黑沉沉的霾云越过静海城，在城外村庄的窄路上下了一场雨。
闷热的天气让村中的孩子睡不着，有个野惯了的孩子，从床上悄悄爬起来，打开门，准备溜到海边，好好泡个澡，降降温。
他出门的时候，村子里寂静无声，雨后的天空沉沉的，星光不露。
那孩子走了几步，忽然脚步一停，他看见村外的土路上，好像忽然飘过一个人影。
之所以说好像，是因为那影子很奇怪，看起来是人形，步态却很诡异，步子很飘忽，一条腿却似乎有点拖着。说不清是飘逸还是拖沓的感觉结合在一起，让人看了只觉得难受。
那孩子直愣愣地盯着那黑影，只觉得浑身汗毛都炸了起来。
随即身后村子里，忽然响起一阵细弱的哭声，声音飘飘荡荡，那孩子这下真吓着了，只觉得心腔发紧，浑身僵硬，站在一道篱笆墙后动弹不得。
哭声仍在继续，那孩子听了一会，慢慢转过念头来——这好像是隔壁春花婶子家新生的弟弟的哭声。
他先前被黑影吓住，再忽然听见哭声，自然联想到了一起去，自己吓着了自己。
这么一想他浑身就松快了，看见黑影还在村子外，也不敢再去洗澡，正想往回走，隔壁婴孩的哭声忽然大了些。
村外土路上的黑影听见哭声，霍然回首。
一霎间一双眸子黑中带红，幽光如电。
那孩子又被吓住，眼看那黑影听见孩子哭声，便用那种古怪姿势掠了过来，昏暗的天色下，宽大的衣袍飞舞，一条腿却向后拖着。
不过那人行动很快，只是一闪，便掠进了春花婶子家的后窗，随即一声尖叫，哭声戛然而止。
又过了一刻，那浑身僵硬的孩子看见黑影钻了出来，手中似乎还抱着什么东西，风掀起他的衣角，他的身体似乎很纤细，指间隐约有鲜红浓腻的液体滴下……
那孩子眼看着他的身影消失，发疯般地跑回家，钻进被窝蒙住头，颤颤发了半天抖，渐渐也就睡着了，醒来的时候天光大亮，一切如常，他怔怔的，以为自己不过做了一个梦。噩梦。
然后他就听见撕心裂肺的嚎哭声，来自隔壁。
昨夜，春花婶子死了，她新生的孩子失踪了，地上有血，春花婶子的咽喉也有血，五个尖尖的小口开在咽喉上，看上去似乎是什么动物抓的，大家都说十里外山上的狼跑进村子了，也有些见多识广的老人说不是狼。
没人注意到那孩子脸色苍白地站在人群外，黑色的瞳仁里满满恐惧。
一道闪电劈下来，又是一个暴雨之夜，她踉跄行走在荒山野岭里，迎着瓢泼的大雨昂起头，雨水冲刷着她苍白单薄的下颌，她蓦然嚎叫一声，捧起手中一个僵硬腐臭的东西，胡乱啃了几口，抛开。那东西落在地上，重重的一声。
她斜眼盯着不远处的静海城，忽然慢慢地，掠了掠鬓发。
姿态娇媚。
太史阑此时在榻上，慢慢翻了个身。天气太闷热，让人难以入眠。她又不肯耗费人力，让人整夜给她打扇。
隐约似乎听见风雨声中，有呜呜的哭泣声，辨不分明。她有些烦躁，看窗外忽明忽暗的闪电，将中庭涂染得一会苍白一会黑暗。
天快亮的时候她才朦胧睡去，没多久又惊醒，史小翠来回报，说是有个厨娘家里出了事，告假回家。
平时这些小事是不会报到她这里来的，太史阑问了问，说是那厨娘媳妇死亡，孙子失踪，家里正乱着。
这厨娘是本地人，在此签了活契帮工。总督府正在扩建，外头大厨房吃饭的人多。
因为涉及到失踪，这事儿便报到太史阑这里，太史阑让人传静海新任府尹来，交由他办理。
说到这厨娘便要说到正在扩建的总督府。战事在即，扩建工程却还没完，主要七八月是静海雨季，偏偏今年雨水又特别多，院子一天不建好，安全一天有隐患，属下们便来请示太史阑，是不是再增招一些工人，赶紧将工程先结束。
太史阑同意了，又吩咐各处门户加强守卫。
总督府要招工人，人群排起了长龙，这些事务也不用史小翠去亲自询问，交给负责此事的管家就行。史小翠晚间从内院出来时，看见工人已经招好，正在连夜干活，她站定看了一会儿，指着一个走路略有些瘸的小伙子问管事，“这腿脚都不灵便，怎么都招了来？”
“回史姑娘的话。”那管事恭敬地道，“这人原本我们是不要的，瞧他实在可怜。说是去年北地雪灾，逃荒逃出来的，全家都死绝了。因为这点残疾，一直找不到工，眼看快要饿死。我想着总督大人也曾说过，得便时要给人一条生路。总督大人开办的善堂里，也多招轻微残疾者用工，所以就做主留下了。您瞧着要是不好，小的让他走便是。”说着便要吩咐。
“不必了，”史小翠手头还有一堆事，不耐烦听下去，“我也只是问问而已。没生路的人自然要照顾，吃食上不许克扣。”
“是。”
静海风雨欲来，丽京暗流涌动。
太学生已经在宫门广场静坐几日，说要为皇太后祈福安康，这种冠冕堂皇的理由，让卫士无法驱逐，只能远远地看着，任人围观。
皇宫里景泰蓝正在发脾气。
“不要！不要！”他狠狠推下一盏琉璃灯台，琉璃灯碎裂声响刺耳，一地太监宫女们簌簌地跪着，埋头用簸箕迅速地将碎片收拢，簸箕里已经有一些玉片瓷片，证明不止一件器物遭受了荼毒。
景泰蓝小脸通红，眉毛竖着，满腔里都是欲待爆发的怒气，看什么都想立即捧起来——砸！
这日子太难过了！
麻麻说的对，做皇帝真的是天下最苦最苦的活计，他不要做了！
大太监孙公公垂着脸，轻手轻脚跟在团团乱转，四处寻找出气物的小皇帝身后，不住将一些可能会弄伤盛怒中的皇帝的物品悄悄藏起。
他老眼瞄一瞄皇帝涨红的脸，心中叹息了一声。
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