“倒是姑娘可知，咱们这府里，何人是制香高手？”
听到秦妈妈问到这个，兰溪突然冷笑了一声，“说到这个，我倒想起一事来。”说着，便将稍早玉茗的事儿跟秦妈妈说道了一回，末了，又有些遗憾地叹道，“只是可惜，没能查到这香究竟源于何处，也不知这玉茗背后是不是还有人，这人，又究竟是谁。说来，还是我太没用了。”
秦妈妈原本听得眉头紧皱，如今一听兰溪这般遗憾，反而笑着劝说道，“姑娘可千万不要妄自菲薄。我们在明敌在暗，姑娘小小年纪能做到这般已经很是了得，倘若是老奴处在姑娘这个位置，做得未必能比姑娘好！”
兰溪听得有些想笑，秦妈妈这是怕她受挫，在鼓励安慰她呢，心里不由泛起暖意，笑道，“妈妈，你不知，我真正觉得，迄今为止，我最大的幸运便是能得妈妈相助，真是上天厚待！”
秦妈妈根本未料得会在此时此地，听得兰溪说出这样一番话。这些日子以来，她知道，姑娘始终还对她存着疑，时时处处虽不说提防，但却一直试探、旁观，直到这一刻，秦妈妈对兰府，对兰溪这个主子头一回生出从未有过的归属感，不由动容地轻声唤道，“姑娘——”
兰溪却是乐呵呵地一甩手道，“妈妈，这一天给闹腾的，先下去歇了吧！旁的事也不用过于忧心，总之，兵来将挡水来土掩，总不能日日忧心着不吃不睡吧？那还不得先饿死困死了？”
“姑娘说的是，为今之计，以不变应万变方是上上之策。”秦妈妈得了兰溪这一番话，似乎说话也多了两分底气，当下便也不再烦心这院中各处的牛鬼蛇神，不是有句话还叫，养精蓄锐么？“如此，姑娘就先歇着吧！老奴先告退了。”
兰溪点头，目送着秦妈妈出去，微微松了一口气。也许秦妈妈觉着她方才那番话不过是为了收服她而编出的客套之词，但只有兰溪自己才知道，这一刻，她有多么庆幸自己没有因着前世与秦妈妈的总总牵绕，而摒弃了秦妈妈这样好的帮手。能得秦妈妈这样的臂膀，于她而言，当真万幸！
今日的事与秦妈妈恳谈了一番，谈完了，兰溪便也彻底撂开，想也不带想的，用了宵夜，洗漱完毕，又看了一会儿书，很快便睡了过去，一枕黑甜。
相较于兰溪的没心没肺，宁远居正院三太太屋里的灯一直亮着。三太太特意差人去寻了三老爷回来，夫妻二人关在房里说起今日男人们离开之后，松泉院发生的那桩闹剧。说到今日二太太的一再相逼，还有四太太那一番“忠言逆耳”，三太太犹觉胸口憋闷得发疼，话语里便不由带出两分怨气来。
“我这算是看出来了！平日里嫂嫂弟妹的，叫的那叫一个亲香，背地里，却往侄女儿身上使坏，咱们家溪姐儿怎么得罪她们了？让她们一个做伯母，一个做婶婶的，这么死咬着不放？二嫂因着滟姐儿的事，心里有怨气我还能理解，可这四弟妹……你说她到底是个什么意思？咱们平日里也没有对她不起，她怎的却使起了软刀子？”
三老爷自从听三太太说起这桩事，便一直只是听着，一直没有吱声，只是眉头始终蹙起，不知在想些什么，手指轻轻敲击在几面上，如今听得三太太这番抱怨，总算开口道，“俗话说得好，亲兄弟，明算账。不到利益相关的时候，自然兄友弟恭，但一旦有了各自的心思，这心不往一处想，力不往一处使，这自然便有了分歧。”
“老爷的意思是……”三太太听罢这话，心房沉了沉，面色也带上两分凝重。
三老爷点点头，深想了一番，也不由叹息，“这眼看着不过三月就要除服，只怕是二哥和四弟都有了盘算！”
三太太却是不解，“老爷的意思是圣上可能会有恩典？即便如此，这恩典只怕也落不到二房和四房头上呀！何况，这恩典即便是有，要落在他们身上，老太太却是也能说话的，他们今日却直接逼到了老太太的头上！”
三老爷微微叹息，心想，自个儿这发妻在这政局大事上终究还是看得过浅了，只怕是他那早慧的长女，与之相较，也要强上一些。末了，又暗叹自己真是可笑，三太太自来如此，自个儿不也心折于这样永远单纯如少女一般的憨然么？再说到长女，虽然在很多事情上表现得很是聪慧，但这类事情她从未接触过，却又怎么可能看得分明？
想到此处，三老爷无奈地摇了摇头，在三太太狐疑地望过来时，他才清了清喉咙，解释道，“大哥丁忧前在礼部当差，不过是个闲职，但那不过是因为当初父亲在朝高居官位的关系，今上才刻意晾着他。但大哥他毕竟是嫡长子，加之也是有本事的，这家业自然该由他承继，今上对父亲自来敬重，哪怕如今父亲故去，只怕也是会顾及一二，待得除服后，我估摸着，大哥的位置该往上挪一挪了。至于我，两榜进士，翰林学士，无论是入六部，还是外派，那差事必然都差不了。至于二哥和四弟…….咱们青阳兰氏在今上跟前向来有两分薄面，依我看，圣上不会再吝惜给个恩典。二哥居长，但一向高不成低不就，并无功名在身，反观四弟，至少是个同进士出身，而且又一直管着家中庶务，相比二哥，总是要好些……”
“所以，只怕二房和四房都如老爷一般猜到了一二，觉得圣上只怕还会再给个恩典，而二房自觉不敌四房，所以便借了滟姐儿的事儿闹了这一出？可是……又不对呀！今日这事，二房可没有讨着半点儿好处！”
三老爷点头，“今日这桩事，我看有些蹊跷。明面儿上看来是二房挑的事儿，但是……搞不好二嫂也只是旁人手上的刀！你且看，如今二房闹了这么一出，非但滟姐儿没能出来，二嫂也被禁了足，更是打了母亲的脸，实在是没得了半点儿好处。”
“所以说……是四房？”
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