然是张怀的决定让他不知道该如何是好，师爷犹豫的站在一旁，过了会儿才憋了一股气，找了两个衙差去知州大人的府上通报。
堂下，人已经全到了，钟晚颜站在大堂的左侧，而吕家村的村民们以老村长为代表的几人站在右侧，其余的村民都在大堂的门口外候着。
而萧濯则是让人搬了一把椅子坐在张怀的左下首，师爷桌案的对面旁听，见人都准备好了，张怀拿起惊堂木一拍，正堂之上两旁的衙差齐发“威......武......”之声。
声止，张怀例行公事的问道：“堂下何人？”
老村长因为刚刚见到钟晚颜和萧濯的关系甚密，知县大人又颇给萧濯面子，老村长担心若是让钟晚颜先说他们会失了先机，便抢先道：“知县大人，小民是吕家村的村长，我身后的这些都是我们吕家村里的村民，我们状告祁大夫下毒害死我们村一百三十二口人。”
钟晚颜上前道：“回知县大人的话，民女是城里芝林堂的东家，吕家村的村长所说的祁大夫则是我家的客人。”
张怀点点头，继续问道：“既然此事牵连到祁大夫，来人啊，将祁大夫等人带上前来。”站在最尾端的两名衙差应声而去，不一会儿就将带着手镣脚镣的祁神医和大刘、顾江三人给带上前来了。
自祁神医出来义诊，如今已经过去了大半个月，钟晚颜这么久没有见到祁神医，这甫一见到，竟然还有一点紧张，不过钟晚颜细细打量着祁神医，见他虽然穿着囚服，手脚上带这镣铐，人也消瘦了几分，不过瞧着精神倒是还不错。
祁神医见到钟晚颜在堂上站着，神情有些意料之中的恍然，还有一些意料之外的惊讶，钟晚颜暂时没看懂祁神医为何会露出这种复杂的神情，不过这会儿她也没有精力再去纠结这些，只匆忙的朝祁神医微微点头示意。
就在这时，一声传报响起：“知州大人到！通判大人到！”
这一声传报响起，不仅张怀一愣，堂上的其他人也都跟着愣住了，知州大人来了，那是张大人让人去请的，不过他也没请淮州通判大人过来呀，怎么他也来了？
淮州的通判大人正是沈家的二老爷，沈闻之，也是沈二的二叔，也算是一个熟人，对于他的到来，钟晚颜并没有觉得需要担心什么。
张怀起身与两位大人互相见礼，整个场面中，就属淮州的知州大人官职最大，他脸色不太好的朝张怀说道：“怎么这个时间开堂？这个案子还没有调查的水落石出，谁允许你擅自做主开堂的，”知州大人对张怀一通训斥，过后，又道：“来人，见犯人押解回去，此案改日再审。”
知州大人一声令下，随他而来的官差们上手就要将祁神医等人带回大牢中去，张怀上前一步，将人给拦住了，道：“知州大人，霞光带着人回来的时候就已经有线索了，您不妨旁听看看，这件案子很快就会有结果的”
知州大人没想到张怀会这么说，只见他眼睛一立，正想说什么，萧濯突然起身道：“大人，还是先看看张大人说的线索是什么再做定论吧。”
萧濯如今虽然只有一个秀才的功名，但是萧濯的亲爹萧青山乃是正三品的户部侍郎，比知州大人的官职还要高上两级，萧濯这时从旁说话，知州大人不能不卖给他一个面子。
知州大人脸色不太好的一甩袖袍走到一旁坐下了，而同来的沈闻之，深大人早就在一旁坐好了，这会儿正端着茶杯，气定神闲的看着堂上的几位大人。
众人归位，张怀再道：“钟姑娘，你方才说你掌握了这件案子的主要证据？”
钟晚颜上前一步，道：“正是，大人，民女刚刚验证了祁神医所开的药方并没有问题，有问题的是吕家村里的那口水井。”
钟晚颜话音刚落，老村长张口便道：“你胡说，那口水井我们村子里的人世世代代都在用，能有什么问题？你少信口雌黄！”
钟晚颜没理会老村长的说辞，继续道：“大人，民女可以向在场的所有大人们证明这一点。”
“好，我就允你证明。”张怀道。
钟晚颜朝张怀等几位大人一拱手，道：“大人，请你让人将从吕家村里的水井里打回来的水带上前来，再去取来别处的清水，然后按照祁神医所开的药方去百草堂抓两副药回来，并抓来活老鼠两只即可。”
张怀道：“哦？你这是打算在堂上煎药证明？”
钟晚颜沉声应是：“正是，大人，民女方才在吕家村里已经验证了这一点。”
“你们去将钟姑娘所要之物全部取来。”张怀朝手下的官差说道。
大约过了一炷香的时间，东西就已经备齐了，而根据药方子配的药材是百草堂的方大掌柜亲自送来的，他进来的时候在堂上见到钟晚颜，只眼神闪了闪，神情中并没有露出什么异样的情绪，就好似不认识她一般。
钟晚颜的让官差在大堂外架起了两个炉子，坐上砂锅，两个药祸同时煎药，只不过一个锅里用上了从吕家村的水井里打来的水，另一个锅里则是用的衙差从后衙的水井里打来的水。
一副药材三碗水煎成一碗，放凉后，再分别给两只老鼠服下，等了不到一个时辰，之前在吕家村小屋里出现过的情况再次发生了。
无论是对此抱有怨言的知州大人，还是张怀和沈大人等人，钟晚颜都向他们证明了事情的结果。
钟晚颜道：“大人，祁神医这张药方确实是能治疗疫症的，只不过这药方中有一味药材与与吕家村的水产生排斥的药性，进而产生了毒素。”
“你胡说，是你们在我们村的水井里投了毒才会出现这样的情况，”二牛突然从老村长身后走出来说道，他噗通一声跪在了地上：“大人，我是吕家村村长的儿子，我自小就在村里长大，我们村的水井不可能有问题，一定是她们下了毒，为了给祁大夫脱罪才会如此。”
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