虽说是四品以上官眷皆要参拜，但真正被太后叫到跟前的，却屈指可数，其余的，不过是在大殿外，拜上一拜也就是了。拜过之后，便是找了各自相熟的叙话，也有暗自相看的，你相看我家的女儿，我相看要娶的媳妇儿。
到得太后下令送客，这才一一散开。殿内的客人，却是都有太后身边的体己人亲自相送。
送完了贾家几位夫人和姑娘离开，红罗端着掌事宫女的仪态往回走，到得殿外，却见窦公公给她使了个眼色，她的步子微顿，继而一转，不再入殿，而是和窦公公一左一右，守在了大殿门口。
殿内，伺候的人全被遣了出去，只剩下太后与皇后二人，婆媳俩自是有话要说。偌大的殿内将方才的热闹驱离之后，乍然的空旷与冷寂。金漆镂空的熏笼里仍有袅袅白烟腾起，香气随着白烟轻飘，蔓延在大殿的每一个角落，继而染上衣襟，浸入肤下。
太后毕竟上了年纪，端坐了几个时辰，如今觉得有些疲乏，斜靠在身后的大迎枕上，抬手按揉着额角。一双手从她身后探出，代替她徐徐推揉起来，那是一双保养得当的手，指腹柔滑，不见茧，却只怕下了一番功夫，手法老练，力道不大不小刚刚好。随着那双手的徐徐推揉，太后原本还有些紧皱的眉心一点点舒展开来，“你果真看好了兰家的那个孩子？”
贾皇后的目光微闪，瑰色唇微弯，“母后觉得如何？”太后不姓贾，太后出自沅陵陈家，而贾皇后的母亲刚好也姓陈，与太后是一母同胞的亲姐妹，太后是贾皇后的亲姨母，血缘至亲。
“家世自然是没得挑，样貌也还过得去，可是哀家觉得……不太合适。”太后享受的闭着眼，轻吐的话语不见波动。
按揉在鬓角的手指却是一顿，贾皇后面上的笑容一僵，半晌后才目光闪动着问道，“为什么？虽然那孩子性子是有些弱，不过皇儿个性本就好强，寻个温柔乖巧的也并无什么，正好小夫妻俩可有商有量，琴瑟和谐。”
太后陡然睁目，嘴角一扯，“即便是再不搭调的性子，只要她是兰景芝的女儿，你也不会道一句不好吧？”
贾皇后的脸色乍青乍白，不太好看。
太后的脸色同样也不好，“哀家早与你说过，兰家自来为官中正，不偏不倚，谁最后登了大宝，他自然会忠于谁，暂且不必关切，偏你们不听，还做了糊涂事，这会儿想着要弥补，要拉拢，却是病急乱投医了吧？哀家起先也觉得这法子倒也并无不可，这才同意将人召进宫来看看，只是如今看来，人家却是不愿的，既是不愿，那便罢了，强扭的瓜不甜。”
太后开口就是数落，贾皇后执掌凤印多年，私下更是早已习惯了高高在上的生杀予夺，如今，对于太后的训斥虽仍恭首聆听，内心却是不以为然，她娘家的兄弟们更是早已学会了阳奉阴违，否则也没有今日这事了。原本贾皇后因着这一桩，还暗暗后悔之前没有听太后的，谁知听了太后这一番话，她又不服气了，“母后这话未免武断了吧？本宫看那孩子虽然性子弱了些，却是摆明了想要讨好，既是想要讨好，心里就存了心思。何况，皇儿贵为嫡长，却是哪里配她不过？虽是继室，但也是堂堂正正的安王妃，日后皇儿荣登大宝，她就是母仪天下的皇后，大庆最尊贵的女人，她有什么不愿意的？”
“慎言。”太后怒声呵斥道，“如今沈氏可还活着呢！”就一口一个继室的，若是让人听去了，怎么想？
贾皇后的表情有一瞬的讪讪，“这不是在母后这里么？”沈氏不过是吊着一口气，这还不是迟早的事么？太后何尝不是心知肚明，否则又怎会同意相看新任的安王妃呢？
“无论如何，沈氏还活着，即便是她当真去了，按礼，安王也还要服一年的斩衰，新妃的人选咱们再慢慢商议吧！”太后叹息着道。
听太后这话的意思，就是不赞同选兰府的五姑娘了？贾皇后心中一急，张口还想说些什么，却见太后闭了眼，抬起手摇晃了两下，道，“哀家有些乏了，你先回去吧！”这是不愿再谈的意思。
贾皇后心思百转，哪怕心中不甘不愿，也不得不屈膝行礼，而后退下。
待得脚步声一步步在空旷的殿内回响，一点点远了，直到出了大殿，太后才睁开眼来，张眼望着除了她，已空无一人的大殿，无声的叹息。不一会儿，轻巧的脚步声近，一轻柔、一稳健，正是方才守在殿外的窦公公和红罗二人。
他们二人步上白玉石阶，来到太后所坐的矮榻近前，一个扶着太后躺下，另一个已取来的薄毯为太后盖上。
太后沉吟着，开了口，“你方才果真瞧见了屿哥儿和兰家的五姑娘在湖边相谈甚欢？”这话问的是红罗，虽说秦妈妈话中有话，摆明要独处，红罗应了，但太后让她一个寿安宫的掌事宫女亲自伺候着兰五姑娘，自然有她的用意，红罗可不敢擅自离开，不过是找了隐蔽的地方守着罢了，因此便也瞧见了赵屿和兰溪的巧遇，并且一回来，便已在太后耳边悄悄回禀过了。
红罗福了福身，这才回道，“不敢说相谈甚欢，世子爷自来是个平和的主子，对谁都是一副笑模样，许是兰五姑娘还挂心着之前殿内的事儿，脸色不是很好，奴婢隔得有些远，不过是见着说了两句话，兰五姑娘便走了，说了些什么却听不清。”
太后听罢，半晌不言，好一会儿后，却是叹息着要起身。红罗和窦公公连忙服侍着她起身，扶着她往里走，却在行到一处门前，得她挥了挥手。窦公公和红罗近身伺候多年，自然明白，当下低眉垂眼退开。
太后这才推开门，走了进去。反身合上门，抬起头望着墙上一幅展开的画卷，宜山秋行图，与兰府珍藏的那幅乍一看相似，却有细微的差别，但都是真品，皆是出自兰溪那位惊才绝艳的二叔祖之手。
太后就这么静静看着那幅画，不动不言，仿佛成了一尊雕像，泥塑、斑驳。许久之后，她才叹息道，“你们兰家的女儿，又一次成了哀家的难题，这回，可该怎么办才好？”
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