青苗欢喜，欲唤张六媳妇来，林依却道不忙，先抽空到养鹅的人家打听，得知一亩苜蓿大概能养鹅五十至六十只，便与青苗商议，就先将五十只养起。青苗嫌少，道：“咱们可有三亩苜蓿地呢，每亩养五十罢。”
林依对养鹅一事心里没底，道：“万一养得多赔得多，怎办？我打听过了，养鹅比养猪快，两个多月就能卖一茬，等这五十只赚到钱，再多养也不迟。”
青苗听了，觉得有理，佩服道：“还是三娘子心细，想的周全。”
主仆二人商议妥当，便唤了张六媳妇来，青苗将雇她养鹅一事讲了，林依又补充道：“先养二十只，待得赚到钱，我分你一成作工钱。”
青苗接道：“养得越肥，赚的越多。”
张六媳妇兄弟养鹅，她是瞧见了的，此刻照着林依说的分钱法子，默默一算账，发现比佃田种合算多了，而且也不累，于是欢天喜地谢过林依，再带青苗上她兄弟家看小鹅去了。
过了几日，五十只鹅在苜蓿地里养起，由张六媳妇看管；猪圈里的猪，由青苗负责，任婶与杨婶打下手；二十来亩水稻，也开始育秧。这三处，林依每日轮着巡视，得闲就拾掇拾掇菜园子，累虽累，却隐隐有了些地主婆的架势，瞧得杨氏羡慕，方氏眼热。这两位中，杨氏倒还罢了，顶多感叹几句林依怎这般会赚钱；那方氏，却是整日坐不安稳，只愁想不出借口去占占林依的便宜。
任婶把她打算瞧在眼里，心道，别个还没赚到钱呢，你倒先惦记上。
这日方氏正在屋里打转，琢磨如何去敲竹杠，林依却先主动上门来了，问她愿不愿意与自己合伙养鹅。
方氏见她比以前“懂事”许多，很是惊喜，忙问：“怎么个合伙法？”
林依道：“本钱一人一半，年底收益，也二一添作五。”
这样算法，方氏没占到便宜，立时不高兴了。林依瞧见，忙道：“本钱还是一人一半，但分红我多把你一成，如何？”
若林依一开始就讲出这种分法，方氏肯定要得寸进尺，进一步要求更高的分红，但林依先把五五分成讲在前头，方氏再听到这话，就只觉得自己占了便宜，笑容满面道：“使的。”
林依又道：“我已经让了一成利与二夫人了，若中途死了鹅，可不能再找我要甚么损失。”
方氏的脸色，又不大好看起来，但权衡想了想，还是同意了。
林依开始与她算成本，道：“二夫人，五十只鹅，须得一亩苜蓿地，再加上买小鹅的钱，及些乱七八糟的费用，成本共计两贯钱；还有张六媳妇的工钱，我许她的是一成，到得结算时，须得二夫人与我一起来付。”说着将出一张单子来，上列各项详细成本，递与方氏瞧。
方氏细细瞧过，并无纰漏，两贯钱，也不算多，便爽快答应下来。任婶见她点头，就要取钥匙去拿钱，方氏却拦住她，与林依道：“这本钱，晚上与你送来。”
林依同意，便先辞去，并与她约好，送钱来时再签契约。
任婶奇怪问方氏：“何不刚才就与她，免得再跑一趟？”
方氏不答，拿着那张成本单子，起身去寻李舒，与她道：“媳妇，家中已无米下锅，我苦愁没得进项，正巧林三娘邀我与她一起养鹅，我便答应了。”
李舒惦记着如玉那档子事，无心应付她，随意应道：“这是好事，恭喜二夫人。”
方氏将成本单子递与她瞧，道：“只是家里拿不出本钱。”
李舒扫了一眼，没有细算，直接命锦书取了两贯钱与她。两贯钱是总本钱，其实方氏只用出一贯，她也只存了讨要一贯的心，却没想到李舒这样大方，随手就丢了两贯与她，不禁喜出望外，乐颠颠地回房，先将多出的一贯藏起，再送了一贯去林依房里，把契约签了。
任婶跟着她跑前跑后，见她白得两贯钱，却连一个铁板儿都不赏自己一个，忍不住在心里将她骂了无数遍。
林依将方氏送来的一贯交子收好，在账本上记了一笔，青苗则去收契纸，忿忿道：“又让她占了个便宜。”
林依道：“罢了，只有让她沾点好处，才不会来闹事，若有地痞耍横，张家出面也算名正言顺。”
青苗想起收占城稻那回，赖九挨了打，有好几回都想上门闹事，却无奈张家势大，又养了好些下人，没让他讨到好去，才渐渐熄了报复的心。她想到这节，才道：“咱们分钱与她，张家保我们平安，也不算亏了。”
林依见她想通，点头道：“正是。”
与方氏合了伙，暂时不用再担心她上门闹事，林依放心去苜蓿地巡视，叮嘱张六媳妇及时与鹅群换洁净的饮用水。
她在地里来回走了几趟，发现整块地被鹅群踏得乱糟糟，连忙叫来张六媳妇，命她拿篱笆把地分作几块，轮流放牧，既有利苜蓿再生，又防止鹅丢失。
张六媳妇对她这法子佩服得紧，第二次主动将自家两个闺女带了来，合力把篱笆围好。
林依每日忙忙碌碌，却倍感充实，独居“异乡”而缺乏的安全感，也一点一点找了回来。这日她到田里查看完秧苗回来，正与青苗商量要不要炒个腊肉吃，就见方氏脚步匆匆赶来，急吼吼道：“三娘子，我缺钱使，你先把我那一贯的本钱还我。”
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