只听得一声短促而沉闷的哼声响起，便见一个人影缓缓的栽倒了地上，空气中霎时便弥漫开了浓重的血腥味儿。
叶惊尘惊魂未定的抬头，便见娄武的胸前露着一截长长的刀尖，整个人在地上抽搐了几下，便彻底没了生息。
而她的面前不远，正站着一个男人，着一袭蓝色长袍，剑眉星目，薄唇微抿。明明此刻身处牢狱之中，可在看到他的那一瞬，叶惊尘却恍若置身桃源仙境，眼泪也猝不及防的落了下来。
萧桓三两步上前，小心翼翼的扶着她，关切的问道：“你怎么样？”
鼻端清晰的嗅到男人身上凌冽的竹香，叶惊尘勾起一抹虚弱的笑意，整个人便栽倒在了萧桓的怀抱中。
他来了，她便可以安心的睡一会儿了。好累。
叶惊尘再次醒来时，已然是夜半三更了。
空气内弥漫着淡淡的竹香，头顶是烟青色的帐子。屋内陈设简单古朴，一架古琴摆在窗口，为这屋子增添了几分雅致。
她的伤口已经被包扎过了，连衣服也被换了新的。
叶惊尘猛地将眼睛瞪大，她的衣服……被换了！
有男人的声音传来：“醒了？”声线低沉而清澈，像是山泉流过，又像琴声悠悠。
叶惊尘猛地坐起来，磕巴的问道：“我，我的衣服？”
萧桓倒了一杯茶，走过来递到她的手中，方才温声道：“放心，是府上的丫鬟帮你换的，本王并没有乘人之危。”
许是男人靠的太近，叶惊尘的脸竟不由自主的红了起来，且隐隐还有一些失落。她在失落什么，失落他没有乘人之危？
这个念头一起，叶惊尘的脸越发涨红的如同熟透的虾，那红晕已然蔓延到了耳根。
见她这个模样，萧桓心中一动，脸上越发一本正经：“怎么了，屋内很热么？”
“不，没有。”
叶惊尘胡乱的说着，又端起茶盏咕咚咕咚的一饮而尽，方才觉得脸色好了一些。
只是当男人接茶盏时，那修长微凉的指节无意中从她的手上滑过，叶惊尘又觉得有些不淡定了。
都说冬天容易叫人心浮气躁，果然是真的！
“是了，我怎么会在这里？”
待得平静之后，叶惊尘方才想起一个十分重要的问题。
见她恢复正常，萧桓眼中不着痕迹的闪过一抹失落，而后淡淡道：“你当时伤情严重，我带你来府上治伤。”
他没有说的是，看到她倒在自己怀中气息微弱的那一刻，萧桓的心瞬间便如同被人狠狠揪着，直接便抱起她朝着府上跑去，回来之后更是疯了一般的传召府医前来。
直到现在，他的手还有些抖。
叶惊尘低着头，所以并未看到萧桓眼中若有似无的情愫，只蹙眉问道：“可是，我私自离狱，若是传到皇上的耳朵里，怕是会罪加一等。”
“放心吧，明日早朝本王陪你一同进宫。”
萧桓说完这话，又扶着她躺下，道：“所以你快睡吧，养精蓄锐，明早咱们还有一场硬仗要打。”
从那个幸存的狱卒口中他已经知道，那个打着他旗号行凶杀人的，正是他那好二弟，萧承！
昨夜下了一夜的雪，到了晨起时分，地面上的雪便如同棉被一般，柔软而厚实。有马车轱辘从雪上压过，便可见两道深深的痕迹一路蔓延到远方。
康帝前来的时候，便见众位大臣早已等在殿内，而其中，更有一位着朝服的红妆。
见到裴氏，康帝微不可察的叹息一声，他就知道，躲得过昨日，躲不开今日早朝。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
康帝微一点头，朗声道：“众爱卿平身吧。”
待得众人重新站好后，康帝轻咳一声，道：“定北王妃，你来作何啊？”
闻言，裴氏径自跪下，硬声道：“臣妇欺瞒皇上，特来请罪。”
康帝抬了抬眼皮，凉凉的看了她一眼，道：“那你倒是说说，你该当何罪？”只是这话里平淡无波，倒叫人听不出他是怒是喜。
“回皇上，臣妇一念之差，隐瞒小女性别，乃是死罪。”说到这里，裴氏又抬头，正视康帝道：“然，臣妇却有不得不为的苦衷，不知皇上可愿听臣妇分辨？”
“你的话都说到这儿了，朕若是不听，岂不就是昏君了么。”康帝冷哼了一声，倒像是赌气一般道：“讲吧。”
“谢皇上。”
裴氏心中一喜，继而正色道：“先夫一生为国尽忠，却死在了漠北的战场上，臣妇恨不能亲上战场，以报此仇。然臣妇一介女子，断不能抛头露面，只得忍恨回京。八月之后，产双生龙凤胎，本以为叶家国仇家恨有人能报，谁知长子出生不过片刻便夭折，仅留下刚睁眼的小女。”
说到此处，裴氏眼中已然有泪水凝聚，她虽跪着不动，手指却有些抖动：“臣妇一心想要为夫复仇，便将小女做男儿养，只为她有朝一日能上战场，一则为国尽忠；二则报父之仇！所以千错万错，皆为臣妇一人，稚子何辜，求皇上怜悯！”
“好一个稚子何辜。那朕倒是想问问，她叶惊尘是口不能言还是身不能动？既为你一人之责，他难道就没有包庇之罪么！”
康帝猛地一拍桌案，指着裴氏道：“枉朕一直觉得有愧于叶家，可是你做了什么？传出去不是叫天下人耻笑朕么！”
“皇上！”裴氏强忍着没有哭出来，只颤声道：“臣妇是她的娘亲，一个孝字压下去，她只能有苦难言！”
“呵，那这么说来，一切罪责都在你咯？”康帝深吸一口气，眼神凌厉的质问道：“那是不是，朕现在就可以处置了你，以堵住天下悠悠众口？！”
闻言，殿内霎时便跪了一片，齐声道：“皇上息怒！”
唯有裴氏眼神坚定，磕头谢恩道：“雷霆雨露皆是君恩，臣妇甘愿承受。”
康帝心内闪过一丝敬佩，脸上却神情凝重道：“这可是你说的。来人，传召叶惊尘上殿，朕要当着他的面，亲审此事！”
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