“王爷！”一名骑兵飞奔而至：“我们抓住了一批企图北逃流民，人数高达三万六千多人，请王爷前去处置！”
“这么多人？”窦建德大吃一惊，皱眉道：“这些人都在哪里？”
“西边五里处有片树林，他们全躲在那里，小孩子的哭声太大，才被弟兄们发现。”骑兵迅速说道。
“走！看看去。”窦建德的脸色顿时沉了下来，
一行人顿时向西席卷而去，不到一刻时间，窦建德等人便来到了这一片树林。
林前！
一大片企图北逃的饥民被强逼着跪在地上，骨瘦如柴的老人害怕的簌簌发抖，妇女们紧紧抱着惊恐哭泣的孩子，她们身边那些面有菜色的男子捏紧着拳头，一双双目光恶狠狠的注视着窦建德一行人。
他们在河边等待大隋船只来接，不料窦建德奔至河边观看大隋水军，尽管他们吓得躲进了树林之中，可惜还是被夏军的斥候发现了。但这些男子固然赤手空拳，可为了自己的亲人，哪怕明知必死，也要拼命一战。
窦建德望着这群背叛了他的灾民，眼中既没怒火，也没憎恨。有只是的无奈的怅然和悲哀。
沉默了许久之后，窦建德纵身下马，走到了一名男子身前，他看出这名男子是这伙人的头领，而且有些眼熟。
这时，有两名亲卫会意的冲上前去，把这名男子提了起来，并强迫着他抬头。
出现在窦建德眼中的这名男子，年纪大约四十左右，身形高瘦，清秀、黑瘦脸庞透露着难以言喻的倦意，他身穿一件打满补丁的布衣，看上去很寒酸。
他身边有一个大约十岁的小丫头，年纪虽小，却长得俏丽可爱，一双深潭也似的大眼睛水汪汪的，流露着让人心疼心碎的色彩，她应该是这名男子的女儿，和她的父亲一样，也只穿着粗麻布裙，但父女却干净整洁，让人心生喜爱。
“是你？”
窦建德的目光掠过小丫头，死死的盯着这名男子，此人名叫郑仁基，是已故骠骑将军郑权的儿子，由于没有什么政治资源，在杨广时期混了个从六品上的通事舍人，王世充夺了杨倓的政权以后，他不愿与贼为伍，带着家人辗转到了齐郡，帮窦建德的夏军士兵写信为生，也因此进入窦建德的视线，然后任命他为祝阿县令，郑仁基为人刚正不阿、正直无私，窦建德还打算将他提拔为齐郡太守呢，谁料到会这样……。
“我窦建德没有亏待任何一员官员，更没有薄待你郑仁基，甚至还想把齐郡托付于你……可你，竟然在关键时刻背叛了我！”
尽管窦建德知道很多官员都逃了，但他还是第一次看到逃亡官员，此时在恼怒之余，更多浓浓的羞辱，如同被扇了一记耳光似的，脸上火辣辣的疼。
“王爷的知遇之恩，卑职时刻不敢有忘…卑职不敢说自己不休不眠，却也可以说声‘问心无愧’。而且卑职也没想过要背叛王爷！”郑仁基的目光从愤怒窦建德身上投向了身后这些瘦骨嶙峋的饥民，惨然一笑：“但是卑职从去年腊月就一直着等王爷的救命粮，可等了足足四个多月都没等到一粒米，这四个多月来，阿祝县百姓从118768人锐减到眼前这些人了，其余百姓不是饿死冻死，就是逃了。卑职已经尽力了，也不想再看到百姓饿死冻死了！这才带着大家寻找一条活路。”
窦建德看了这些灾民一眼，冷冷的向郑仁基说道：“你是官员，你有粮可食，你不过是利用这些饥民为自己积累声望，好使自己到了隋朝以后，继续做你的官，我说的是也不是？”
郑仁基叹了口气，苦笑道：“卑职无话可说！夏王要杀就杀吧。”
“你这个浑蛋！”窦建德暴怒的一脚踢翻郑仁基，拔刀恶狠狠朝他砍去。
“夏王要杀我爹爹，就先杀了我。”那俏丽可爱的小丫头出于恐慌，浑身都在微微哆嗦，但此时不知哪来的勇气，居然忘记了恐惧，迈步上前，挡在了他父亲的面前。
窦建德愤怒的刀刃发出龙吟虎啸般的异声，在她眼中无限扩大，刀锋虽还未到，但这股气势让她的小脸剧痛难当。
“小丫头，你不怕死？”
窦建德是一员虎将，早已到了收发自如的地步，锋利的刀刃停在了小丫头的眼前。
小丫头愣是忍着恐惧之心，眼睛眨也不眨的看着窦建德，脆声道：“我爹是好人，夏王凭什么要杀我爹？”
小丫头的倔劲，让窦建德想到了自己的女儿窦线娘，心头顿时一软，沉声道：“你爹背叛了我，怎么是好人？”
“我爹爹是好人，是好官，他没有贪污一点粮食，我娘和大哥、二哥都是饿死的。”说到逝去的亲人，一颗颗豆大的眼泪如断了线的珍珠，从小丫头俏丽的小脸上滚滚而落。
窦建德的脸色顿时变得惨白，小丫头的话如同一记重锤，将他心中的骄傲击得支离破碎，片片四散。他胸膛剧烈的起伏着，最后还刀归鞘，他翻身上马，大声道：“我们走。”
士兵都愣了，一人结结巴巴问：“那他们怎么办？”
“是我窦建德不能给老百姓带来好日子，也是我对不住他们，由他们去吧！”窦建德猛抽战马，向东边奔驰而去，士兵们纷纷上马追去。
饥民们恍若做梦一般，夏王就这么放过他们了？
郑仁基抱着差点失去的最后一个亲人，万分珍惜！热血劲头过后的小丫头这才知道害怕，缩在父亲怀里簌簌发抖。
“夏王待人宽厚，其实他真的是一个好人。”几名老人走到郑仁基身边，将他们父亲搀扶了起来。
“夏王本来有雄霸北方的机会，可惜他遇到了更强大的秦王。”郑仁基叹了口气，接着说道：“中原强者林立，他想在夹缝之中的成就大业，难如登天。”
这时，有人大喊道：“船！有船来了。”
众人调头向黄河望去，只见五艘民船缓缓地向南岸驶来，几万名百姓看到了生的希望，欢呼着向河边奔跑而去。
“大势所趋！如之奈何？”郑仁基回望河南大地一眼，长长的叹了一口气：“婉儿，咱们也走吧。”
话音未落，便牵起了女儿的小手，快步向河边走去，渐渐消失在了苍茫灰暗的夕阳之下。
……
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