李蝉侧身，仍被剑刃划破衣襟。那剑刃顺势而下切断桌角，切豆腐般没有发出任何声音。程炼反握剑柄，连刺三剑，李蝉一一躲开，伺机架住程炼肘部。
程炼身子被震飞半丈，一脚踏碎床板，又更迅猛地扑向李蝉，二人距离霎时间不足半尺，那柄黑色小剑在程炼手中像活了一般，穿花蝴蝶似的绕着李蝉上三路不断削、切、挑、刺、扎。
李蝉躲开第七剑时，程炼手腕一翻，手中小剑竟不见了踪影。
李蝉眼皮一跳，这是藏兵之术，藏兵术不是神通术法，街头艺人用这手法表演杂技，擅长此道的高手，甚至能将一柄三尺长剑藏得不见踪影。程炼藏起这柄短剑，就让人无法判断他究竟会从哪只手出剑。
既然已不便防守，李蝉便不再退避，一脚踢飞桌子。
桌面挡住程炼视线，被他一肘打碎，李蝉却已握住一根桌腿刺出，穿过飞溅的木屑，咚的一下击中程炼右肩。
桌腿折断的同时，程炼右肩也脱了臼，程炼却面不改色，肩膀一抖，便将骨骼复位。左手动作不停，隐蔽地削向李蝉前胸。李蝉左掌切中程炼手腕，二人双手再度交击数次，一抹黑影突然从程炼手背翻出，唰一下，便划开李蝉左胸衣衫。
程炼一击既中，抽身后退，黑色小剑在他手中嗡鸣震颤，他干瘪苍老的脸上挤出一个似笑非笑的表情，“再留手就没命了。”
李蝉左胸衣衫滑落，他低头一看，隐约能看到左腹那道青纹，他对程炼笑了笑，“就怕你一把老骨头，经不起折腾。”
李蝉话音刚落，就消失在程炼视野里。屋内雾气浮动。
程炼面色一变，四顾搜寻，前后左右乃至梁上，都没李蝉的踪影。他忽然听到一道极轻的脚步声，向左猛一挥剑，却一剑挥空，脚步声又从右边传来！又是一剑挥空，前后左右竟都响起脚步声，仿佛被重重包围！
程炼奋力挥剑，数十剑后，手腕被啪的一下牢牢抓住，眉间青当啷坠地。
程炼额头豆大汗珠滚落，看着终于现身的李蝉，干着嗓子道：“你是真修？”
“还算不上。”李蝉用不易察觉的目光瞥了一眼左腹，那道青纹已经色泽黯淡。
他松开程炼的手腕，程炼向后跌坐到床上，也不去捡那柄之前珍若性命的剑，重重叹道：“老了！”
“老当益壮啊。”李蝉捡起眉间青，放在掌中端详。
程炼胸脯起伏，喘息着摆手：“拿去吧！”
李蝉笑道：“你舍得？”
程炼冷笑：“我舍不得，你就不拿了？”
“师父？”门外传来两声小心翼翼的呼唤。是那见势不妙躲得老远的铁匠徒弟，现在见情况稳定了下来，终于鼓起勇气过来询问。
“滚开！”程炼朝门外不耐地喊一嗓子，嗓音较之前有了些中气。
李蝉将眉间青放到桌上，从怀里掏出一张白绢递给程炼，“我专门替人写疏文，代求灵应，也接降妖除魔的活。”
程炼斜乜李蝉一眼，展开白绢，上边写着代写诸品灵应法对应疏文的费用，草草看过，他打量李蝉，说道：“以你的本事，谋个别将，乃至于当个都尉都不难，怎么靠这种活计谋生？”
李蝉道：“足下不也藏身于市井中？”
程炼一愣，苦笑摇头，把白绢抛回给李蝉，“不必了！”说完抱胸往床边一靠，闭上双眼。
李蝉收起白绢，“妖气已去，你倒也不必求术治病了。我收妖的酬劳却免不得，抹去零头，统共五两七钱。”
程炼闭目不答，李蝉等了一会，起身离开，“令徒想必不会赖账。”
刚到门边，程炼忽然出声：“等会。”
李蝉回头，老头觑了桌上的小剑一眼，“拿去抵债！”
李回身拾起小剑，手腕一翻，转了个剑花，对程炼拱手一笑。
“谢先生赠剑。”
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