鹿儿岛。
萨摩藩藩主岛津光久的官邸里，迎来了一个重要的客人。
客人十分大方，给岛津光久的夫人子女都带来了丰盛的礼物。来自大明南京时尚的冬装、春装，来自天津出产的糖果、玩具，来自临清印刷的精品儒家典籍。当然，岛津光久也收到了一封特别的礼单。
上面，是一份船只建造的图纸。
“这是龙江船厂打造的新式福船的图纸，为了搞到这个东西，可是让我废了老鼻子力气。”说着，客人不由露出了一副得意的表情：“日防夜防，家贼难防。龙江船厂的保密做得是很好了，可还是让我搞到了这封图纸。”
“所噶郑桑的力量，在下是非常相信的。这一封图纸的厉害，对萨摩藩的帮助真是太大太大了。请郑桑放心，岛津光久是知晓礼义之人，绝不会让郑桑后悔与我们日本国的合作！”岛津光久性质昂扬。
日本作为一个岛国，打造船只的能力是颇为出色的。
但比起大明，那还是差了一筹。
也许，大明因为长久以来的社会观念，让工匠地位不高。但自从朱慈烺横空出世，在最早发家之时就是靠着手摇计算机逆转局面，而今大明国中，工匠已然是一个可以抬头挺胸，傲然于世的活计了。
对于不少人而言，读书虽然有大富大贵的希望。但以大多数人的天资与努力之程度，想要靠着科举闯出什么名堂，那极可能是一辈子都可能毫无希望的事情。
但做工匠就不一样了，只要踏踏实实学习，掌握一门手艺总是可以达到的事情。
总而言之，在朱慈烺酝酿的氛围之下，工匠地位上升，工坊如雨后春笋冒出，如龙江船厂这样的大船厂也开始重新焕发生机。
海外贸易在朱慈烺的时代里被大力支持，海船的需求自然井喷爆发。诸多船厂一下子从原来衰败的泥潭之中走出，茁壮成长。
其中，龙江船厂便是大明而今首屈一指的船厂。
作为打造了皇帝陛下亲手开金手指出图纸的飞剪船，龙江船厂不仅是被人求着要买船，同样也动心思活络，在技术研发上下了本钱。
主持龙江船厂事务的厂长朱焕发既是技术不错的工人，也是朱慈烺挑出来有眼界的合格厂长。他打算开发一个新的船型来替代之前主流的福船与飞剪船。
福船虽好，却已经是服役数百年的老船型了，早已跟不上时代。尤其在西方夷人的盖伦船面前，更是落后。飞剪船倒是跟得上时代的变化，速度飞快，亦是可以安装一定火力。
但飞剪船太瘦了，速度快是快了，却因为体形过于修长，哪怕竭力改装，也无法容纳太多的火炮。生怕一不小心来个齐射，敌人没死，自己倒是把船体给震裂了。
朱慈烺明白瑞典人就干过这种傻事，胡乱建造的庞大船只因为设计不科学，一出港就自己沉了。
当然，龙江船厂出手就不同了。
新式福船最大的缺点就是吃水深，体积庞大如城，机动性能欠缺。改进后新式福船则在增加机动性的问题上改进了风帆，同时又有出色的坚固性。这为更大的船只，更多的火炮提供了可能。
大明这年头的造船技术对比西方其实已经落后，中国沿海的中国船只虽然多，却都明白西夷船坚炮利的印象这个年代就已经铸就，而非一直要等鸦片战争后才能体会。
17世纪，海上争霸时代全面开始。西方造船业和海军力量不断发展，中国却日益落后。
1637年，荷兰拥有了制造排水量高达1500吨、装有100门大炮的三层甲板的战舰“海上君主”号的能力。到1644年，荷兰拥有1000多艘各类船只作为战舰保护商业顺畅，1000多艘大型商船进行海上贸易，6000多艘小型商船用于捕鱼业和内陆运输业，并拥有8万多名世界上最为优秀的水手。
1639年9月，西班牙舰队在海军上将奥奎多的率领下出击英国。这支舰队的实力大约有70艘船，其中有12艘排水量超过了1000吨，如“圣特勒萨”号为2400吨。
就连对比荷兰人要弱小的英国人，现在也有三十九艘战舰。这可不是大明在东南沿海，大部分船只只能装备一两门火炮的旧式武装商船，而是拥有火炮六十门起的巨型战舰。
比如1637年建成的英国“海上君王”号，龙骨长39米，总长51米，宽14.7米、深23.17米，吃水6.8米，该船重1683吨，有4层甲板。该舰竖以3桅，在主桅和前桅上挂有皇冠帆。该舰装备102-104门炮，在低甲板及主甲板上架30门炮，在上甲板上架26门炮。在首楼上有12门炮，半甲板上有14个炮门，还有10门船首炮及若干尾炮。该舰队有11只锚，每只锚重2吨。水兵800多人，最大的炮弹净重60磅，一次齐射的炮弹重达一吨。
而这个年代，大部分的中国战舰却极少极少有超过四百吨的战舰。
这并非是中国人没钱造，而是技术落后。
就连帝国军力恢复的抗倭战争中成长起来的戚继光也对这没办法，口径大的火炮想要在海上发威，就必须要船只坚固。要不然，一炮轰开，没打到敌人，自己反而给震散了。以至于如果火炮口径过大，还得先将火炮放到小木筏里开炮，以免殃及主战舰。
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