纵然是被有心人盯上，可苍蝇不叮无缝的蛋，如果杨义府不是当真有问题，不是当真行事不检点，不是当真犯了罪，便是再多黄党人日日贴身跟着他找错，也没有任何用。
既是犯了错，便当要受罚。
哪怕这人与自己是好友，也不应超脱此列。
至于后头会因为这一桩事情被牵扯成什么样子，却不是他考虑的范围了。
那要看天子的意思。
郑时修一面低头默念着奏章上头的证据，已是读得几乎倒背如流，便把那折子重新放回了袖子里头，正要好好闭目养神，养精蓄锐，待得一会进殿，好向天子一一历数弹劾，却是偶然听得不远处两个正在此等候的人的抱怨声。
“考功司的那一位新上任，着实手辣心狠，硬生生压着我在亳州三年，本来去岁就能回来述职了，偏说我场务课利不足，也不晓得怎么查的，说我十分亏七厘，罚了我两个月的俸禄——罚俸便算了，还要展磨勘！只差把我给磨死了！”
另一人道：“谁说不是呢，你倒好，还是在亳州，却不见我是个什么地方……”
两人口气十分熟稔，仿佛多年前就认识的友人一般。
郑时修本来无心偷听，只是此处地方狭小，却是叫他想要忽视那声音都做不到，只有一声声交谈钻进了他的耳朵。
又坐了片刻，他终于把两人的情况给摸透了。
却原来这两人是同乡，一个任官六七年，一个任官四五年，而今俱都未能转官——朝官自不必说，连个京官也没混上。
只是两人原本就互相识得，从前关系还不错，谁知今日进宫述职，竟是也遇上了，从清早等到此时，已是等候了足足三个时辰，言语之间虽然不敢对天子有什么怨言，可那口气里头暗搓搓的意味，却是人人都听得出来。
一人暗酸自己位卑权寡，能力不足，自然不得重视，只有其余位高权重的人能在里头，一人便接说不必妄自菲薄，将来自有你出一头地的机会。
两个庸碌小官，也未有什么经历，刚进宫时还战战兢兢，全身虚汗，可等着这大半日，却是人人等得又急又燥，比起坐着无事发呆，自然是说得嘴响，点评时事更有意思。
开始他们还会把声音压低些，到得后头，有时候已是忍不住越说越大，议论的东西也从自家这几年在任上的政绩与升迁的不顺，转移到了才过去不久的殿试上头。
“今科一甲好像蓟县没出几个。”一人道。
另一人则是颇有些幸灾乐祸地回道：“天道轮回，上一科出得太多，把蓟县的风水都给搅坏了，自然今科便弱了，比起蓟县，果然还是国子监稳当……”
“好似头三名有两个是国子监中的监生，另有一人是邕州出身？”
另一人便嗤笑道：“哪里是什么邕州出身！也只有你去信！自从上科那顾延章靠着延州籍贯得了状元，后头人人都有样学样起来，却是开了个‘好’头！比起咱们在家中考发解试，辛辛苦苦挤破头去抢那几个名头，他们这些投机取巧的，却是轻轻松松便能进京省试……”
那言语之中尽是讽刺之意。
一人便叹道：“那顾延章靠着状元及第，如今已是做得一州知州了！”
另一人便道：“知州？广南那一处地方，还是钦州知州，有什么好做的！叫你去做，你肯做？我倒是觉得他们那一科，状元郎最不得任用。”
又道：“你算一算，那一科中其余人不算，单是从蓟县出来的三个，却不是甲次排名最好那一个，差遣最差？”
另一人想了想，道：“做御史那一个便罢了，靠天吃饭，谁比得过！只是学士院那一个，却是未必罢！”
前头那人就笑道：“你却是忘了他那岳山姓甚名谁？”
“自有人盯着，不好乱动。”另一人把右手伸得出来，比了一个大拇指，暗示正做大参的黄昭亮，又道，“还是御史台那一个好，想来用不得都久，就能入翰林了罢！”
郑时修听得两人议论，忍不住大皱其眉，正要出声打断，却是听得外头忽然有人敲门，紧接着，一人便自推开的门外走得进来。
其人身形高大，行动从容，身着绿袍，腰环黑银即犀角带，却是配了一个至少要穿绯色六品官服的人才能搭的银鱼袋。
原本两个正唾沫横飞的人听得外头人声，已是一同望了过去，很快就留意到了那人的银鱼袋，立时便站了起来，十分积极地准备上前行礼。
郑时修却是有些吃惊，也跟着站了起来，失声叫道：“延章！怎的是你！”
一时进来那人朝着里头看了一眼，先是拱手朝另两个人回了一礼，复才大步走得过来，笑道：“时修，好久不见！”
郑时修还未能反应过来，心中数了数日子，忙问道：“怎的这样快？当日下的旨意，我记得还得过几日你才要到中书交回文书！等到中书排觐见，怕是最早也要下个月才对！”
那人便道：“我却也是不比你知道得多，前日到的京城，昨日去了一趟先生府上，而今连府邸都未曾收拾干净，忽的便接了旨意进来了……”
他话语真诚，面上笑容亦是十分和煦，话语间更满是亲近，纵然分别已经大半年，却是只靠这寥寥数语，便叫郑时修觉得仿佛又回到了从前在蓟县一同借住在钱迈府上进学的光阴一般。
郑时修忍不住跟着笑了起来，道：“能者多劳！合该你要吃这个苦！”
一面说着，一面又给那人让座，还亲自倒了一回茶，递了过去。
对方双手接了。
方才离得远时并不觉得，此时两人一坐下来，郑时修很容易就能叫人看出对面两颚下的肉并不多，身材虽然高大，却多是骨架，比起那身高，身上的肉着实有些少了。
只是瘦虽瘦了不少，与从前离京时比起来，整个人却是更为沉稳凝练，身上已是找不到半点青涩的感觉，仿佛已是一个为官多年的臣子，竟是开始有了官威。
郑时修立刻就察觉出了对方的改变，可莫名的，他却一点都不觉得陌生，正要趁此机会，好好几句话，却是听得外头一阵脚步声，紧接着，伴随着敲门声，一名小黄门走得进来，叫道：“顾勾院！”
他甚至都不用问，已是直直走到郑时修旁边，对着那人道：“天子传召，请您快快觐见罢！”
从进门到出门，连一口茶的功夫都没有坐到，这突如其来的变化，郑时修倒是没觉得有什么不对，可旁边坐着的两个人却是满面震惊，连掩饰都做不到了。
其中一人忍不住叫了一声郑时修，问道：“郑官人，却不晓得那位是……”
郑时修心中好笑，面上却是不显，只特做一副惊讶的样子，奇道：“方才你二人说了半日前科状元，竟是都不识得他吗？”
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