春寒并无退去的迹象，前几日还缤纷热闹的枝头一夜之间被这狂风尽数吹去，只留一地凋零。
一个噩耗从云阳国狱传来——韩非已死。
当蒙恬亲自将这个消息告诉秦王嬴政时，他明显察觉到秦王的瞳孔急剧紧缩，呼吸骤然停滞，神色僵硬如霜雪冰结。
“王上？”
蒙恬心中担忧，轻轻唤了一声。嬴政缓了口气，半天才回过神来。他定了定神，忍了片刻才低声问道：“他是怎么死的？”
蒙恬垂下头去，斟酌之后沉痛答道：“韩非先生服下鸩酒……”
话音未落，嬴政怒不可遏：“鸩酒？寡人不是下令要严加看管，绝不允许他自寻短见？！蒙恬！你是如何办差的？！”
见嬴政动了怒，蒙恬忙跪了下去：“王上息怒！韩非先生并非自尽，而是……而是被人所杀。”
“何人如此猖狂？！竟敢枉顾王命！”嬴政重重一掌捶在书案上，血脉喷张，一双怒目中燃着熊熊烈焰，似要将蒙恬吞噬一般。
“王上息怒。”迫于那目光中的压力，蒙恬不由俯下身去，“前几日李斯大人去探望过韩非先生，臣以为他是念及旧谊，便通融放行。没想到……没想到李斯大人竟暗中带了鸩酒，将先生毒杀……臣看管不力，是臣失职，请王上责罚。”
“李斯？！”听闻这个名字，嬴政大感意外。
李斯向来行事中规中矩，从无偏激恶行。虽然他对韩非确实心存妒忌，可他绝非那种只为私利、不顾大局之人。嬴政欣赏他，除了他在律法文书方面的才华，更是因为他处事不惊的沉稳性子。要说他敢如此明目张胆地违逆君王，在君王眼皮子底下动手杀人以泄私愤，嬴政无论如何是不能相信的。
这件事太过匪夷所思，嬴政立刻便嗅出了背后的隐情。他眼神一转，忽又沉下声来：“李斯何在？”
嬴政的言语虽仍蕴着怒气，可明显已不似方才那般暴烈。蒙恬知道他已从一开始的震惊中冷静下来，便大着胆子直起身来回话：“臣甫一得知韩非先生死讯，便立刻派人去将李斯大人带来问明情况。他对所作所为供认不讳，眼下正在殿外等候发落。”
得知李斯并未畏罪潜逃，也未抵赖不认，嬴政心中越发笃定，这其中一定暗藏玄机。
“带他进来，寡人要请自问话。”
岂料蒙恬并未起身，他抱拳一请，似是有些迟疑。
嬴政看出端倪，略一偏首，探身问道：“还有何事？”
蒙恬从衣襟内翻出一方布帛，双手呈至他面前：“王上，臣已去狱中确认了韩非尸首。这是臣从他身上找到的，请王上过目。”
嬴政微微一怔，随即示意他近前。蒙恬不敢怠慢，忙起身将布帛递了上去。
嬴政接过布帛，狐疑地瞄了他一眼，见他神色严峻，便也没再多问，顺手将布帛铺在书案上。
“这是？”
看着满眼整齐工整的小字，嬴政抽了一口冷气。
“这是先生留给王上的书信。”蒙恬垂手后退几步立在一边，“臣发现的时候以为是先生留下的遗言，便妄自看了一眼……待看了一些，才知是他写给王上的书信。臣不敢耽搁，立即将书信封存呈送上来。臣私自看信当属僭越，请王上责罚。”
蒙恬所言确为属实。当时他得知韩非死讯，万难相信，又知他的死与廷尉李斯牵连甚重，更是惊恐万分。他实在害怕再出事端，便下令封锁了国狱，并亲自前往核验了韩非的尸首。这封书信藏在韩非腰封之内，若非仔细辨认绝难发现。韩非死得蹊跷，蒙恬自然不敢马虎，不仅询问了看守狱卒和随行御医夏无且，更是将他生前之物一一勘验，这才发现隐藏的帛书。
韩非将帛书藏得如此隐秘，又联想到他身死之疑，蒙恬不得不怀疑这是他刻意留下的证物，自然而然要将帛书内容详查一番。可仅仅看到前面几句，蒙恬便意识到这是韩非写给秦王的私人信件。即便他心中有万般疑惑，但涉及隐秘他也不敢擅自妄为，只得立即将帛书封存，完好无损地转交给秦王。
蒙恬是什么样的人，嬴政心里自然有数。他微微颔首，却无任何责备之意：“事发突然，你也是为了查明真相。无心之举，寡人不会怪罪。”
明白嬴政无追究之意，蒙恬安下心来，又退回原处，耐心等着他将帛书看完。
嬴政看得很快，越是往后，原本紧锁的眉头竟渐渐舒展开去，直到看完最后一个字，他竟若有似无地轻叹一声，失焦一般呆滞许久。
“蒙恬啊……”
嬴政收回神思，转头看向蒙恬，目光对视的瞬间，蒙恬困顿不已。他的眼神里有欣慰、有讶异、有赞叹、有难过，可独独没了方才的暴烈之气。
嬴政明显也感受到了蒙恬的疑惑，却没有多做任何解释，只是又警惕地问道：“除你之外，还有谁见过这帛书？”
蒙恬仔细回想一遍，摇头回答：“没有了。”
嬴政如释重负，默默将帛书重新叠好：“关于这帛书，只你与寡人知晓即可。至于其他人，就不要再提了。尤其是李斯，绝不可让他知道韩非留有遗书之事。”
蒙恬越发迷惑，却又不敢多问，只好拱手应命：“臣明白，王上放心，臣绝不会向旁人泄露一个字。可是李斯大人他……他还在殿外等候王上发落，王上是否传他进来问话？”
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