侯蒙一惊。郑居中在他面前提刘仲武，因为刘仲武是侯蒙的同年，两人还一起在陕西当过官，只是刘仲武升得快，现在已经是镇抚经略使了，侯蒙若不是参与赵兴的兵谏，导致其名声大振，那么他现在正在贬谪地，被监视居住着。
“怎么会这样，刘仲武在陕西面对西夏人，尚未有如此惨败，怎么面对几个流寇，竟然被杀的丢盔卸甲？”侯蒙惊叹完，把目光转向王明叟，眼神中充满了质问的意味。
在他想来，南洋事务局拥有强大的武力、秦观又在淮东，却都按兵不动坐视淮西刘仲武的败亡，或许在其中还搞了一点手脚，以便除去刘仲武这个阻挡他们进军京师的绊脚石。
王明叟笑着，沉默不语。郑居中尴尬的咳嗽一声，补充：“这都怪转运使高永年，对面明明是几个流寇，高永年不察军情，在军械不足的情况下便轻敌冒进，流贼埋伏山间，呼哨四起，高永年惊慌失措，连敌人都看不到就喝令放枪，据说当时士兵每人手中只有十发子弹，全打光了也没见到流贼身影。等到流贼窜出，官军大溃，丢盔卸甲。连手中的珍贵的火枪都丢弃了。
高永年被流贼围住，士兵手中火枪没有了弹药，只能当棍子进行抵抗，据说刘仲武全凭从陕西带来的亲兵靠刺刀拼杀出一条血路，才得以逃脱。此事传出，枢密院大怒，以临阵脱逃之罪逮捕刘仲武下狱，朝廷准备将之流配岭南，或有人说，海外正缺大将统御，可询问南洋事务局，是否有用得着刘仲武的地方。”
郑居中这么说，是因为他身为皇家利益的代言人，不愿让刘仲武离开淮南，以撤去朝廷屏障南洋事务局的藩篱，他知道如今的侯蒙是有能力救下刘仲武的，因为罢朝兵谏事件过后，朝廷对地方大员态度非常宽容，只要地方按时交纳朝廷的赋税，许多地方政策朝廷中央都能容忍。
郑居中解释完毕，王明叟轻轻摆手：“诸位，我们也该登岸了……赵离人常说，一头绵羊带不了一群狮子，我如今确实感受到了。哦，拿火枪这种厉害武器当鞭炮用，有趣！”
侯蒙脸一红，假装没听见，他边抬脚边问郑居中：“朝廷的意思呢？有否调南洋事务局剿匪的动议？”
郑居中紧紧尾随侯蒙的后面，答：“朝廷现在实在拿不出办法来——如今各地都在裁兵，厢军逐渐向杭州汇集，淮南之地除了少数未整编的禁军，剩下的厢兵已不堪一击。目前唯有黄州程族的步弓手尚堪一用，但朝廷还不希望调用黄州兵马。元功，下一步就看你了。”
侯蒙一挺胸：“若朝廷有意再用刘仲武刘兄，我愿力保刘仲武戴罪立功。仲武兄昔日在陕西立下赫赫战功，朝廷不该派人钳制，当委以剿匪专责，方能成就大事。”
郑居中点头：“若是元功肯上书，奏章上我愿意附名。”
这几人边说边走，他们当面谈论着保存刘仲武，王明叟唇角一直带着冷笑，却一言不发。
这些人上岸后，程阿珠也带着昌国公主乘上了马车，迎接的人渐渐散去，只有几名军官还留在码头。不一会儿，尾随的官船已经登岸，陈步庭觉得自己官品大，应该当先走，他一抬脚，郭广生却按住了他的肩膀，回身说：“周兄、游兄，岸上相迎的可有你们的兄弟？请先登！”
郭广生招呼的是周永、游解两名小军官，刚才介绍的时候，这两人被介绍为都头，只是一个不入品的小官，但众人却对他们很恭敬。陈步庭与孙和纳闷的看着这两人谦逊片刻，举步登岸跟岸上的军官寒暄，此时，跟他俩刚才交谈热闹的种明武凑近二人身边，低声解释：“这两位过去是环庆童子营的遗孤。”
哦，两人听到这个解释顿时明白了。
环庆童子营是赵兴一手创建的，刚开始的时候是利用战争收益抚育烈士遗孤，而后来，随着西夏人老实了，战争遗孤多数成长大，这个童子营成了培养军官后代的战争学堂。
早期的童子营成员多数有赵兴义子的身份，而当初那些童子营义子后来陆续投奔赵兴，现在正散布在南洋事务局管辖的各州县，成为当地武官，或者当地小商人、衙门里的小官吏。瞧周永、游解等年龄，两人应该是第一批童子营的成员，这样的人来到杭州，同学故友一大堆，让他们当先登岸也不为过。
周永、游解跟岸上的人交谈完毕，领着两名军官走了过来，一名军官脸上总是笑眯眯的，他笑眯眯的说：“下官是参谋本部的侍从闾丘观，专门来迎接各位的。”
另一位迎接的军官面容刻板，举止显得很僵硬，他脸上带有一刀疤，脸色青的瘆人，表情严厉的冲各位行了军礼，硬邦邦的回答：“下官是南洋衙门海军本部参谋朱大可，我家的小师弟多亏诸位照顾了，下官谢了。”
周永见到各位军官全被朱大可冷冰冰的话弄得有点不自在，他赶忙解释：“我这位师兄父母皆死于西夏人之手，幼年时他怀刃入西夏寻找杀父仇敌，不幸被夏人俘虏，是义父攻入西夏，解救了他，从此后他就跟在义父身边。诸位莫怕，我师兄被夏人砍坏了面部，不再会笑，其实他这人很和善，以后诸位就知道了。”
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