“万英，这位大官说得是个什么道理，俺可是听不懂。”吴万英茫然地挠着头。
反倒是一边的馒头怔怔地看着，仿佛听懂了什么。
“馒头好像明白？”吴万英低声道。
“吴家哥哥也明白罢。”馒头叹了一声，道：“馒头想爹爹，想娘了。”
吴万英拍了拍丁高亮的肩膀，道：“这便是缘由，懂得的道理，我懂得的道理，也都是在这里。军略上的东西，我懂得不多。也就明白一些粗浅的道理。我们的百姓在边疆上被鞑子糟蹋了，这笔帐要再往常，太寻常了，也没人管。可现在……有人记得，朝廷记得，朝廷没有忘。而我们的大军出动，便是为了这一笔账，要狠狠的算回去。丢掉的疆土收回来，丢掉的帝国尊严，这样的尊严，不在于当官的晋升之资，在于我们帝国子民的荣辱！”
读了不知道多少圣贤书的吴万英这想要将其这些大道理其实有很多字句的。
但他们没有说，他没有引经据典，说什么犯我强汉者虽远必诛，更没有说什么匈奴未灭何以为家的豪情壮语。作为一个小人物，一个只是学了一些医术，有一些文化知识的小兵，他看得更低，却也看得更清楚，更明白。
他在馒头身上的故事看到了这个边疆究竟是什么模样。也无比庆幸，那些肉食者，那些身居高位之人，依旧有值得追随之辈。
“为大明而战的时候，我其实也常常在想，我们到底是为谁而战。这个大明，是谁的大明。从前，我为官宦子弟的时候，觉得这大明是我们的大明。后来，见了顺贼破城，觉得是那兵强马壮之人的世界。后来，大明回来了，换了一个面目。我发现，这是我的大明。我们出战，是为了大明而战，因为……所有人，都是在为了我们这些帝国子民而战。这一战，不在于王侯将相的功勋，在于万里疆土，再不为鞑虏所欺而战！”
这一天里，吴万英闲下来的时候，默默将这一段话写了下来，记在了日记里。
后世的人，无数次回眸帝国一场场波澜壮阔的战史时，从事不理解为何有这么多的人抛却锦衣玉食，去选择一条最为艰险的道路。
为何，他们要在所有人都不理解的时候，选择从军。
如果说，有的人是吃不饱饭，没有办法，只能去军队卖命。那么，作为一个官宦子弟，见惯了锦衣繁华的生活，吴万英却依旧选择金戈铁马的生活。那一切的答案到最后，伴随着吴万英的日记披露，终于有了答案。
“他们为国而战，而他们的国，一样为他们而战！”
……
在SX的北面，出了长城，便是位于蒙古与SX的中间地带了。这个地带里有的是草原，更多的是荒漠。荒无人烟，道路难行。
前阵子下了一场雨，路就更难走了。
但相应的，一场大雨落下，位于鄂尔多斯部落里的那个神秘堡垒上，也不得不歇了工。
城内倒是有屋舍，不怕雨。可糟糕的是，一石下雨，松软的草地就难以承受大车的碾压，也就无法运送外间的铁矿石，而堡垒内的兵械一样无法运输进来。
好在，这里的鄂尔多斯部的济农额璘臣最近心情不错。
他对这处堡垒里的产量还是颇为满意的。尤其是那红夷大炮，竟然足足打造了十二门。
这样的巨炮立在地面上，光是那炮身就比起最是彪悍的蒙古大汉还要来得更加雄壮。就是那些彪悍的蒙古大汉来上十个，也很难将大炮挪动。这样的巨炮，得是好几只青牛才可以拖得动的。
草原上不缺乏牲口，对于济农额璘臣而言，牲口更是不值得一提的东西。
他曾经最缺乏军械，后来那一场惊喜过后，军械有了。
他曾经最苦恼没有火器，眼下，火器里最厉害的红夷大炮也有了。
他曾经……
还曾经什么呢？
“最烦恼这些满人，竟然在骄傲的蒙古草原上肆虐。这样的痛苦，当年我们不得不屈从，忍了。现在，还要忍下去吗？绝不，绝不会了！”额璘臣昂然高声道。
现在，一个无比美妙的机会出现了。
那些狂妄贪得无厌的明人来了。
这些明人靠着清人的拖累杀败了他们的蒙古勇士，现在，竟然还试图北上收复河套。
该死的，这些明人究竟脑子里想的是什么，竟然要收河套！那是鄂尔多斯部的根基啊，是数十年前就已经扎根的土壤。如果让他们鄂尔多斯部失去河套，那等于是断了他们的命根子。
愤怒的情绪率先滋生，额璘臣决意给这个不善的邻居一个教训。
至于有这样的自信，实在是额璘臣相信，草原永远是蒙古健儿的草原。
千百年来，无论中原帝国如何挣扎，似乎他们永远都没有逃开一个怪圈。头顶之上，永远有一个桀骜不驯的异族政权在草原上盘踞，一直到清人才解决。
撇去后来还未发现的事情，额璘臣自然相信，不管明人在边墙之内如何厉害，一旦出了草原，胜利的永远是他们这些草原男儿！
怀着这样的自信，又解决了困扰他无数次的军械问题，额璘臣没有理由不相信自己可以打败明人。
“打败了明人，也许那就是我大蒙古终于可以脱离满人的时候了！”这样想着，额璘臣不自觉地露出了笑容。
这时，另外一个土默特部的温布楚琥尔急匆匆地赶了过来。
“情报确认了！”温布楚琥尔沉声道。
“明人踏上草原了？”额璘臣露出了笑容。
“没错，没想到，他们真的来了！”归化城都统巴音岱的表情十分复杂：“兵马多少？从哪里来，目标是哪里？谁为主将，哪支兵马？”
“看旗号，是新的第一军。主将是陈永福，此人陈永福虽然厉害，却是既不是边将出身，也不是这一回的主帅。因为……明人的枢密院副使倪元璐亲自出关了！”温布楚琥尔道：“至于兵马多少，探马侦查约莫在两万人上下，不计民夫。是从大同出来的，目标……应该就是归化城。另外，我还听到SX也已经有动静了。”
“SX那边，暂且无碍。孙传庭是个厉害的，但还在SC没回来。而且，明人再是厉害，难不成还能两路出兵？”额璘臣不以为意：“主要的，还是我们这里。既然有那倪元璐亲自出关了，那这里当然就是主力。两万人……两万人就敢来战，真不知道是明人的狂妄有多高啊！”
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